原來閒漢已經知道他跑去找沈不餓報信，他被禁止吃晚飯，被要求跪在院子裡反思，下雨了不能躲，天黑了不能進屋。
他被雨淋得濕透，渾身打哆嗦。
雨越下越大，他害怕黑夜裡鑽出鬼怪，將他一口吃掉，哭喊著求閒漢放他進家。
吱呀一聲，閒漢終於打開門，光照到院子裡，他急忙要進去。
然而閒漢一腳把他踹翻，冷冷罵道：「反骨仔！不教訓你一回，你不知道我是你親爹！吃裡扒外的狗東西，跟你娘一樣該死！」
孩子仰面倒在冰冷的雨里，看到閒漢轉身關上門，院子裡變得黑暗一片，不由得嚎啕大哭：「娘！嗚嗚，爹不要我了！嗚嗚，娘，我要娘，娘快來接我……」
「轟隆——」
巨大的雷聲震耳欲聾，孩子畏懼地爬到屋檐下，望著大雨傾盆的黑夜，鑽進柴房，在柴堆里蜷縮著睡覺。
他知道錯了，不會跟沈不餓玩了！
他也不會把爹的話告訴別人，再也不會！
夜色漸深，閒漢鐵了心折磨兒子，根本沒有放兒子進屋的想法，四仰八叉地睡在床上，發出鼾聲。
直至他感覺到脖子傳來一股詭異的涼意，恐懼地醒來，發現脖子被刀子割開，血汩汩地流淌。遲來的劇痛使他奮力掙扎，他張開嘴巴，喊不出聲音，血堵住了他的喉嚨。
他想活，可他醒得太遲，他的生機不斷流逝，掙扎的力度越來越弱……
喪命是他今夜的結局。
血浸濕半張床，閒漢死了。
殺他的黑影拿著刀，把他的脖子割斷一半，確認他活不了，才收起刀，在他身上翻找。又在屋裡翻找，將找到的金銀塞進兜里，然後點燃被褥。
火光亮起，火勢蔓延，很快燒了起來。
次日晴空萬里，柴房裡的孩子醒來，感覺渾身發熱，頭腦昏沉。
他病了。
他跑出柴房找爹，只見家裡狼藉不堪，燒斷的橫樑被雨淋濕，還在緩緩地冒煙，那是只波及他爹一人的火災。
很多人跑來看熱鬧。
燒得滿面潮紅的孩子被好心人送去看病。
宗族的人興沖沖地過來爭遺產，甚至打成一團。
官府的人來看
了又走了，認為閒漢半夜引發火災燒死自己。幸在下了大雨，火災得到遏制，免去一燒燒一片的慘劇。
屍體被抬出，圍觀人群紛紛避讓。其中有個裹著頭巾的半老婦人，看清屍體的模樣，神色變得凝重。
「怎麼了？」旁邊有人問她。
閒漢是被殺死的，不是被火燒死的，王大腳在心裡回答。
她久經世故，早就過了別人問話立刻回答的年紀，側頭打量問她的人。是一個戴帽子的大丫頭，眼珠子烏黑明亮，看著狡黠機靈，隱約有幾分眼熟。
被熟人認出可不是好事，王大腳扭頭便走，大丫頭在她身後笑，倒是沒追上來。她有些生氣，瞪了大丫頭一眼。
對方聳肩，退後幾步，消失在人群中。
這丫頭！若是弄不清她的來歷，王大腳寢食難安。
找人打聽幾日，王大腳知道她住哪，正準備跟她的鄰居聊幾句，忽然見到秦三娘出門。
秦三娘也來江南了？
王大腳一驚，急忙躲起來，待秦三娘走遠了，才快速離開。
她想起沈不餓是誰了！
上次見面，小孩又黑又瘦又矮，她只是隨便看了一眼，哪裡記得住對方的長相？況且小孩變化不小，個子高了，皮膚白了，身上長肉了，神情不陰沉兇狠了，她能認出才有鬼！
回到自己家，王大腳冷靜下來，琢磨了一會兒，感覺沈不餓跟「火災」有點關係。
問了人，她果然猜對了。
那麼，閒漢的死就很蹊蹺了……
秦三娘是什麼人，王大腳有幾分了解，反正不像下得了手殺人的。閒漢難道是使女徐春華殺的？
也不像。
使女收錢做工，不是愚忠的世仆，怎會冒著被衙門抓捕的風險替主家殺人？
兇手會是消失多時的沈不餓姐姐嗎？
王大腳搖頭，覺得沈不餓下手的可能性更大，那丫頭有股狠勁，不會懼怕殺人。只是年紀小，見識少，解決閒漢的手段太過稚嫩。
燒死的人哪裡是閒漢那個樣子？
也就仗著衙役尸位素餐，將閒漢的死糊弄過去。