「這些人是藺稷原本就藏在宮中的暗衛，本應該有更多的，但是你本事也不小，將禁中靠近你身側的全換了。」
隋棠話至此處，隋霖有些反應過來，「他們沒能靠近禁中，是在外圍殿宇蟄伏？怪不得，你給母后送喪，要走中段的萬春門、華林道！」
「你是在喚醒他們——」隋霖看著隋棠手中把玩的玉佩，「朕看過你的玉佩，五穀為紋，甘棠為飾，朕卻只以為是藺稷愛重你之故，從未想到，竟是、竟是……」
隋霖睚眥欲裂。
「不僅如此，母后發喪那日，城外欲救我而未遂的人手是特意讓你看見的。好你更加自得，覺得我逃生無路，在你手掌之中。」
「阿弟，你當真半點沒讓阿姊失望。你多得意啊，讓我觀武庫，看糧草，了解你兵甲布置，你是算死便是我知道了也無計可施，對嗎？」
四千兵甲會在東谷軍兵臨城下時去偷襲台城守軍，讓其不能裡應外合對宮城施行偷襲。
不足六百的死士用於八處城門守城。
隋棠記得很清楚，當日她冷眼掃過，閶闔門城樓上不過六十人，如此八門所費五百人左右。剩得百餘人，自然都作禁中防守之用。
這些日子，她拖延著不寫手書，為的就是摸清勤政殿處到底禁軍輪換到底是多少人，多少班次。
【老師此番破城計策，屬於先發制人？】
【算，但也不全算。先發制人從兵法的角度講，當是在一切占據主動位置的情況下，擇選的方式。承明此間其實莫說處於主動，相反極為被動。按照他當時的處境，最好的處理方法當是擒賊先擒王。但是顯然，他無法摸透鄔善的位置，也不知鄔善周身防衛幾何。故而只能退而求其次，採用如今的方法。】
隋棠決定回洛陽時，便想到了當初承明身陷益州而後脫身的法子。只是她此行，原比承明要得更多。
脫身只是其次，她來的真正目的——是開城門，迎新主。
「阿弟！」隋棠抬首看他，「你前些日子，不是問我如何阿母都過了頭七，我還不願去服脫喪嗎？」
隋棠垂眸看自己一身素服，輕輕嘆聲，仰頭看無邊夜空，似看到了她不曾有幸經歷過的帝國繁榮的歲月，先祖們平江定山，萬國來朝；看到了她無奈遭受的皇朝崩裂的景像，流民失所，人犬爭食……熱淚從她眼角滑落，她與胞弟四目相對，「我是為國服喪！」
「你放肆，朕還活著，國門還沒破，大齊還在，大齊福祚綿長——」
「馬上就不在了！」
隋棠退出勤政殿，派人押著隋霖等人，一路走向閶闔門。一路全是被她命人暗殺的死士，稀稀拉拉的血跡匯成小溪，緩緩流動，緩緩瀰漫血腥氣，變得嗆人又濃烈。
這最後的一場戰役，血染雙手的為她而已。
「隋棠，你是不是忘了你也姓隋，你是隋家子嗣，是我大隋的公主，你如此開門揖盜，放賊人進來，也不怕天理報應！」
「以子滅國，以臣弒君，逆亂綱常，
天難容你！」
「百年黃泉下，你敢去見列祖列宗嗎？你對得起隋之一姓嗎？」
隋霖連同其他大臣，一路謾罵，句句戳人臟腑。
已經走出禁中，走到閶闔門，因天子和重臣被挾持，一路而來遇見的禁衛軍們無有主心骨，亦不得命令，遂只能聽隋棠令，紛紛放下武器倒戈。
待到達閶闔門城樓口時，守城的死士更是被藺稷的暗衛和倒戈的禁衛軍全部捅殺。
隋棠足染血跡，跨過屍體，一步步走上城樓。
耳畔取而代之的是更多的話語。
隋霖說，「朕除了胞姐之外，手中還握著的東西。便是那萬餘民眾，一副血肉壘砌的城牆，一柄以人命為刃的長槍。待城中無糧，便食人。」
百姓說， 「有力氣能種樹的男人都被征去軍中了，當官的也沒人拿銀子來修堤壩，灌農田。以往沒有田種糧食所幸還有兩棵果樹，這今後不知哪年才能再結果！」
百姓又說，「人力可以預防的天災，卻沒有提前準備，如此釀成的災難，便算不得天災，依舊是人禍。」
林群說，「藺相不可過勞，尤其不可再受兵戈利器之傷。他自當年鸛流湖受劍傷起，便傷口難愈，流血多於常人。極易容傷元氣，敗根基。」
懷恩說，「藺相前世累的功德都逆了天地生死，換了今世姻緣。俗世又殺戮重，血染四方。世有因果，時有業報，且早收兵刀，放馬南山。」
……
城樓上，夜風呼嘯，王旗招展。
隋棠看著身側的蟠龍旗幟，回首看被壓在地上的胞弟，沖他溫柔淺笑，「那年漳河上你派來的十二艘沙船，王旗揚帆，載我歸鄉。是阿姊這一生第一次見到的美麗風景。曾幾何時，阿姊以為會是這一生都無可比擬的美景。」
隋霖聽到了她的話，掙扎地的動作小了些，愣愣看向她。
聽她說，「我對不起隋之一姓又如何？我對得起天下百姓！」
看見她收回溫柔目光，從地上撿起一把長刀，她仰頭重看天際，「什麼天理報應，人倫綱常，今日我就是逆了，破了。」
隨她話落，萬里流雲掀起雷鳴，一場急雨落下。