米婭說。
她在淤泥中彎下腰去，一手扶住阿爾維斯的肩膀，一手捏在她的下巴上，微一用力，便將她始終低垂的頭蠻橫地掰了起來。
不好意思，等級高，數值強，就是這麼任性。
就像她預料中的一樣，阿爾維斯的眼睛裡已經蓄滿了淚水。明明眼淚那麼多，她卻拼命眨著眼睛，倔強地把它們留在眼中，硬是一滴也沒有落下來。
世界上再沒有比忍著不哭的小孩更值得人心軟的事了，至少對於現在的米婭來說沒有。她輕鬆地將瘦弱的阿爾維斯抱在懷中，踩著滿地的淤泥，頭也不回地走出了這方乾涸的溫泉。
「我最後一次跟你說，」
米婭撫摸著阿爾維斯柔軟的黑色髮絲，「事情又不是你做的，我沒有拋棄你的理由。走吧，阿爾，我們回家。」
就在她離開的瞬間，驚雷在天邊炸響，一道又急又快的閃電奔向了面目模糊的女神像。
石像在閃電下粉碎，噴泉坍塌，連同淤泥中茂密的植物一起，將花園中這小小的一角徹底掩埋，如同一座不起眼的墳塋。
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直到許多年後，阿爾維斯·法比烏斯都會反覆地夢見那個黃昏。
暗沉的天，廢棄的花園，雜草萋萋，僅剩面孔的亞歷克斯·法比烏斯的嘴角掛著一抹殘存的微笑注視著他，而無面的女神低眉垂首，一語不發。
他趴在老師的肩頭，她身軀那麼高大、懷抱那麼溫暖。她要帶他離開這座地獄般的宮殿，而這曾是阿爾維斯在夢中也不敢奢望的事。
她說：「我沒有拋棄你的理由。走吧，阿爾，我們回家。」
……不，你有理由。
十三歲的阿爾維斯在心中無聲地回答。
……因為我也是一名法比烏斯。
我也是從法比烏斯的血脈里誕生的怪物，我的血管里流著與他們同樣的血液。
我同他們一樣暴虐、殘忍、狡詐，我同他們一樣自私而冷血……我想你終有一天會後悔帶走我的。
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就在米婭把兩人輪流趕去浴室洗澡的時候，阿爾維斯一走進浴室，就撞見亞歷克斯在浴室的鏡子前照來照去，仿佛一隻開屏的孔雀。
「我要洗澡了。」
他面無表情地對對方說。
「你去啊，」
亞歷克斯說，「我又沒擋你的路。」
他說得沒錯。皇帝卯足了勁想討真理之眼的歡心，就連替她準備的臨時住所，也是一處裝潢華美的寢宮。
寢宮裡的浴室說是浴池也不為過，別說亞歷克斯只是在洗漱台前照鏡子，就是再來二十個亞歷克斯一起在浴池裡泡澡也綽綽有餘。
阿爾維斯仔細地沖乾淨了身體上的污泥，再小心翼翼地把自己跑進了浴池裡，感受著有生以來第一次被熱水浸泡全身的舒適與不可思議。
就在他靠著池壁愣神的時候，從蒸汽繚繞的浴室的另一頭，突然傳來了亞歷克斯的聲音：
「阿爾，你說，多出來的那一個會怎麼樣？」
「什麼多出來的那一個？」
阿爾維斯皺了皺眉。
浴池邊傳來吧嗒吧嗒赤腳走動的聲音，沒過一會兒，亞歷克斯的身影就出現在了阿爾維斯的身邊。
他俯視著腳邊的阿爾維斯，笑著說：
「我聽說魔法師挑選學徒都很嚴格，要嚴格把控學徒的數量。她本來只打算帶一個走，現在卻多出來了一個。我在想，多出來的那一個會怎麼樣？」
「她想怎麼樣就怎麼樣，」
阿爾維斯說，「我們又能改變什麼？」
「道理是這個道理，但是我們可以早為自己做打算嘛。」
亞歷克斯在浴池邊蹲了下來，那雙繼承自皇帝的、與阿爾維斯如出一轍的黑眼睛盯著自己的兄弟，緩緩地扯開了一個勝券在握的微笑：
「阿爾，我一定會比你更會討她的歡心。我不會輸給你的。」
說完後他沒有再等候阿爾維斯的回應，自顧自地站起了身，伸了個大大的懶腰，邁著輕快的步子走出了浴室。
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而就在之後那個靜謐、安詳的午後，當亞歷克斯告訴米婭想要去取回自己的東西時，阿爾維斯·法比烏斯其實並沒有睡著。
他伏在柔軟的枕頭上，悄悄地睜開了眼睛，注視著亞歷克斯那雙閃閃發光的眼睛。=quothrgt
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