姜宴清問：「趙悔何時找到蓮朵屍身？」
蓮淵嘆息了一聲，略顯疲憊的說：「三年前，他打開蓮朵的衣冠冢，將屍身安放進去。」
沈纓不解道：「那您，為何瞞著我與王惜？若早知蓮朵被害，我們也就不必花費精力尋人，而是查找兇手，替她報仇。」
蓮淵回道：「並非故意瞞著你們，哎，有些事……我實在不忍你們姐妹再受那般錐心之苦。」
他說完，輕嘆一聲，便轉身走了。
姜宴清鬆開沈纓的手腕，低聲囑咐：「今日的事，趙悔很快就會知曉。他若尋你，不要輕信，先告訴我。」
沈纓鄭重的點點頭，說：「多謝大人提點，我會記下的。」
姜宴清側頭深深的看了她一眼，不再說話，轉身跟上蓮淵。
他們一路走到竹林寺後山的一處比較隱蔽的地方，是密林環繞中清出的一片空地。
空地中間有一座圓形的石房，百步見方。
蓮淵推門而入，裡面的螢光便流瀉而出。
沈纓也跟進去，這才看到原來屋頂上吊著夜明珠，而內壁上種了很多的冰燈草。
她震驚不已，緩緩走向被放置在正中間石台上的一截楠木。
楠木的切面上用油漆繪製了天宮圖，壁上鑲嵌著寶石和琉璃，遠看像個精緻的胭脂盒子。
楠木中間被挖空，恰好能安放一具屍骨。
沈纓靠近棺木，裡面的蓮朵宛如睡著了一樣。
她靜靜的躺在花叢之中，手上還拿著一朵新鮮的紅蓮。
蓮朵的面容只是稍稍變得乾癟，除此之外，幾乎看不出已死了五年。
蓮淵低聲道：「三年前，趙悔來尋我，要給蓮朵立墳。我本以為只是一具白骨，卻沒想到，是這樣的。」
「趙悔說存屍之法來自湘西柳寨，新死之人用此法儲存，可保屍身二十年不腐。」
沈纓忽然想到了什麼，啞聲道：「霍三驗了蓮朵的屍身？
「嗯。」蓮淵閉了閉眼，說：「趙悔殺他，此事也是緣由。我也是事後才知曉這禍事，對不住了。」
沈纓搖搖頭，難怪那女子說霍三是橫生枝節的人。
霍三不除，他們就難以掌控整件事的走向。
他們怕霍三查到什麼而驚動兇手，亦或是，怕他投靠了兇手，以此獲利。
那這一切倒是解釋得通了。
沈纓看向蓮淵，說：「蓮叔，要找到兇手，我們現在除了蓮朵的屍身，再沒有其他證據。」
「聽屍語，辯真相。屍身是不會說謊的，上面會有蓮朵要告訴我們的線索。我必須為蓮朵驗屍，她會告訴我，兇手在哪裡。」
蓮淵點點頭正要應下，身後傳來一道陰寒的聲音：「不准驗。」
沈纓皺眉看向門口，假扮蓮朵的那位侍女身穿一身黑衣走了進來。
她一直走到棺木前停下，冷冷的看著沈纓說：「我提醒過你，莫要再自作主張。」
沈纓鄭重道：「只有驗屍，才能找到證據。」
那女子聞言強硬道：「不驗屍，我照樣能找到兇手。我絕不允許，你們的髒手再碰她分毫。」
她說完又看向姜宴清，不客氣道：「姜大人，杜鸞被家族召回，衙役相繼離開，縣衙只剩幾個老弱殘兵，您如今處境艱難，還想縱著此人放肆？」
「與我為敵，對你絕不是好事。」
姜宴清與之對視，「你追查多年至今仍然沒有結果，如今不讓府衙插手，難道要等著兇手藏得更深麼？」
「你以蓮朵之名試探永昌乃至其他各縣的人，可有收穫？你應該能察覺到，兇手之能遠在你之上。憑你，根本抓不住他。」
「而且，你無權替蓮朵做主，這世上，她最信任之人就是沈纓。」
「此案牽扯甚廣，如今已非你一人之事，本官不會坐視不理。縣衙縱然只剩本官一人，本官既在永昌，便會追查到底。」
他靜靜看著對面的人：「你與其在此橫加阻攔，耽擱時間，不如與本官聯手。你為蓮朵報仇，本官還永昌一個太平，各得所需，如何？」
那女子目光沉沉的看著他，說道：「若兇手是林氏一族最高處的人，你敢為與自己毫不相干的人開罪林家？你能豁出性命嗎？」
姜宴清卻說：「本官是永昌縣令，陛下親賜的官員，怎會毫不相干？」
那女子又問：「你敢斬他？」
姜宴清肅然道：「論罪當斬，便斬。」
第七十八章
那女子盯著姜宴清看了一會兒，又看向沈纓。
她忽然笑了一下：「能得姜縣令相助，自然是好事。」
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