伊登不得不做了好幾次深呼吸，強迫自己冷靜下來。
他一面吩咐屬下立刻用老師的畫像印製懸賞令張貼，一面問傭兵公會的會長要來了當地的地圖。
漁民們的聚集地呈帶狀分布在沿海地區，不論是乘船離開還是前往內陸都有許多條路線，在沒有確定老師的具體所在地之前他不能打草驚蛇……
腦子是這麼想的，身體卻不由自主地顫抖了起來。他將珍珠發卡握在手中，發卡尖銳的邊緣插丨入掌心，鮮血順著手掌的紋路向下滑去。
一想到馬上就能見到老師，伊登便感覺自己像一隻被遺棄了許多年的狗，正注視著主人即將撫摸自己皮毛的手，興奮到每一根絨毛都在戰慄。
圍捕計劃在凌晨時成型。
還沒等伊登將人馬布置下去，第二個爆炸性的好消息接踵而至：一名魚販來到傭兵公會撕下了懸賞令，聲稱自己與妻子知道懸賞令上的女性在哪兒。
魚販被帶到了伊登面前，他詳細地描述了事情的經過。
幾天前，他的妻子在海灘上撿到了一位昏迷的年輕女子。
女子醒來後表示，她遭遇了海難，失去了記憶，對自己的身份和家人一無所知。
出於惻隱之心，魚販夫妻暫時收留了她——那枚珍珠發卡就是女子主動提出抵押的，作為她回報給救命恩人的謝禮。
魚販在今早進城後無意間看見了懸賞令，發現女子就是懸賞令上的人，於是便立刻撕下了懸賞令，趕到了傭兵公會。
既然已經知道了具體位置，就不必再布置包圍網，他可以直接撲去魚販家中，將老師帶走。
伊登興奮得大腦眩暈。他拎上魚販，將他扔在傭兵公會的馬車中，自己親自駕駛馬車，衝出城門，按著魚販指引的方向飛馳而去。
此時天還未亮，天空是柔和的暗紫色，海浪一遍遍地衝上沙灘，又緩緩退去，發出富有節奏的拍打聲。
伊登攥緊韁繩，暗金色的眼眸死死地盯著遠方的村落，巨大的狂喜在胸口澎湃如海浪。
老師。老師。老師。老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師……
我終於，終於能夠再次見到你了。
第8章 南轅北轍
伊登沒有在魚販家中找到老師的蹤影。
魚販的妻子交代，她太困了，不知不覺間打了個盹，等醒來後才發現，那名從沙灘上撿回的女子已經不見了，她也不知道對方去了哪裡。
短時間經歷的數次大起大落，讓伊登甚至忘記了憤怒。
怒火燃燒到了極致，心中反而只剩下一片空落落的茫然。
他一面安排人手追查所有出城的道路，內心深處卻一面升騰起了一種詭異的懷疑：他所正在追逐的，真的就是老師嗎？
是否那只是他一個虛妄的幻想，是否那只是一個不曾存世的幽靈，因此他才會一遍又一遍地得到線索，又一遍又一遍地失去？
黑潮港是座小城，離開城市的路線只有那麼幾條。很快，所有的情報就擺在了伊登面前。
在種種消息中，伊登很快就鎖定了嫌疑最大的一條：城外一家租車行的老闆表示，在凌晨時分，一名年輕女性在他這裡訂了一輛出城的馬車。
那名客人沒帶什麼行李，看上去略顯焦躁，她告訴老闆，自己的親人生了重病，因此她才急著在這時候出門。
在租車行處，她登記了自己的目的地：王都。
王都。
你想去找誰？安德里斯，還是皇帝？
「搜查所有進入王都的道路，監視皇宮內一切陌生的外來魔力波動，」紅色長髮的魔法師下達了命令，他的命令將順著魔法協會紮根的地方，延伸至帝國的每一個角落，「我要知道所有進入王都的人的信息，絕不能漏過任何一個。」
不管你想要找誰，老師，我都不會讓你如願。
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馬車才剛剛到達目的地，米婭就從車廂內跳了出來，衝到路邊的灌木叢內大吐特吐。
鑑於她一路都是吐過來的，吐到後面已經吐不出什麼實質性的東西了，只有胃袋和喉嚨因為路程的顛簸而發出的抗議。
「咱們什麼時候才能到啊？」
回到車上的時候，米婭的臉色只比死人好上幾分。她癱倒在車廂內，有氣無力地詢問著車夫。
「快了，這條路走到盡頭就到了，」車夫回答道，「再跟您確認一次，您就是在這兒下車是嗎？我記得您一開始定的目的地是王都——」
米婭瘋狂搖頭：「不了不了，多謝你，我就在千湖城下車。」=quothrgt
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