賀九如駭了一跳，當即斂神屏息，捏緊拳頭喝道：「我開你的頭——」
拳頭還沒砸到惡鬼的頭上，他的身體往前一撲，猛地睜開雙眼，心口兀自撲通亂跳。
廂房裡燃燒著昏暗的燈火，一派寂靜，哪裡有什麼惡鬼開窗？
……是夢？
賀九如心有餘悸，微微氣喘，他一摸腦門，全是細密汗珠。
此刻，門外傳來彬彬有禮的敲響。
賀九如猶豫一下，他低聲道：「……誰？」
「郎君，請吃飯了。」一個女聲細細巧巧地道，「粗茶淡飯，請您不要嫌棄。」
主家的女兒來了，賀九如趕緊起身，但不等他開門，房門已經無聲開啟，一個纖細高挑的身影站在屋外，手裡托著木盤。
女郎羞澀一笑，進來放下一碗飯，兩碟菜，一邊擺桌，一邊道：「郎君剛剛可是睡著了？我方才敲門，見無人應答，所以又等了一會兒。」
賀九如忙說：「勞您費心了，確實小睡了陣子。」
「您夢到什麼啦？看您睡得那麼香。」女郎低低地笑道，「是不是夢到好吃的了？」
她這麼一說，賀九如的視線就移到了桌子上。
盤子裡癱著幾張菜葉，被油一浸，猶如軟塌塌的人皮，了無生氣地堆在上頭，數杆菜心，就像折斷的指骨，僵硬硬地交叉支棱。
「不是夢到飯食，」他情不自禁地說，「是鬼。」
女郎的手臂停了一下，道：「鬼？是什麼樣的鬼？」
「惡鬼，」賀九如道，「青面獠牙，想吃人的惡鬼。」
「啊！」女郎十分驚訝，「難道說，是這樣的鬼嗎？」
背對著賀九如，她猛地轉臉，頭顱直接扭至身後，黑髮黏連糾纏，一張鬼臉蒼白似紙，利齒如刀，雙目唯余漆黑的空洞，濺著兩行淋漓的血淚。
賀九如：「！！」
賀九如：「我去你——」
他嚇得原地起跳，接著箭步上前，馬上就要一拳捶在鬼臉上，然而身體再度一踉蹌，倏地睜開雙眼。
賀九如驟然驚醒，「咣當」撲在桌子上。
……是夢。
這仍然是個夢？
他的冷汗浸濕了後背，心頭的重跳一直不曾平息，兩重詭異的夢境讓他的神魂搖曳不定，無法平靜地穩定著自身。
也就是我的命硬，八字也硬，否則早就魂魄出竅了……
賀九如站起來，他確定自己走到了鬼魂纏繞的兇險之地，只是還不確定該如何破解。尋常遇到的鬼靈，要麼對他退避三舍，要麼在凶性發作前被他打得魂飛魄散，如今遇到的惡鬼，卻控制住了整個夢境的節奏，難免令他覺得無所適從。
這時，房門又一次被敲響。
賀九如站住腳步。
已知鬼魂可以從門與窗的兩重途徑進到房間，我若要破門而出，難保不落入惡鬼的計謀，可我要是等在房間，那就必須儘快打中鬼靈的本體，以免再多幾重夢境，被晃得神散魂喪。
所以，它這次會從哪裡來？
賀九如謹慎地觀察著室內的環境，門外的敲響一陣疾過一陣，夾雜著女郎細細尖尖的呼喊：「郎君，你在裡面嗎？開門啊，我來給你送飯了！」
賀九如沉默地繃緊了身體，慢慢朝窗口退去。
門板震動片刻，不動了。
一派寂靜中，賀九如身邊的窗格嘩啦一響，慘白鬼面陡然探進，裂開血紅巨口。
「小郎君，怎麼不開門？」
賀九如早有防備，抄起桌上的硯台，一硯輪出！
「我開你的頭！！」
當下一磚橫掃，直把女鬼輪得頭破血流，哀嚎一聲，向後倒飛出去。
打中了！
賀九如跳出窗戶，追著惡鬼，提著硯台就要打。此刻的小巷人家已經變成了陰森鬼墓，亂石掩映在叢生的枯枝敗葉里。