河邊坐在幾個身穿短褐的年輕人，正是被安排在駐地內的幾個兵丁。
劉昀剛走過去，就聽見幾個人在起鬨。
「高順，你真是不知好歹。我們不過是被拋棄的雜兵，借著張從事的光投奔到此地。當地的長官能收容我們，已是萬幸。他們給吃給喝，於我們有大恩，你怎麼還敢提出如此過分的要求？」
「正是。若是無人收留，無人給糧，我們遲早餓死。如今你有的吃有的住，什麼活都沒做，怎麼敢向長吏提要求，讓他提前為你發放月餉？當真厚顏。」
「你們幾個住口。高小郎家中尚有親人，與我們這些孑然一身的盪子不一樣。他討月餉是為了養活家人，不是因為貪念。」
有看不過眼的人出來勸阻，被起鬨者一把推開。
「你倒說得輕巧。高順如此行徑，若是惹惱了長官，把我們一併趕了出去，那該如何是好？」
「呵。說到底，你們不過是怕自己受到牽連，裝的什麼大義凜然？竟然還指責高小郎不記恩情，難道你們就記得了？」
「我們總不會像高順一樣，生出非分之想，向收留我們的長官提出如此可笑的要求。他當自己是什麼人，人家皇親貴胄，還真非得讓你留下不可？簡直不知輕重！」
「是極，是極。如今外頭亂成這樣，你就算討到糧，又如何能送到家裡去？還不是要親自走一遭，或者勞煩郡吏替你安排？真把自己當貴人了——想來就來，想如何就如何。」
……
幾人吵得不可開交，唯獨話題中心的少年，始終沉默，一聲不吭地抗下所有指責。
見擋在身前的戰友仍想替自己說話，高順拉住他的衣袂，朝他搖了搖頭。
吵嚷中，眾人突然聽到沉重的落水聲，悚然一驚，紛紛回頭，發現是一位束髮少年在往河裡……打水漂。
幾個吵得最歡的人無語至極，其中一人不客氣地喊：
「喂，小子，沒看到我們在吵架？」
劉昀繼續往河裡丟石子，輕飄飄地掃了他們一眼：「看到了，那又如何。」
質問的那人一哽，竟被問住。
挑了一個表面相對平整的石子，劉昀拿手掂了掂，調整好角度，用力一丟。
石子一碰到水，就輕輕彈起，如同掌握輕功水上漂的俠士，在水面狂飆二十多個水花，衝出了一條白色的水線。
所有少年人都不由將嘴張成「O」字，驚異地看著這一幕。
「這是怎麼做到的？」
這個年齡的少年，最容易被壯觀的場景引去所有注意力。他們忘了剛才的口角，紛紛跑到河邊，觀看劉昀的水漂秀。
唯獨高順留在原地，匆忙地看了劉昀一眼，借著這個機會快步離開。
劉昀不是雙方當事人，不好對兩邊的言行做出評價。
只不過，利己之心，人皆有之。這些少年人的攻訐，並非出於惡意針對，而是因為與高順立場不同，擔心被他的行為連累，這才聯起手來，對他憤然指責。
因此，劉昀沒有貿然插手，而是選了一個出其不意的方式，短暫地替高順解了圍。
「這也太厲害了，怎麼做到的！」
河邊的幾人，都是不到二十歲的束髮少年，和劉昀年齡相仿，正是爭強好動的時候。
「這個簡單，」見高順已經離開，劉昀停下手中的動作，捏著石子，向他們傳授打水漂的技巧，「首先，用中指墊在石子的底部，用拇指壓在頂上……」
等講述完畢，趁著眾少年興致勃勃地投入練習，劉昀找了個理由，及時閃人。
在駐地附近繞了一大圈，他才找到高順。
那是靠近駐地北面的一處院落，高順正蹲在土牆旁，一點一點地拔除野草。
劉昀上個月來過這，依稀記得這個位置長滿了巢菜——也就是後世的野豌豆，一種長得很快的野草。因為這個位置地處偏僻，放眼儘是荒地，便一直沒讓人處理。
沒想到只十幾天的功夫，牆角的野草就差不多被清除完畢。原本充滿荒蕪氣息的院牆，此時整潔了不少。牆上的青苔被掃蕩得一乾二淨，牆面似被人用水刷過，濯濯而清爽。
劉昀不由將目光投向那個正在認真拔草的少年。
難道，這些都是他做的？
或許是出於天生的警覺，高順動作微頓，抬頭，不偏不倚地對上他的目光。
發現是劉昀，高順抿了抿髮乾的唇：「你有何事？」
劉昀注意到他的動作，解下腰間的水囊，向前一拋。
「潤潤口。」
高順下意識接過，掃了一眼，沒有打開：「你……是當地的屬官？找我來，可是為了『預支月餉』一事？」