見蘇蘊宜抿著嘴不說話，倚桐只好無奈道：「方才那男子，便是虞越。」
虞越是蘇蘊宜挑揀出來適宜成婚的對象，這個蓮華是知道的，只是不曾見過真人。如今聽倚桐說方才和蘇長女你儂我儂之人就是虞越，當即掉了下巴，「他就是虞越？！那他……他……」
「腳踩兩條船。」蘇蘊宜冷冷從口中吐出幾個字。
倚桐也是憤懣不已，「這豎子這些天來書信不斷，每每提及當日落水一事都是一副悔不當初、痛改前非的樣子，我還真當他是什麼好人，卻不想背地裡竟勾搭上了長女郎！我呸！他是什麼東西，連給我們蘇家提鞋都不配，還妄想坐擁齊人之福嗎？！」
「算一算時間，莫約他和長女郎從那次落水之後就勾搭在了一起，只是瞞著你，想兩頭下注。」蓮華食指抵著下巴思索了一陣，轉向蘇蘊宜，「蘊宜，你打算怎麼辦？」
「怎麼辦？」蘇蘊宜冷笑兩聲，並不答話，徑直朝青布馬車走去。
她一路疾走，胸內的起伏的情緒卻在迅速平息。按理來說，精心挑揀出的、自以為適合成婚的男子輕易被長姊撬了牆角，蘇蘊宜此刻該惱怒不已才對，可她走著走著，火氣卻漸漸消弭，甚至隱隱地生出一點慶幸來。
直到馬車再度搖搖晃晃地行駛起來，蘇蘊宜才又出聲：「左不過一個男人罷了，既被人弄髒了，丟開手便是。」
蓮華覷著她復又平靜無波的臉，忍不住問：「蘊宜，你就一點都不生氣麼？」
蘇蘊宜沉吟不答，倒是倚桐轉了轉眼珠子，笑道：「女郎如今已有了秦郎君，還要那虞越做什麼？他主動被人牽走了也好，省得女郎與秦郎君定親時反來壞事。」
蓮華忙跟著點頭，一副深以為然的樣子。
……是麼？她不生氣是如倚桐說的那樣，是因為秦長卿的緣故麼？
蘇蘊宜閉上眼，默默回想遊船那日，秦長卿的模樣倒映在水中，被畫舫碾碎，渙散成一片模糊的漣漪。
見蘇蘊宜始終默然，蓮華小聲說：「蘊宜，你不要怪我多嘴，我真的覺得那秦長卿挺好的。」
「一來他家世適宜，你若嫁他
既能富貴，又能為正。二來他上無父母，你不必晨昏定省、伺候公婆，嫁過去就能當家做主。三來他自己經商，面對長女郎也不諂媚，可見是個能立得住，又有主見的。聽聞你舉棋不定，也沒說什麼，只等你自己點頭同意。」
「若錯過他，整個江左，只怕也再找不出第二個這樣合適的人了。」
「還是你……」緊盯著蘇蘊宜故作平靜的側臉，蓮華咬了咬牙，鼓起勇氣說：「還是你直到如今還惦記著那位裴郎君，你是真心喜愛他？」
漣漪散去，明月晃晃，花葉交映下，湖水上倒映出誰的面容？
是游龍眉、含情眼，如琢如磨。
是那個總是含笑相望的人。
是裴七郎。
猛然睜眼，蘇蘊宜自己也不知眼眶中何時已蓄滿了淚水，在蓮華、倚桐二人詫異的目光下，她忽然一笑，「不錯，我心悅他。」
「我真心心悅他。」
雖笑著，眼中淚水卻簌簌掉落，蘇蘊宜忽然把臉埋進掌心，小聲地哭起來。
哭聲低沉哀婉，隨風摶至南面五百里外。
裴七郎抬了抬手，立即有侍衛揮刀一砍，脆弱的頸子被刀鋒割斷，方才還在山谷內迴蕩的哭聲頓時消散。
如今已經入夏，會稽的山林間莽莽榛榛、綠林蔭濃，加之流水潺潺，蟲鳴不已，這處山谷內本該是一片清新怡人的景象。只是滿地的屍體與橫流的血液，如同一筆濃墨，重重抹過這幅平怡的畫卷，將所見之物俱都染成赤色。
淮江王和其世子的屍體被抬到裴七郎面前。無論生前如何得勢猖狂，在被開膛破腹之後，都不過是爛肉一灘。
裴七郎只輕輕瞥了一眼，便讓人把屍體抬下去了。
褚璲湊在跟前興奮地道：「如今淮江王既死，其兵權復歸朝廷，陛下只需趁魏桓那廝不在，將兵權握於己手，從此便有和魏氏一爭之力了！」
經年籌謀，一朝得償，本該開懷暢意的裴七郎臉上卻淡淡的沒什麼表情。