時書和一群人坐在獵獵燃燒的火堆旁，來自五湖四海的士兵們正在訴說家裡的事，自己是哪個縣鄉村落的人士，又認識誰誰誰，一路上如何勇猛地和北旻軍戰鬥、驚險刺激地渡過界河、再餐風宿露逃到謝無熾的麾下來，又被誤認為是細作進行了如何的盤問，一個個說得滿臉通紅，繪聲繪色，笑聲不斷。
時書聽得哈哈大笑，杜子涵也畏畏縮縮湊入人群中，嘿嘿嘿地笑。
火光搖動，熱意散開。
月光照在整片營寨中。
木樓的窗口框架處處，謝無熾一隻手放在木欄杆上，垂眼，恰好能看見樓下篝火堆圍繞的人群里，少年正在大笑，被人問起籍貫家鄉，又支支吾吾說不出來，眼睛笑的彎彎的。
辛濱立在門外，道：「大人，是否要啟程回中軍營了？」
謝無熾：「你出去。」
辛濱偷偷看他的臉色，後退，將門也拉上。辛濱內心一向很敬畏這位主人，大概是一年前，他作為部隊中的軍官，因惹了禍事恰好遇到謝無熾新上任，那時只聽說他是新帝重用的新貴，便病急亂投醫來求他救命，在門外跪了幾天，還說起自己有爹娘和妻兒，謝無熾幫他免於一死，從此以後便死心塌地跟著他。
不過，這位大人的心性，誰也捉摸不透。只是作為近身護衛，他比普通人多了解他一丁點，就是都統制大人似乎總把自己關起來，據說是「靜坐」「清修」，只是每次再出門來神色便很陰鬱。
辛濱站在底下樓梯處把守。
謝無熾沿著牆壁緩緩坐了下來，手腕上的白紗被解開後，除了繩具在上勒出的黑色沉疤，更多的是一條一條細碎的刻痕，見不得人、醜陋至極。
將整隻手腕染的千瘡百孔，其中不少傷痕還很新，患處鮮紅，白紗上沾染著點點血跡。
疼痛會塑造一個人。並不是疼痛讓你成長，而是疼痛能將人扭曲。人為了逃避疼痛，會無意識朝著另一個方向改變，變得恐懼，膽小，怯懦。通過疼痛便可以控制他人。
有的人通過對自己施加鞭刑、苦行，在痛苦中感知信仰。還有的人為了逃避一種疼痛，就製造另一種痛苦。
謝無熾閉著眼，他的眉眼和輪廓俊朗，側臉利落分明，幾乎沒有任何疵瑕。慢慢地，謝無熾仰起脖頸，輕輕地喘了一聲氣。
性癮，被性慾占據大腦，達到痴迷的程度。起初，謝無熾在用這種方式轉移痛苦，但事情發展到了無法控制的地步，被家人安裝的監控發現後，只好通過傷害自己的方式終止。
腿根的刺青是銜尾蛇，意味著自我毀滅和重生，再後來發現不自慰就會焦慮，謝無熾每次不受控制地產生慾念，便用刺針在腿根進行纂刻，用痛苦懲罰和警告自己。
銜尾蛇在針下變成明晰的圖案，謝無熾重新控制住了自己，和刺青的寓意一樣，提醒他擺脫了那個家庭的控制，重新成為了他。
不過謝無熾在對愛的把控上是個慳吝人，如果沒有遇到時書，也許他會永遠審視別人對自己的好中是否帶有目的和圖謀不軌。但時書走了以後，他的焦慮症重新發作了。