貴族們以擁有這種結構獨特的物理小道具為榮，紛紛大肆搜羅類似的物品。於是，在死去幾百年後，寂寂無名的工匠忽而又聲名鵲起，人生就是這樣的難以捉摸。
伊登接下的任務，就是由這名貴婦發布的：她希望有人能夠去尋找到工匠曾經生活的村莊，調查她的生平，並為她修建一個新的墓碑，用於紀念。
完成任務的獎勵是那枚貴婦珍藏的紅襟鳥戒指，以及一小塊奇異的黑曜石碎片。
——紅襟鳥戒指倒也罷了。當米婭在傭兵公會的任務欄中看到那枚黑曜石碎片時，立即來了興趣，催促伊登接下了這個任務。
當初在琥珀港撿到伊登時，米婭最好奇的問題有兩個：
第一，手不能提肩不能扛的伊登，這個關在籠子裡的髒兮兮的小少年，憑什麼就能不費吹灰之力地破壞她——一名等級碾壓他的大魔法師——身上的護身魔法？
第二，伊登的天賦值，為何在大多數情況下都是0，卻在破壞了她的「奔雷」的瞬間暴漲到了99？
將伊登帶回塔中後，她就埋首進了典籍藏書之中，尋找這兩個問題的答案。
出乎她意料的是，答案並不難找：伊登所具有的所有症狀，都完美地符合帝國中某一個特殊種群的特徵。
在學術上，這個種群需要用一個拗口、生僻的專業術語來指代，而在街頭巷尾，他們還有一個更通俗的名字，那就是「布穀鳥」。
布穀鳥有一種特別的行為，在米婭的世界裡，這種行為被稱為「巢寄生」：
它們自己不築巢、不孵卵、不育雛，而是會將卵產進別的鳥類築好的巢中，讓這些倒霉的「養父母」替自己孵化並撫育幼鳥。
小布穀鳥孵化後，為了獨霸「養父母」的關注、提高自己的存活率，會本能地把巢中其他的幼鳥或鳥蛋推出巢外。
儘管如此，渾然不覺的「養父母」依然會對它盡心盡力，甚至有的時候，還能見到親鳥殷勤地餵著體型比自己還大的幼鳥的奇景呢！
在埃瑞斯塔帝國的古代，「布穀鳥」這一種群，就被視作某種惡魔的後代。
人們相信那種惡魔用自己的孩子調換了正常的人類嬰兒，就像布穀鳥的卵悄悄地混入了別的鳥兒的巢xue中一樣。
於魔法這一領域而言，古代魔法具有遠超現代魔法的威力；與之相對的是，施展古代魔法，也需要遠比現代魔法要求更高的魔力儲備量，以及許多更稀有的魔法材料。
這是因為，在古代時期，這片大陸上的魔力含量遠比現在要充沛。
在現代需要在實驗室中精心呵護，才能羞怯地抽出幾個花骨朵的珍貴植物，放在古代，不過是路邊隨處可見、茂密又繁盛的野花；
現代魔法師中萬中無一的天才，放在古代，其魔力儲備量甚至只能勉強追上初出茅廬的魔法學徒。
而到了《成為勇者之前》主線開始的時間線上，具有魔法天賦的人類已是少之又少，甚至有許多功成名就的魔法師，因為不願降低自己挑選學徒的標準，造成了師門無人的窘境。
在古代，這是完全不可想像的事。
那時人人都是天生的魔法師，使用魔法對於人類而言就像呼吸那麼自然，魔法也並非如現在一般，是一門只有貴族或富豪才能學習的、冷門小眾的學科，而是作為一門普通的課程，被安插進普通學校的課表之中。
而就像是外觀上完全正常的兩個人類，也有極小的概率產下畸形的後代一樣，「布穀鳥」就是一種畸形的人類——他們的畸形並非體現在身體上，而是體現在魔力上。
布穀鳥們無法使用魔力。
他們不僅自身沒有魔力的儲備，也不能使用以魔力為動力源的魔法道具。甚至他們本身就是一個小型的魔力黑洞：如果有人在布穀鳥附近使用魔法，ta的魔法就會被「吞噬」，無法發出。
在一個魔力像呼吸一樣自然的國度中，一名無法使用魔力的人類，就像一個不會呼吸的嬰兒一樣令人憐憫。
而若是這名嬰兒還擁有剝奪別人呼吸的能力，那麼他被視作不詳與罪惡的象徵，倒也就不足為奇了。
民間故事裡說，惡魔覬覦人類天生擁有的魔力，便將自己誕下的沒有魔力的嬰兒與人類的孩子調換。
一部分布穀鳥會在出生後不久就死於父母或親族之手，而活下來的那些也不會太好過。他們往往經歷被歧視與排擠的一生，最終於貧苦之中死去。
伴隨著歷史車輪的向前，魔力衰退現象一年甚過一年，人類自出生開始就擁有的魔力變得越來越稀薄，生而無法使用的魔力的小孩也越來越多。