「是、是啊！」賓客面露擔憂，「我們該怎麼辦呢？大家都說，小孩子的眼睛最是乾淨，能瞧見一些髒東西……」
五十弦想了想，當即微笑道：「下次，孩子再說這話，你們就去含一口鹽水，含一個時辰就好了。」
賓客一愣，隨即大為驚喜：「這樣就有用了嗎？」
「沒用哦。」五十弦很快搖頭，實話實說，「主打一個在你可能見鬼之前，給你點兒安慰。太過害怕、口乾舌燥，還能潤潤嗓子。」
賓客：？
「呵呵，我對驅鬼可不太擅長，各位就不要強人所難了。」
五十弦笑盈盈站起身，估摸著時間差不多到了，如釋重負，「而且這場宴會的主人不是我，而是孟公子。最後一卦，我為孟公子算完，便告辭了。」
眾賓客遂不得已退散，等孟晚鐘開口。
然而，直到此時，人們才發現，目之所及早無孟晚鐘的身影。
「這、這……！」
「我……我們去找找二公子！」
下仆們的注意力先前早被五十弦吸引了去，這會兒，被他一提醒，終於反應過來。
幾人四散奔走，尋了許久，也是無果。
「不急。」五十弦不慌不忙，給他們指路，「和你們當家的夫人說說這件事吧？興許她會知道呢？」
*
「各處都找了？」
孟母聽侍女將來龍去脈一順，當即皺眉，「他的院子？平日寫字的書閣？府外他經常會去的地方，確定都找遍了？」
侍女應聲：「是的！」
孟落英看著母親兩人的一問一答，沒有插話進去。
聽到孟晚鐘失蹤，孟落英臉上亦無波無瀾，只是不經意間，她眼尾斜向假山陰影后——
快雨屏息凝神，死命拽著杜瓴，怕他又鬧出什麼奇怪動靜。
孟母沉默片刻，記憶似乎飄到更遠的地方，旋即，她又問：「書閣最頂端的小閣樓呢……也瞧過了？」
「欸？」侍女一怔。
孟母繼續吩咐：「以前小時候玩兒捉迷藏，他和落英會一起躲在那裡……去找。」
興許，府內只有自幼時陪小姐公子長大的僕從才了解這一茬，可那些人早就走的走、死的死，就算零星剩下幾個，現也不在這邊侍候。
而侍女才來一年，自然不知道這件事。
聽當家夫人如此下令，於是，侍女立即承應，小跑著離去。
「您還記得啊。」孟落英垂眸，語氣淡淡，「可我們都長大了，那種地方，應該也不會再去了。」
孟母邁出步子，似打算跟去看看：「無論長多大，你們永遠都是我的孩子。至少在我心裡，仍是孩子……萬一呢？」
勾月徹底被暗雲掩埋，陰柔涼風陣陣，拂面而來，吹亂鬢角髮絲。
「那我們兩個孩子，對您來說，是一模一樣的嗎？」孟落英幽幽問了這麼一句，惹得孟母一僵，駐足原地。
「當然。」
勉強擠出兩個字後，孟母自嘲地彎唇，「……罷了，我這麼說，你估計不會信。」
一碗水端平。
她之前總以為自己能做到。
但實際身處其中，便只能無可奈何地承認心向誰偏。
這種偏心或許根本不是愛，具體是什麼，她也不清楚。
孟母轉身，似想摸摸孟落英的發頂。
然而，那隻手滯留空中，猶豫不決，最終落在她的肩膀，輕輕拍了拍：「以後若是只有落英你一人，你能過得很好，對吧……因為我知道，是你，絕對能做到。」
沒有等待孟落英回復，孟母轉頭，款遣而行，消失於深沉的黑暗。
空餘明目張胆的暗示在耳畔迴響。
「……是誇獎嗎？」
孟落英聽出來了，半晌默然，自言自語著，「怎麼會讓人格外火大啊。」
她一直費勁心力期望得到母親的認可。
直至這一天真正降臨，她竟又覺荒謬。
啊……快雨說得是對的。
母親想留下的人是她。
孟落英徒勞地上揚唇角。
可從前加入繁金時的種種強烈的願望，在此刻，竟有種讓人疲累的無力感，拖著她往最深處沉。
孟落英手指撫上額角按揉，輕輕嘆氣。
這時，快雨和杜瓴兩人才敢從陰影后鑽出來。
快雨見孟落英臉色差勁，沒說什麼話，反倒杜瓴，張嘴就讓人震驚：「你發火也不用真的往頭頂點火吧？都冒煙了。」
孟落英：？
「你什麼時候和快雨學學說話的技巧？」孟落英兇狠瞥去，表情稍微活泛一點，「我真怕哪天失手『不小心』殺了你。」
杜瓴翻了個白眼。
快雨也好笑地跟著杜瓴的視線望望孟落英的頭頂。
這一望，她頓時又笑不出來。