「以維婭公主的身份，還是……」
「未來王儲的身份？」
剛剛還安靜的貴族瞬間睜大了雙眼。
這麼多年以來，不管貴族們如何試探王儲的人選，國王始終滴水不漏，又因為帝國歷史上沒有女王的先例，所以貴族們理所當然的認為王儲肯定是從最大的兩位皇子之中選擇出來的。
因為國王手段了得，原本壓王室一頭的貴族逐漸勢弱，他們盯上了王儲之爭，這是最冒險，但也是回報最豐厚的一條路。
可現在國王告訴他們，這麼多年他們都壓錯了寶，國王真正想要的王儲，居然是大公主？！
這個人選乍一聽似乎很不可思議，但仔細想想又有跡可循。
首先他們這位國王不是什麼循規蹈矩的人，他不在乎有能力的人是男是女，更不在乎之前帝國沒有出現過女王；其次這些年來，雖然大公主鮮少直接參與到政事中，但每一次大事國王都有讓她參與或者旁觀；最後就是大公主自從科技側回來就一直跟在陛下身邊，不管大皇子和二皇子鬧得多麼不愉快，陛下都是各大五十大板，唯有涉及到維婭公主時，他會旗幟鮮明的站在公主這邊。
貴族們用眼神交換彼此的震驚時，維婭卻並沒有他們想像中那般喜悅或驚訝。
她的父親，帝國的國王，似乎永遠是這樣。
看似寬容的給予你極大的自由，可以做出自己的選擇，實則只給你留了一條可以走通的道路。
如果維婭只是個公主，那她能借用王室多少人都是國王說的算，那她的質問和憤怒都成了笑話；但如果維婭是王儲，她不但可以直接指揮一部分王城軍隊，甚至還能命令一部分貴族前去支援格雷區。
格雷區已經淪陷大半，越晚派人過去救援，維奧生還的可能性就越小，平民的傷亡就越大。
國王將維奧的性命放在天平的一端，妄圖馴服一隻桀驁的夜鶯，將它鎖進黃金打造的籠子裡。
但他似乎忘了，這隻夜鶯也有自己的武器。
議事廳的溫度逐漸下降，有穿著單薄的貴族摸了摸胳膊，發現自己呼氣時竟噴出一團白霧。
這時候，貴族們才後知後覺的想起來——
「我將以大魔法師維婭的身份，向您申請前往格雷區。」
與此同時，維婭撥通了許久，卻沒有說話的兩人，終於在此刻開口。
兩道一老一少的聲音同時響起。
「白塔賢者查西（大魔法師盧卡斯）願一同前往格雷區。」
維婭不能直接命令貴族和軍隊，但她、盧卡斯大魔法師的身份，查西賢者的名號，卻足以號召一批魔法師與她共同前往格雷區。
維婭緩緩站直身體，得體地向國王行了一禮——以魔法師的禮儀。
「失陪。」
她頭也不回的離開，再未看過父親一眼。
…………
西柯這一晚睡得很不安穩，比平時早起了足足一個小時，睜著眼睛看了好一會天花板，才煩躁地起了床，但當他收拾好一切後，離第一節課還有一段時間，於是乾脆拿出一本魔法史重新看了起來。
明明都是些熟悉的知識，但看著看著西柯卻開始發呆，最後還是察覺到他精神波動不正常的瓦奧萊塔及時制止了他的內耗，讓他出去走一走。
西柯走出宿舍，看到生機勃勃的植被，煩躁的心情終於平穩了不少。
這份勉強的好心情一直持續到上第一節課的時候。
因為瞎逛反而差點遲到的西柯踩點進了教室，剛剛還鬧成一團的學生瞬間鴉雀無聲。
無數道異樣的目光投到西柯身上，當西柯坐下後，他兩邊的學生直接收起書換了個位置，哪怕和別人擠一擠也不想和西柯坐一起。
西柯抿了抿嘴唇，沒有說什麼。
這種詭異的氣氛一直持續到上課十分鐘後，一位王室魔法師匆匆趕來，但他不是來上課的，而是宣布學院停課一天，學生可以自由選擇回家或者呆在宿舍。
回宿舍的路上，西柯隱約聽見有學生說「格雷區」「淪陷」「大皇子」等字詞，他忍不住加快腳步，掩耳盜鈴似的想躲開一個註定的壞消息。
西柯聽見不遠處傳來一陣撕心裂肺的哭聲，忽然，他停下了腳步。
因為他看見了，那在人群中嚎啕大哭的，是與他一樣來自格雷區的孩子。
這一刻，被刻意忽視甚至故意裝作聽不見的消息連成一句話，在西柯的腦海中猛然炸開。
——格雷區淪陷了。