這「投資」有風險。
不過，他對李佩央很有信心。他很清楚，這「風險」幾乎為零。她是個聰明姑娘。她今晚就猜到他想要什麼了。
—
五十萬對於周庚禮來說只是一次低成本的試探，但李佩央拿著醫院開的收據，在母親的病床前沉默了很久。
最後李佩央捧起她枯糙的手貼在自己臉頰上，看著她渾濁的眼珠，輕聲問：「媽，你覺得我該去嗎？」
「啊啊。」頭髮斑白的女人張大嘴，只發出來兩聲含糊的聲音。
她母親腦部受過重創喪失了語言能力，再加上精神失常，平日她跟她說話，不管說什麼，她都只能「啊啊」兩聲作為回應。
「我也知道不該。」李佩央疲憊地趴在母親腿上自言自語，「但好像，也躲不開。」
他知道她在哪裡上學。她還要在那裡待三年。她躲不了三年。
幫母親擦洗過，李佩央對她說了句「晚安」，關燈離開了醫院。
***
連續兩個星期，周庚禮都到點回家。
他在守株待兔，李佩央是那隻兔。
終於一個周六晚間，他開車回來，拐進路口之前，瞥見門前台階上坐著的，他的「兔子」，來了。
她穿了一件白色的短T恤，樣式很舊，但很乾淨，褲子還是那條萬年不變的牛仔褲。大夏天，她都不嫌熱。
周庚禮乾脆把車停路邊，下車自己走過去。
李佩央正坐在他家門口借著光在背專業課的化學公式。聽見他皮鞋的聲音，她抬起頭，站起來。
還是「大光明」髮型，妝也沒化。還好頭髮厚，天天梳這麼緊，早晚要掉頭髮。周庚禮想。
「周先生。」她出於禮貌先打招呼。
「你怎麼來了？」男人明知故問。
第一次，李佩央沒有低頭，而是直視他的眼睛，看著他的臉說：「您給我媽媽打了五十萬。我想來說謝謝，順便看看，有沒有我能幫您做的工作？」
她也挺會裝。周庚禮遂笑著逗她，「你覺得，你能幫我做什麼？」
李佩央沉默兩秒，低頭微微揚起唇角，笑得很靦腆，繼續客氣地回答他，「您是厲害的大老闆，無所不能。好像，我也做不了什麼。抱歉，可能今晚打擾您了，那我就先走了。」
她剛下一級台階，就被他擋住。
腦子真活啊，李佩央。話說得滴水不漏，一點虧都不想吃。
當時周庚禮笑著看她，特別想揉揉她小腦袋，看她大腦是不是比別人多轉了幾個彎。
可當他不顧風度擋住她的路時，李佩央就笑不出來了。因為她明白了，這人...他沒那麼要臉。
周庚禮指著她懷裡的書包問，「包里裝的什麼？」
他之前就想問，一個舊書包當個寶一樣天天抱著。不過，今天他是猜到了裡面有什麼，所以才故意問。
來都來了，他想，別想著跑啊。坦誠點多好。