高洪回禮：「當下形勢，請恕我只能在此處相見。」
「哪裡話？」嚴頌感慨，「今日已得公公在皇上面前說情，饒了我這條老命，在下已然感激不盡。」
高洪微笑：「閣老言重了。這些年來您為皇上排憂解難，處處操勞，皇上心裡豈有不曉得的？若無閣老這份忠心，我就是說破了嘴皮子，皇上也不會搭理我。」
嚴頌拱手為謝。又道：「不知犬子一事，皇上現下如何作想？」
高洪嘆氣：「嚴大人此番犯的事，實在是觸到了皇上逆鱗，想要饒恕無過是不可能的。」
「這是自然！」嚴頌頜首，「那不知老夫先前提出的建議——」
高洪這才笑道：「恭喜閣老！」
「如何？！」
「皇上方才已經下旨，將嚴大人提轉至天牢待命。又命三法司結案之後先將卷宗遞入宮中。」
高洪說到這裡湊近了些：「這麼一說，閣老應該明白了吧？」
城樓上的燈光照亮了雨絲，雨絲又將這麼光亮轉印到嚴頌眼中，他定定看了高洪片刻，隨後鄭重行了一禮：「多謝！」
「閣老客氣。」
嚴頌將袖中物事拿出來：「公公在這個秉筆太監位置上也待了多年了，也該升一升了。」
高洪低頭看清楚了手上之物，眼中也有了光芒：「閣老如此抬愛，這可令我——」
嚴頌將他的手壓回去：「十年前李泉因為冊封太子之事在皇上心中種了刺，此事不為外人知。
「但是司禮監中，獨有他是伴著皇上從潛邸過來的，皇上念舊，所以他依然是皇上最為倚重之人。
「有他在，公公若想出頭，十分不易。
「但有了此物，公公將大有作為。」
高洪低頭再看了一眼，深吸氣道：「閣老厚德載物，我高某人果然沒有認錯人！」
他頓一下，再道：「皇上那邊在下雖已效勞，但此事到底非同小可，閣老回去後還當謹慎行事。
「皇上也有皇上的難處，閣老仔細斟酌。若再出差錯，恐將回天無術。」
嚴頌怔忡相望，片刻後方再次拱手。
……
細雨密密麻麻，雨幕後的景物如夢如幻。
高洪退回了宮門之中，嚴頌也重新回到了馬車裡。
「回府！」
他緩緩吁出一口氣，下令道。「打發人先回去，讓大公子他們都到書房去等候。
「此外，再傳話給老夫人，讓他召集所有帳房待命。」
底下人稱是，又問：「如今帳目都在太太手上管著，三少奶奶協理。可需要傳話給太太和三少奶奶至上房老夫人處？」
嚴頌靜默一瞬：「不必了。」
車軲轆聲重新響起來。
當所有的聲音消彌於雨聲背後與的時候，城牆下的另一個角落裡又走出來一道身影。
他衝著先前高洪離去的方向看了看，又盯著馬車的去向看了看，然後又悄悄地從暗處潛入了通往司禮監的黑暗之中。
「乾爹！」
李泉正在翻看奏摺，忽然門被推開，認下的乾兒子李溶到達跟前，趴在耳邊說了幾句話。
李泉聽完望著他：「你看仔細了？」
李溶深深點頭。「小的絕不會認錯，就是嚴閣老與高洪！嚴閣老還給了什麼東西予高洪，只不過隔得遠，他們說什麼，聽不分明。」
李泉將奏摺放下來。默坐片刻後重新提起了筆：「知道了。」
第343章 都是局中人
嚴述被拿的消息傳出來後，嚴家這邊反倒安靜下來了，因為最壞也不過如此了！他們唯一的動作，就是派人前去與嚴頌聯絡。
嚴頌出宮後讓人送到府里的命令一經到達，大家更加不敢亂動了，一直到天黑之前赦免嚴頌的那道聖旨傳下來，闔府上下才齊齊鬆了一口氣。
嚴頌乘坐的馬車進了府門，早已聞訊的全家人就都等候在門下了。
「進去再說！」
嚴頌二話不說朝書房裡走去。
進了門，陸瓔端了茶來，親手遞給他。
嚴頌把茶喝了，跟她與嚴夫人擺手：「你們倆出去吧。」
婆媳二人便走了出去。
嚴頌看著嚴梁：「即刻去籌五十萬兩銀子！分兩批，頭一批三十萬兩銀子先拿出來，後頭的二十萬兩，十日後再給我。」=quothrgt
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