船老大捏開這具金碧輝煌的屍首面頰，它口裡竟還含著枚碩大滾圓的明珠，被月亮一照，越發光耀惹眼。
「發財了，小兄弟，」船老大渾身戰慄，眼神狂熱，「發財了！看看這個，我們發財了！」
賀九如慢慢捏緊拳頭，下意識試圖勸阻：「船家，逝者的金子碰不得……」
「死人的金子碰不得？怎麼碰不得？！」船老大猛地瞪圓眼睛，眼白凸出道道血絲，「我說碰得就碰得！你不要是吧，你裝什麼聖人，你看這個，這個，這個……」
他手腳發軟，抖索著扯下屍首上的金項圈，上頭吊著顆指肚大的渾圓珍珠，「你還拼什麼命，熬什麼苦工？！這一顆珠子就價值百金！你不要？」
月色下，船夫的面頰詭異地腫脹著，口角溢出白沫，雙眼血紅，竟如入魔一般。
「人各有志。」賀九如後退一步，謹慎地說，「只是投江而去，實在算不得體面。大哥你想要這些金銀，我自然不會幹涉你的緣法，但求你善待逝者，上岸後挑選一處風水寶地，將屍首好好地安葬便罷。」
盯著他，船老大的神色變得古怪起來，他定定看向賀九如的面龐，眼中似是顯出一線清明。
「你，你當真不要？」
賀九如搖頭：「不要。」
船老大目露凶煞之氣：「可你若說出去……」
「此事與我無關。」賀九如舉起手，「你若是不放心，那我也沒法給自己證明。只有一點，我走南闖北多年，沒有點本事，斷然活不到現在。你舀上來的屍骨，我與它非親非故，干涉不到你的行動，只能說兩句好話，央你到底給它一個體面歸宿。但你要是想動手？行，那我們就比劃比劃。」
船老大沉默不語，像是被他鎮住了。賀九如也不多話，轉身進到船艙，靠著貨車坐下。
此時，距離金河不到數里。
他聽見後方簾響，船夫一聲不吭，自去船頭搖槳。一陣飛也似的破浪分水之音，賀九如閉目養神了半個時辰，漸漸聽見岸邊傳來隱隱的說話聲，敲梆子聲。
金河城到了。
船靠岸，賀九如和船夫一起抬著貨車上到渡口。他把剩下那錢銀子遞給對方，船老大嘆了口氣，並不肯要，只是低聲道：「小兄弟……」
「船家，收下吧。」賀九如道，「我只奉勸你，千萬別留著那具屍首的任何東西，上岸後，找個安穩地方葬了它，興許還能……」
船老大擺擺手，打斷了他的話：「走吧，小兄弟，別說了，走吧。」
他執意不聽，賀九如無法了，他不好橫加干涉他人的因果，只能點點頭，推著貨車上岸。
清冷的月色照著船艙，同時照著被草蓆胡亂裹著的女人屍首。賀九如轉身離去的剎那，那女屍驀地睜開雙目，爆出一對血紅淤腫的眼球，怨毒地恨恨盯著年輕貨郎的背影，等到船夫踏上船頭，它很快又閉上眼睛，重新恢復成面目僵硬的屍體模樣。
賀九如並不知曉身後的事，他推動貨車，走在城外的小路上。行至深夜，城外皆不見攤販，月亮孤零零地照著小路，他的餘光忽而發現什麼東西，就在旁邊的野地里閃。
他一轉頭，四野白茫茫一片，唯獨在路旁多出三間新墳。眼下墳包開裂，其間居然滾出了一連串，滴溜溜的雪花銀兩！
賀九如驚地將眼睛擦了又擦，確認自己真的沒看錯，從墳里滾出來的就是足光足色的大銀子。
怪事……不能拿不能拿，走了。
賀九如才不可能去動死人的東西，他趕緊默默念佛，急忙離開這裡。
到了城門口，還有許多如他一般等待進城的商販，分門別類地排成了長隊。他本來已經做好在這裡等候一夜的準備，不料遠方驟然響起連串的馬蹄響，一隊人馬高舉著火把，自道路盡頭疾馳跑來。
「開城門！」為首一人大喊，「貴人蒞臨，開城門！」
賀九如連忙和旁邊的商販低頭躲避，金河城的城門轟然開啟，最後一名縱馬而過的「貴人」轉頭望了排隊的人一眼，轉頭對守城的士兵說了什麼。
他走遠之後，士兵大喊道：「貴人開恩，特許你們今夜不必等待！都過來吧，排隊進城！」
賀九如心中一喜。就這樣，他連夜進了金河城。
固然夤夜無人，賀九如走在街道上，還是能看出城中白天的富麗繁華。他正愁不知道睡哪兒，街道前頭的一間大客棧便走出一個人，是提著泔水桶出來的店小二。
「哎喲，客官！」見了賀九如，小二眼前一亮，趕忙迎過來，「您可是要住店啊？」
瞌睡有人送枕頭是很好啦，可是……
看了眼「寶樓園」的大招牌，賀九如面露難色，他可住不起這麼好的店。
「看您也是四處行商的老闆吧？」店小二笑眯眯的，「您別著慌，聽我說，我們寶樓園的掌柜的平生最是樂施好善，他又格外喜歡接待外地客商，只要您來，一天只消一錢銀子的資費，飯菜熱水一應俱全，怎麼樣？」