他抿著酒，慢悠悠道：「仵作是賤籍，你入了這一行，日後便要被這身份拖累。」
「但這位小縣令不簡單吶，御下有術，卻也有幾分仁心。你衷心追隨此人，日後也不會被人輕看。」
霍三從未用這般口氣說話，沈纓皺了皺眉，說道：「我若做了永昌仵作，你去哪兒？」
「可笑。」霍三指了指自己的宅子，說：「老夫又不稀罕這個仵作的位置，當初若不是……老夫才不會做這個仵作。」
「老夫一身本事，遊歷四方，到哪兒都能尋到一席之地。」
他說完喝了一口逍遙引，滿意地砸吧了一下嘴巴，又說道：「走吧，縣令既然抬舉你，咱們就讓那些眼高於頂的人看看，什麼叫仵作。」
「替亡者言，替生者權，可不是一句空話。」
沈纓眼眶微熱，心中也跟著澎湃起來。
她深吸了口氣，緊跟著霍三進了他那間堵得嚴嚴實實的屋子。
昏暗的屋子內，長滿了形狀奇異的花草，最中間的幾株格外茂盛，頂端都已經挨住了屋頂，其中一株的花枝上吊著一個破了口的白瓷瓶。
內有瑩瑩之光，像極了螢蟲。
她循著光走了進去，隔斷了屋外漫天霞光。
而他們在這屋子裡一待，便是整整三日。
三日後，約定之期到。
沈纓從屋內出來，面上有疲憊之色，但精神尚好，他們難得吃了一頓熱飯。
飯間沈纓問起那古怪的書：「師父，你又在琢磨什麼新法，也教教我吧，反正你也沒有其他徒弟可以繼承衣缽，教了我，我保證能發揚光大。」
她笑著給霍三倒酒，誰知霍三忽然震怒，揮手打開酒碗。
沈纓站起身拍了拍身上的酒水，皺眉看著霍三：「脫胎換骨，重新為人，這般噱頭去哄人散財，咱們能掙下金山銀山。這不是你以前說的話麼，現在發什麼火？」
霍三面色陰沉，語聲嚴厲：「丫頭，多大的胃口吃多少的飯。憑你現在這三腳貓的本事，心倒是大，就怕你吃得撐死。」
「心不大，我如今已經餓死了。師父，您如今是要藏私麼？我學了那些定不會害人。」
霍三仰頭灌了一口酒，起身拎住沈纓的後領便往門外推，推到個機關後面，若她妄動一步，那刀劍就能刺穿她的身體。
霍三隔著陣法看她，說道：「老老實實做你的仵作，驗骨之法老夫已經交給你了，日後就不用過來了。」
沈纓站在陣中，看著霍三頭也不回的進了書房。
她大喊：「你今日趕我走，我就真的不來了。」
她在原地站了許久，見霍三沒有理會她的意思，才憤憤的轉身回了家。
心道，這老傢伙遲早因為痴迷這些邪門歪道被人除掉，隨後又氣他竟然對自己藏私。
以前他可是從不避諱她的，難不成這人在外還收了其他徒弟？
沈纓腹誹一通，暗暗發誓，只要霍三一日不同她道歉，她就不會再登門。
她回了一趟家，將自己梳洗乾淨換了利落的衣衫，便去了縣衙。
戌時，天色還未暗，但起了風，有了秋高氣爽的感覺。
姜宴清早就等在驗屍堂。
除了趙氏今日還有另外兩戶人家來驗骨，都是縣中頗有名望的家族。
一戶賈姓士紳，一戶是王家旁支。
因是喪事，兩戶人家只來了家主和主母，且皆穿素服，十分低調。
各家互相問候了一句，便沉默的等在旁側。
趙氏姍姍來遲，穿著一襲湛藍色裙裝，腰間繫著玉帶，頭上戴著金絲編織的花冠。
她顯然是精心打扮過的，容顏艷麗。
整個人在霞光中奪目耀眼，不像是來等著驗屍，倒像是來赴宴的。
沈纓看著神情倨傲的趙氏，竟對她生出佩服來。
佩服這個女子不論何時都不會讓自己露出弱點，永遠張力十足，令人不敢怠慢與小覷。
趙氏來時身後還跟著兩個人，沈纓不識，但觀其衣著打扮和口音應是洛陽的人，又從他們身上聞到一陣藥香，猜測是醫堂之人。
「怎麼有旁人在場？姜大人這是何意？」
趙氏剛到場便質問姜宴清，顯然因為外人在場，心下不悅。
姜宴清看了她一眼，淡聲道：「趙夫人，請吧。」
姜宴清言罷又向其他兩戶人家微微頷首，轉身往驗屍堂內走去。
沈纓欠身行了一禮，上前一步，遞上護著口鼻的面巾：「屍氣傷身，還請夫人遮擋口鼻，免得沾染病症。」
趙氏見旁側的幾人全都看著她，壓下心中不滿，接過來覆在臉上。
沈纓緊接著步入驗屍堂。