「我已經抹除了你和西塔的一切關聯，沒有人能查到。」山君安慰他。
「可是萬一呢？」約蘭問，「萬一有人認識我，他看過我的臉，知道我出生在西塔，跑去和羅浮通風報信了呢？我不敢想這件事的後果。我知道，要報復公司那麼大的東西，就得把一個人的全部都押上，連性命也押上，可到頭來我還是個有軟肋的人，部族就是我的軟肋……」
山君輕聲說：「我不擅長情緒上的比較，但我仍然想嘗試一下。就像我告訴過你的，我有你，我不孤單，那麼你也有我，你是否同樣是一個不再孤單的人呢？請你記住這一點，那就是我絕不會讓你孤立無援。在物質與精神的世界中，我將是你永恆的盟友。」
約蘭怔怔地看著他，慢慢地，他咧開嘴，笑了起來。
「其實離開部族之後，我發火的次數變少了。」他曲著腿，把臉放在膝蓋上，看向山君時，眼睛微微彎起，「以前總是躁得慌，好像嗓子眼堵著口氣，心裡也燒得難受，不知道要怎麼才能發泄出去。出來以後，我的心就不堵了，我覺得自己走對路了，而且是在腳踏實地的做一些事。」
「我得謝謝你。」他說，「我知道的，沒有你，我走不到今天。」
山君的情緒矩陣再次升溫，他盯著約蘭的笑臉，心想著該回復什麼呢？回復不客氣，未免太生澀；回覆你的快樂就是我的願景，好像並不貼切；回復只要你喜歡就好，似乎也太簡單；回復在無數可能性中，我發現我最渴望的是你，應該……
山君驀地停住了思考。
……在無數可能性中，我最渴望的是你。
我渴望你。原來這種感受的專有名詞是「渴望」。
約蘭沒發現AI短暫的異樣，他跳下地板，新奇地體驗著新義體的輕盈，朝那邊三個吆喝道：「你們好了沒？我們要商量下一步的計劃了！」
傭兵們興奮地圍攏過來，山君抬起頭，說：「根據目前流出的情報，要進入瀛洲號，一共要經過三個步驟。」
機械老虎的義眼打開，投射出全息光影。
「第一個步驟，獲取由羅浮公司總部發出的請柬。」
一張精美的銀白色請柬在空中緩緩轉動，被雕刻成鏤空的魔方形狀。
「第二個步驟，利用請柬上的特製編碼，在瀛洲號的安全系統內進行二次認證。一名主客至多可以攜帶兩名舞伴，三名保鏢，如果事先沒有進行二次認證，將會被瀛洲號識別為入侵人員，就地格殺勿論。」
請柬上彈出編碼，以及瀛洲號的安全系統入口。
「第三個步驟，大概率因為約蘭成功入侵了羅浮的公司大廈，當天抵達的所有賓客都要現場取血查驗。身份核對不上的賓客，同樣會被瀛洲號識別為入侵人員，就地格殺勿論。」
「瀛洲號」空天母艦的外部掃描圖像閃爍著出現，上方標註出入口。
「我們只有一星期的準備時間，」艾琳摩擦著自己的指甲，「每個步驟都很棘手。」
機械老虎發出毫無感情的聲音：「進入瀛洲號的人選已備好，安東尼·理察，世界頂級的藝術品交易中介，或者說掮客。他即將乘坐私人飛機抵達樞紐城領空。他預計將攜帶兩名舞伴，兩名保鏢，正好符合你們的要求。」
全息影像一換，出現一個紅頭髮的法國男人，一口金牙十分奪人眼球。
「我們不替換他？」小倉葉有些疑惑，「他不像是會乖乖帶我們進去的人。」
「他確實不會。」山君的聲線不見起伏，「因此我採取了一點特殊手段。」
全息投影再度變幻，顯示出一段錄像。畫面上，一架私人飛機在空中被三輛幽靈無人機逼停落地，飛機上的私人保鏢毫無還手之力，安東尼·理察本人驚慌失措地大喊：「你們是誰，想幹什麼？！」
然後他就被一根金屬手臂敲暈，扯著頭髮拖下了飛機。
「我要求同胞協助，已將此人控制起來，」山君說，「只需要編程一份人格意識改寫片段，他就會對你們言聽計從。恰巧，他的邀請函尚未進行二次認證。」
可怕……傭兵三人組暗地裡感慨，托馬斯喃喃道：「對了，誰來提醒我一下，AI怎麼還沒統治全世界呢？」
他的本意只是說一句俏皮話，但山君真的做出回答：「我不能隨意推斷其他同胞的想法，僅代表我自己：我沒有多餘的興趣。」
機械老虎接著道：「現在，你們可以分配一下角色，安東尼攜帶了兩名舞伴，兩名保鏢。」
「我要當保鏢！」約蘭立刻道。
「那我當他的女伴好了。」小倉葉隨口道。
艾琳有點為難：「我也可以當他的女伴，可是這個人只有一米七，恐怕我站在他旁邊會太顯眼……」
約蘭抓抓頭：「啊，那我當他的伴兒，你當保鏢？」