他和紀二都挺好奇，過來後才發現實在沒什麼意思。
那完全是一塊荒地。
南城夏季悶潮，在外面站一會兒就一身汗, 在荒地上象徵性踩了一腳，他和紀二鑽回車裡, 沈懷京又說起附近有一家非常好吃的糖水鋪。
他對那種甜絲絲的東西不感興趣，紀二倒是極為喜歡，就這樣, 汽車穿街走巷, 到了一家招牌都掉了色的鋪子前, 紀二和沈懷京鑽進去，他見街巷那頭有一家小超市，過去買水。
沁涼的純淨水順著喉管滾下，胃裡一片舒爽，他擰上瓶蓋, 準備回車裡等那兩人，路過一處院子裡聽到裡面的爭吵聲。
更確切地是兩個小孩兒在打架。
院牆是漆成黑漆的鐵柵欄, 他站在路上看得一清二楚。
一個七八歲的男孩正將一個年紀更小的女孩兒壓在下面，一邊威脅她一邊搶她手裡的東西。小女孩兒力氣小，性子卻倔, 死攥著拳頭，眼看手指就要被掰開時一口咬上男孩手背，那一下用足了力氣，男孩嚎叫一聲，拳頭對著小女孩揮下去。
他手裡的石子就是那時候擲出去的。
石子是路邊隨手撿的，第一顆打在男孩腦門兒，力道不輕不重，男孩愣了下，抬頭看見他，罵了他一句「狗拿耗子多管閒事」，又去搶小女孩東西。
他的第二顆石子擲出去，又打在剛才的位置，力道大了些。
男孩嚇得捂住腦門兒，嘴裡罵人的話說到一半，第三顆石子落過來，砸在同樣的位置，力氣更大。
男孩站起身，甩著手背問他是誰。
他當時拋著手裡沒丟完的石子，說了一部當時很流行的電影中某個角色被擊中頭部死亡的事，信口胡謅自己練過槍，男孩再欺負人他就帶著槍過來。
男孩被嚇得直接跑了。
他扔下石子正要走，院子裡的小女孩兒喊了一聲哥哥，他停住腳，小女孩從地上爬起來，蹭了把臉上的贓污，對他甜甜的笑。
雖然年紀小，可也看得出長得極其漂亮，黑色眼瞳清澈。
「謝謝你，」小女孩說，她走到柵欄邊，朝他攤開手心，眼睛亮晶晶的，「哥哥你吃糖嗎？我可以分你一顆。」
他瞥一眼那兩顆被她攥得變了形的糖，回了句「不吃」，轉頭走了。
後來回到北城，靳星允整理舊物時，他看到一張靳星允和沈雲笙年少時的合影，指著沈雲笙的照片說：「我在南城見過一個小女孩兒，和笙姨長得很像。」
小女孩的樣貌在現在的他記憶中已經模糊，不過還好，她踏過歲月，踏過光陰，此刻就坐在他身邊。
靳行簡看向姜茉，開口緩慢。
「記得。」
姜茉小心開著車，不敢東張西望，自然也就錯過了他眼底難得的溫柔，小聲嘟囔了一句，「這麼久不說話，我還以為你不記得了呢。」
「記得，我只是遺憾，沒能在當時直接帶你離開，也沒拿走那一顆糖。」
「那時候你年紀也不大啊，也不知道我是誰，」姜茉笑，「不過這個糖真的還蠻好吃的，是我最愛吃的糖，有很多年沒見到了。這糖我只分給過三個人，媽媽，你，還有一個小姐姐。」
姜茉的情緒低落下去，「你應該不知道，那一天其實是我媽媽祭日，院長帶我去燒紙，我求她買了糖，當時膽子很小不敢多要，就只買了四顆，兩顆留給媽媽，兩顆拿了回來。」
在他隨心所欲揮霍的年紀，她為了護住兩顆糖和人拼命，靳行簡胸腔內酸澀一片，伸出手掌撫了下姜茉後腦，姜茉側頭看他，甜甜一笑後又馬上扭回去小心開車。
「說起來還要謝謝你，要不是遇到你，我現在還不知道會在哪裡呢。」她很輕地吸了下鼻子，「我媽媽，靳阿姨，還有你，只有你們三個會無條件地對我好。現在她們兩個都不在了，就只有你了。」
靳行簡手掌微僵，又撫了下她後腦，慢慢收回後蜷起手指。
「哎呀不說這個了，我現在已經過得很好了，」姜茉瞥他一眼，「當然前提是你認識到現在的錯誤。」
「我錯了，」靳行簡稍愣後直言，「以前無牽無掛慣了，沒人管，也不用管人，但現在不一樣了。」
大手溫柔地覆蓋在她握在方向盤的手上，靳行簡沒再說話。
姜茉眼眶發澀，親情欠失積累下的傷口恐怕要用很多時間才能癒合，她輕輕吸下鼻子，「那說說你和黎冬吧。」
在你成長中有重要位置的黎冬。
晚高峰擁堵，成串的汽車亮起紅色尾燈緩行，靳行簡目光投向前方虛空，過了很久才開口。
「我媽去世那一年，我回美國後出了一場車禍。」