如今西臺勢弱，穆爾西里為何要在此時挑起兩國紛爭？可惜巫醫巴圖特已死，死無對證，追查赫納布死因的線索斷了。而且，從西臺送回的情報表明，穆爾西里並未唆使西亞屬國反叛。
那麼，那份可疑的軍報是偽造的。偽造軍報的人，顯然對北部軍的書信往來很熟悉，會是誰呢？他是想利用兩國大戰來削弱北部軍的實力嗎？亦或料定自已會親征，想趁機在底比斯謀劃點什麼？
普拉美斯苦思冥想始終猜不透，最後決定將計就計繼續北伐，靜觀其變。如今西臺勢弱，確是出征的好時機，若此戰能大勝西臺，便可威懾西亞，保帝國十年太平。
出發前，他命烏塞拉蒙加強都城巡防，還藉故留下了帕德斯和他統帥的拉團以策應。赫納布生前唯一的遺願是讓他守好帝國，他絕不能大意。
……
經過兩個多月的長途跋涉，北伐軍終於與北部軍匯合。
年輕力壯的新兵們都很興奮，喝酒唱歌，憧憬著不久的將來能馳騁沙場，建功立業。而年老體弱的老兵們大多憂心忡忡，哀嘆也許再沒機會返回故鄉，重見日夜思念的親人。
在遠處的山巔上，站著兩個身披黑斗篷的男子。他們一個高挑英俊風情萬種，一個瘦削單薄面目清雋，正是失蹤已久的瓦吉摩斯和拉古德。二十年前，離開底比斯後，兩人去了西臺，投靠了側妃夕梨，成了西臺的祭司，改名拉朱美和德古拉。
拉古德說：「如果普拉美斯死了，埃及恐將大亂，這真是你想看到的嗎？」
瓦吉摩斯沉默片刻道：「先王對我有恩，我也不想西臺就這麼亡了。」說完，他張開雙臂，從山頂一躍而下。
拉古德緊跟其後，也跳了下去。兩張黑色的披風一前一後消失在黑夜裡，只留下了山谷間呼嘯的風聲。
……
夜深了，普拉美斯的帳中依然燈火通明，案頭堆著一摞還未翻閱的軍報。
突然，空氣中飄來一絲香氣，這是……獨屬於瓦吉摩斯的玫瑰香！普拉美斯大驚，伸手去抽彎刀，可還是慢了半拍，腦後被重重一擊，登時失去了知覺，暈倒在了桌上……
再醒來時，他躺在一間破屋裡，雙手雙腳被反綁著，面前站著兩個穿黑斗篷的男人。只一眼，他就認出了他們是瓦吉摩斯和拉古德。
「大祭司，你，你怎麼會和瓦吉摩斯在一起！」
拉古德尷尬地抽了抽嘴角，看向瓦吉摩斯。「這事說來話長。」
瓦吉摩斯什麼也沒解釋，取出一張羊皮紙卷，擺在普拉美斯面前。「給你個活命的機會，乖乖地把字簽了，然後退兵，我就放了你。」
普拉美斯瞥了眼紙卷，竟是投降書。他勃然大怒，斥責道：「你果然又投靠了西臺！要我未戰先降？做夢！」