方掌柜性子十分灑脫大方，人未語先聽三分笑，「周娘子，就等著你這的帕子呢，喲，這是你家那小閨女嗎？我最是喜歡閨女，真是可愛的緊，來，姨姨抱抱。」
謝芳草第一次見到村子以外的女性，也很是好奇，於是，甜甜軟軟的答到，「芳草六歲多啦，重，漂亮姨姨抱著累，芳草心疼姨姨。」
方掌柜一笑大聲笑起來，「這孩子，咋這麼招人喜歡呢？沒事，漂亮姨姨就喜歡抱漂亮的小女娘。」
周氏聽著這一大一小在這互捧，也是笑的不行，交完帕子算完銀錢，方掌柜又送了一個小女娘戴的十分精緻的香囊給謝芳草。
周氏忙道太貴重了，方掌柜摸摸芳草的小臉，道，「這是送給我們芳草的見面禮，以後芳草多來看漂亮姨姨啊。」
謝芳草也很是喜歡方掌柜，忙解下自己身上的古代版小書包，拿出周氏專門做給自己的小孩版竹編腰扇，遞給方掌柜。
「方姨姨，這是芳草送給姨姨的見面禮，芳草也很喜歡姨姨，咱們這是禮尚往來！」
方掌柜越發覺得這個小閨女有意思，連連跟周氏說讓謝芳草認自己當乾娘，又將謝芳草抱著親了又親，謝芳草頗有些招架不住。
周氏也有些不高興方掌柜親謝芳草，自己的閨女只能自己親香，忙說謝老爹還等著，方掌柜只得放了娘倆出了門子。
這廂回了家，卻見村裡的媳婦子大娘們老汗們都圍在馬婆子家門口，議論紛紛。
這才知道，原是馬婆子家裡來了差役，來了就要將她帶回衙門去審問，馬婆子嚇得不行，忙問自己犯了啥事，被差役一詐，就自己說了出口。
「那些女娘的爹娘或是爺奶都是主動讓我賣的，也都給了賣身錢的，我這怎麼也算不上拐賣女娘吧。」
差役一鞭子下去，「還不說實話？那咱們就牢獄裡大刑伺候吧。」
馬婆子的小兒子嚇得哇哇大哭，馬婆子這會子更加焦心，也想著自己總歸不是主謀，也就交代了。
「官爺，我說，我都說，我都是通過算命，故意說女娘命格不好礙爹娘，礙家裡弟弟，家裡才讓我賣掉的，但是官爺，女娘們被賣去外地的窯子，可都是鎮上的王婆子去的啊，跟我可沒關係啊！」
人群嘩的一聲炸開，一旁的周氏此刻又是驚又是怕，心裡猶如被淋了一盆冬日雪水，透涼透涼的，如果不是芳草提前發現，這會子已是被賣到窯子裡去了。
這天殺的馬婆子！若是芳草……那她得去拼命！
這會兒差役已是在問馬婆子，賣了哪幾家的女娃子了，謝老娘看著凶神惡煞的差役，看著那些賣了女兒的村里人，這會子恨不得打殺了馬婆子的模樣。
又想著自己的所為所為，也有些瑟瑟發抖，看了一眼周氏和旁邊的謝老爹，頭一縮，就準備從人群里溜回家。
謝芳草卻不給謝老娘這個機會，也要好好殺殺她的膽，讓她以後再不敢輕易做了自己的主。「奶，你不是也跟馬婆子走的近嗎？這事，你知道嗎？」
馬婆子這會子已是被村里人罵的體無完膚，還被踢了好幾腳，已是破罐破摔，聽了謝芳草的話，眼裡出現些亮光，準備能攀扯上就攀扯一個，反正總不能自己一人去吃了這苦。
謝老爹趕忙趁差役沒看過來，抱起謝芳草，又狠狠瞪一眼馬婆子，扔下一句，「你想想你兒子。」就帶著一家子，快步家去了。
第12章
謝老娘回了家，氣焰卻又盛起來，看著謝芳草心裡就不得勁，開始逮著謝芳草罵。
「你個賤蹄子，家裡家外有你說話的地嗎？就應該早些把你給賣了！賣到窯子裡去！你個小賠錢貨！」
快走進堂屋時，越想越恨，心裡的氣越發憋不住，拿起堂屋外面放著的掃帚，就往謝芳草身上呼，周氏看謝老娘這駭人的模樣，忙拉著謝芳草往後退，又擋在謝芳草前面，不叫謝老娘近了身。
今日中秋，謝大頭也放旬假回了家，正從屋外挑了水回來，出了汗，這會子頭上還冒著熱氣，看他娘氣的不輕，還不知道發生了何事，又怕她娘氣出個好歹，忙上前扶住謝老娘，「娘，這是怎麼了？」
謝老娘一看她的好大兒這貼心貼肝的模樣，心裡底氣越發足，嚎叫起來。
「我的兒啊，馬婆子拐賣女娃子，被差役抓了，這周氏生的賠錢貨可好，竟說我跟馬婆子走的近！」
幸好差役沒聽見，不然你娘我啊，怕不是也要被一道兒抓了坐大牢去！你可得管管啊，她這越發無法無天了啊！」
謝大頭一聽這還得了，也不管真假，立馬擺出一副嚴父的樣。
「芳草，給我跪下！你怎麼如此膽大，差役面前也敢多嘴！」
又教訓周氏，「看你教的好閨女，以後就讓她呆在家，不准再出門！」
謝芳草在心裡翻個白眼，已是知曉這便宜爹的德性，故早不抱任何希望了，凡事靠自己就好，萬不能想著別人會護著你。