映入時書眼帘的是一座野山，樹木深秀，古樸莽然，山嶺綿延不絕。時書拎著蔸走到山腳下時，看到許多狩獵野獸的籠子和陷阱，人群聚集在一起。
時書剛準備往上走，被叫住：「等等！年輕人，別著急，等人多了再一起上山！」
時書轉頭，問：「怎麼了？」
這人道：「這山裡有猛虎，最好結伴而行，有可能被老虎吃了！前幾年，都有獨自上山挖苻苓被老虎吃了的。」
時書後背發涼，拔腿就跑：「有猛虎，那你們還上山？啊啊啊啊啊還不跑？」
這人笑著說：「陳蔡盛產苻苓，這都是要賣錢的！哪怕被老虎吃了，還是要上山去，不然我們老百姓怎麼活？你要是害怕，你就回去吧。」
時書看到這麼多人都上山，再想想臥病在床的杜子涵，道：「帶上我，帶上我！我和你們一起！」
「這就對了嘛，年輕人膽子這么小？」
時書：「……」
獵人和百姓都很友善，時書跟他們走在一起上了山後，樹林的濃蔭蔽日，伏旱天氣，但從頭到尾瞬間變得冰涼，草木間十分陰冷。正所謂雲從龍，風從虎，這風的陰冷中漂浮著淡淡的血腥味，讓人腳脖子發涼。
百姓們連忙拿出鋤頭挖掘苻苓，人多時老虎不敢出現。時書趕緊挖，拋開松樹底把苻苓挖出來，抖落泥土，放到竹子編成的小蔸里。
時書正在挖土時，沒留意身旁走過一個人，問：「兄弟，那邊的松林底下苻苓挖過沒有？」
時書抬頭，是一個年輕人，穿著樸素，臉型偏瘦，也是貧苦百姓，時書回過頭看分布在林中的人，道：「那邊還沒人挖過，你別走太遠啊！有老虎吃人。」
這人笑了笑說：「謝謝啊。」
說完這個人就走開了。時書並未過於留意到他，時刻注意和獵人們不分開，不過也因為不敢走太遠，並沒挖到太多苻苓，兜里空空。
人群中漸漸有人不再平靜：「一直沒看見老虎，怕不是自己嚇自己？」
「對啊，都別在這待了，上面好大一片松林。我村裡的朋友昨天背回來一籮筐，賣了好多錢。就今天這些收成，怎麼行？」
「我們再往上走吧？多挖一點。」
那幾個獵人冷哼一聲：「不怕死就上去，真是好言難勸該死的鬼。」
時書正在猶豫，不去呢沒收入，去了怕死，思考再三後決定算了，掙錢不急於這一時。他坐在草堆上扇風，看見一些膽子大的吆喝著走進深林間，其中一個人便是說過兩句話的那個瘦臉。
時書繼續刨刨松樹根，慢慢天晚些，獵人便趕大家下山：「快走了！現在天涼快，老虎也要出來覓食了！明天再來，小心被吃了！」