元觀後退一步，恭恭敬敬地道：「二位遠道跋涉，蒞臨鄙宅，真是不甚榮幸之至。」
謝無熾拂去一身塵，抬起眼：「東平茶，又叫『血茶』，元大人知道什麼來歷嗎？」
元觀回話道：「小人自然知道，除了色澤鮮紅，茶湯如血，原來是這茶葉味道醇厚甜美，廣受好評，物價奇高，而東平嶺卻禁止景人採茶。於是屢屢有景人茶商以此為業，偷偷爬上茶嶺，或為猛獸所傷，或者墜落懸崖，所以又有『一兩肉，一兩茶；一碗血，一碗湯』的說法。」
謝無熾飲了口，道：「茶商為這生意，也不知道打過多少次架來了。」
元觀不得不欽佩，道：「大人，東平嶺下小安山，那山大王便是茶匪。」
謝無熾：「我和兄弟遠道而來，是為了你說的那樁事。」
今日，時書和謝無熾終於到了源縣，元觀出城迎接到了府上。
元觀拿起桌上的名錄：「大人請看……以上為永安府志和部府府志，以及一本花名冊，請大人查看。」
謝無熾翻名冊，正在思考，和元觀詢問這些有可能被策反的人。時書等得無聊，緩和了趕路的疲憊，看到偷看的小樹，笑道：「你看什麼？」
小樹眼淚汪汪，藏在柱子後面。
「這麼愛哭啊，」時書問，「她怎麼了？」
元觀無奈笑笑，坐著說了片刻，時書不解：「你別哭了，來福不在，沒辦法讓它給你報數。」
小樹：「不是的。」
「那你怎麼了？」時書說話時。門外，辛濱忽然進來，道：「你家的女婿來了。」
「九王子？」、
場面皆是一凜。元觀擦著汗，道：「二位不要著急。」
他將夏天擋太陽的帘子拉上，將單間隔開了，形成一座木閣，道：「二位稍等，他來找小女，不會過問其他。」
怎麼了？時書和謝無熾剛到這裡，沒想到馬上和王子照面，時書悄悄靠著門背，往外看。
門口走進兩個人，一個腰環佩玉，綾羅綢緞，富貴逼人。另一位則扎著勁鎧皮甲，一副幹練武人裝扮，略帶長途奔襲後的疲憊之狀。
元觀迎了上去：「賢婿，音昆王子。」
音昆！時書頭皮猛然炸起，那個扔屍體和倒賣糧草的罪魁禍首。九王子祖廉倨傲地道：「老丈。」這就四處尋覓起來，直到看見小樹。
小樹一見他，往後退，躲到井欄處。
元觀迎著音昆。祖廉上前拉扯住小樹，還沒說話，臉上顯出一股怒火。音昆笑眯眯阻攔：「九弟，不要胡來。」
但這句話沒說完，祖廉一把揪住她的頭髮，「啪！」的一耳光。
這一耳光別說元觀，時書也沒想到，場面頓時一變。祖廉打完，揚起眉毛問她：「阿雅說，我在城頭打仗的那幾天，你不見了，去了哪兒？」