「她確實笑了……她從辦公室走出來，把簪子插在髮髻里，我發現她笑起來確實很好看，很接近我夢裡的，媽媽的形象。」閻知秀低聲說，「我至今記得她問的話，她問，這是誰放在她桌子上的？」
「我當時太激動了，好像我一生中最高光的時刻就要到來。我的心怦怦直跳，臉發紅，嘴唇發白，耳邊有很多雜音……我的喉嚨也哽住了，好像嗓子眼兒里的肉全擠在一起，我張著嘴，卻只能用鼻子喘氣。」他輕聲說，「我遲疑了這麼一小會兒，平時她最喜歡的那個大孩子就舉了手，他告訴『乾媽』，簪子正是他攢錢買的禮物。」
理拉賽：「……唔。」
「我氣炸了，」閻知秀不再笑，「這麼多年過去，一回想起這件事，我總會回到那天的院子，站在高高低低的孩子中間，我是最孤立無援的那一個。」
「據他們後來說，當時我的臉漲得像個熟透的李子，我跳起來，像瘋了一樣大聲嚷，全身打抖。我罵那個大孩子是撒謊精，討厭鬼，那個髮簪是我送給她的禮物……我說了能說的一切，顛三倒四，語無倫次，說到最後我都不知道自己在講什麼，好像在哭吧？嘴巴張了半張臉，眼睛皺起來，用一張很醜的表情哭。」
他做了個鬼臉，手指有一下沒一下地劃拉著腳邊的細沙。
「你沒能保住自己的榮譽。」理拉賽淡淡地說。
閻知秀搖頭：「沒有。相比起『小屁孩兒深夜逃出福利院撿到鑽石戒指被人報答』的離奇故事，還是他那個『打零工攢錢孝敬乾媽』的說法更靠譜，而且他朋友很多啊，一個個上來作證發誓的，誰會幫我呢？沒人幫我，所以這個案子很快就出結果了。」
「『乾媽』用力摸著那傢伙的頭，感動地淚花閃閃，說你真是個好孩子，而我，我在大庭廣眾之下被一個『乾爸』拽著後衣領，拖到院子另一頭的黑屋子關禁閉，褲子差點都給我拖爛了。」
「我關了大概兩天吧，只能吃點剩飯剩菜，」他說，「我的天賦也撬不開安在門板外邊的鎖。就是那時候，我第一次無師自通地想到了死。」
「……這樣。」理拉賽說。
閻知秀點頭：「那個屋子裡，只有頭頂的洞會冒光，我被那坨光照得發昏，腦子裡跟走馬燈似的想過好多。我想我就死在這裡，等到大人打開門一看，就會發現我沒了呼吸的屍體，他們肯定會大吃一驚，然後消息很快會傳滿整個福利院，我的『乾媽』跑過來，不敢相信地抱著我，緊接著那天晚上的有錢人夫婦也來了，他們是來專程感謝我的……於是真相大白，『乾媽』終於明白她誤會了我，她會悔青腸子，用一生緬懷我——她失去了這麼一個好孩子，再也不會有人比我更愛她了！」
理拉賽沉默片刻，賭氣地低聲道：「一個人類幼兒的瑣事，才不配跟我的偉大構想放在一起比較。」
閻知秀笑了一下，這是一個苦澀多於戲謔的笑。
「當然了，我沒有下定決心去自殺，但之後的很多年，這個『好孩子』的咒語都牢牢地套在我頭上。」他說，「我做了寶藏獵人，我天賦異稟，很有本領，可是……可我總忍不住在和人交往的過程中勉強自己。我產生了一種執念，如果我做個『好朋友』，我的朋友就不會放棄我，如果我對別人好，別人也會用等同的態度對我好……」
他的表情怔怔出神：「所以類似的死亡幻想，在我往後的人生里還出現過很多次。我老想要……我想要一個人，或者很多個人，為我的死痛苦心碎，說實話，我早就功成名就，我賺的錢多到十輩子也花不完，但我……」
閻知秀的聲線有些沙啞。
「……但我心裡一直想著，我想用我的死，來換取他人對我最深沉的愛。」
理拉賽不說話。
「我今天對你說的這些事，從來沒有跟任何人說過，連德斯帝諾也不知道。」他看著理拉賽，「我把它當成一份共通的秘密送給你。我知道你不願意相信，畢竟我這個淺薄脆弱的人類怎麼能解讀你設計的法陣？但我就是可以，所有的神靈里，你和我是最相像的。」
理拉賽垂下眼睛，聽見閻知秀用近乎耳語的音量對祂發問。
「你也想過，」他說，「你想過呼喚虛無，來向家人證明自己的愛，你想過在自己獻出一切，獻出身軀，靈魂和精神之後，祂們會悔恨得幾乎死去……是不是？」
理拉賽沉寂了很久很久，祂像尊石雕似的坐著，不知過去多長時間，祂才打寒顫一般，微微點了下頭。
他們一起坐在台階上，煙紫色的天空流動著多變的漩渦，黃昏變得憂傷。
「收下請柬吧，德斯帝諾錯了，」閻知秀說，「而且祂會意識到自己的錯誤，和你道歉，做出補償。來和我們一起參加宴會，你應該和你的家人在一起，祂們會愛你的。」
想了下，他補充道：「要是你願意的話，我也可以愛你。」
理拉賽從沉思中回過神，祂古怪地盯著人類，盯了一會兒，又把眼睛偏到一邊去了。
「你？我明明羞辱過你。」
「我聽見了，」閻知秀輕鬆地說，「我不是聾子。」
「那你怎麼愛我？」
「隨便愛愛咯，」閻知秀把請柬塞給祂，「我們這種人愛起來沒個數的。大不了給你梳梳毛，捏捏爪子……不然你變成蛾子，讓我給你揉揉肚子？」
理拉賽十分警惕：「那是不可能的！我不會容忍任何褻瀆！」
閻知秀：「好吧……」