老天也像是感受到了這股氣氛似的，天氣驟然就涼了下來，秋雨一場接著一場，打落了滿地桂花。
殘荷滿糖，庭院蕭索。
阮韶從濕漉漉的青石板路上走過，衣擺打濕了一片。
御書房門前，李橋躬身行禮，無聲地拉開了門。阮韶提起前擺，走了進去。
書房裡焚著醒腦的香，卻依舊驅散不去死寂昏沉的氣息。
阮臻坐在東暖閣的一張椅子裡看奏摺，看到阮韶進來，嘴角彎了彎，朝他伸出手。
阮韶握住他的手，坐在他身邊的軟凳上。
「李松說你這幾日休息得不好，精神氣兒很差。」
阮臻說：「我總夢到他。」
指的自然是前些日子捨身救駕的徐子攸。
「夢裡他倒不是血淋淋的，可依舊讓我覺得很沉重。況且沒了他，我真猶如失去了左膀右臂，朝中諸多事，都無人接手。可笑，這個時候才知道他有多重要。」
阮韶握緊了他的手，無奈地嘆氣。
一個活生生的人，早上還精神奕奕地離去，中午就血肉模糊地回來。
徐子攸，一代才子，還這麼年輕，本該大有作為，有廣闊人生，可死亡卻降臨得那麼突然。
阮韶這些日子，也不斷地思考著徐子攸的死。
人的生命有多脆弱，他親眼所見。
誰都說不清下一刻會有什麼意外發生，讓你和所愛之人天人永隔。
有些話，是不是只有等到彌留的那一刻，才有機會說出來呢。
阮臻許了徐子攸來生，可人又是否真的有來生。六道輪迴，來世誰又能找得到誰？
只有這一輩子，這一世，才是確確實實把握在自己手中的。
徐子攸是吏部尚書，他一去世，朝堂免不了一番人事變動。
阮臻為了化解哀思，把精力都放在了公務上。李松怕他累壞了身體，總是勸阮韶來陪他。
阮韶進宮次數多了，又有了點流言蜚語。阮臻乾脆給阮韶封了個上書房行走，讓他幫助自己處理點文書雜務，讓阮韶有老公名正言順進宮的理由。
生活並不因為徐子攸的去世而停止。
科舉完畢了，朝廷多了一批新官吏。秋收了，老百姓又可以過一個豐衣足食的冬天。懷孕的后妃生產了，阮臻又多了兩個兒子一個女兒。大皇子也終於發蒙，開始念書識字。
阮臻讓人在外庭收拾了一個院子，隔三差五就將阮韶留宿下來。兩人的關係已是滿朝皆知。
好在阮臻也沒做出什麼「從此君王不早朝」的糊塗事，太后和宗室里的老人也懶得多問。
反正寧王沒有什麼親族，也無子嗣，即便被專寵，也鬧不出什麼動靜。
過年的時候，皇宮舉辦盛宴，皇后的位子空著，後宮的妃子看皇帝不似早兩個月那麼陰鬱消沉，也漸漸起了爭奪的心思。
阮韶忽然發現自己成了后妃爭相籠絡的對象。
人人都討好他，希望他在皇帝面前說點好話。尤其是生過兒子的那幾個妃嬪，都還將他召去，希望能讓兒子拜他為師。
阮韶啼笑皆非地和阮臻說：「我有什麼才能傳道授業？」
阮臻道：「還不是為了皇后一事。你若覺得煩，以後可以不理他們。皇后一事我心裡已經有了數。」
「既然有了合適人選，不妨早點定下來。」
阮臻忽然道：「你怎麼有點都不吃醋？」
阮韶不解，「你是皇帝，這事是國事，不是理所當然？」
阮臻臉色越發難看，「不僅僅這事。當初徐子攸的事，你也一點都不吃醋。」
「徐大人英勇大義，我敬佩都來不及，為什麼要吃醋？」阮韶覺得不可理喻，「他救了你的命，我卻該吃醋，我在你眼裡是這樣的小人？」
「可你看我為他那麼傷心難過，消沉低落。你就沒有半點不舒服？」阮臻逼問。
阮韶啼笑皆非，「你為他難過不本來就是應該的嗎？我心裡也為他很難過，也沒見你吃醋。」