可出人意料的是，兩年不到的時間，陳國竟先後解決了張超與劉繇，拿下了幾乎整個徐州，與南部屬於揚州的兩個郡城。
知道這一消息，曹操如何能睡得著，當即派人急召謀士團，開啟深夜會議。森*晚*整*理
第71章
程昱正在榻上安睡, 收到曹操的密召，他略一思索，便已猜到曹操半夜尋他的用意。
他在心中無聲輕嘆, 這份嘆息, 在看完曹操遞給他的情報後，在瞬間達到了頂峰。
早在對抗陳國占領下邳和彭城的時候，他就對曹操發過示警——「稚虎尚可一敵，猛虎豈可敵乎」, 建議曹操提早除掉陳國，以免幼虎壯大。
只可惜，當時另一個「猛獅」袁紹的勢力過於龐大，曹操與另外幾個謀士都認為袁紹的威脅是更緊迫, 更具有危險性的，因此他們優先處理袁紹這方的勢力, 並沒有對陳國下手。
彼時程昱也認同袁紹威脅論，想著不如先遏制袁紹的勢力,等騰出手，再去對付陳國。
然而程昱千算萬算，終究算漏了一點——
陳國的真正實力遠比他想像的更加強大。
戰場瞬息萬變,一方信息滯後，就已然足以致命,更何況對方還手握史書與情報網，對他們這邊的人物、戰局與牽制都了如指掌？
袁紹本就對曹操生出怨憎不滿之心，再加上手下「臥底」謀士時不時的「提醒」，他與曹操的爭鋒越來越激烈,幾乎到了不死不休的程度。
等曹操等人意識到不對，袁紹那邊早已殺紅了眼, 根本不接受曹操的讓步與和談。
曹操認為自己也算是了解袁紹的性格。正是因為了解，他在制定戰略計劃時，哪怕要遏制袁紹，也多半在袁紹的底線內行動，凡事為自己留一線，鮮少做出徹底無法挽回的事。
可袁紹自從打敗了公孫瓚，這兩年來愈加自矜，幾乎到了不容旁人違逆的程度。
曹操察覺到袁紹行事風格的激進，暗道「時隨事變」，他千算萬算，因為走錯了一小步，竟陷入舉步維艱的境地。
他將自己的憂慮說給程昱等人聽。張范率先道：
「主公與袁紹有舊交，渤海一戰，尚不到你死我活、不得轉圜的境地。如今雙方鏖戰已久，互有損傷，而南邊崛起，并州、西涼虎視眈眈，不若往袁紹那去信一封，雙方各退一步，以免彼此元氣大傷，白讓旁人撿了便宜。」
曹操原本也是這麼想，可如今，袁紹那邊的不依不饒讓他有了種不好的預感。
「怕只怕，袁紹被怒氣沖昏了頭，只當我挑釁在先，現在又怕了他，不願輕了。」
毛玠道：「袁紹那邊應當是出了什麼變故，或者另有原因，讓他將全數兵力都壓在青州……」
曹操不易覺察地皺眉，煩躁的神態只持續了一瞬：「若袁紹不願和談，我當如何？」
一直緘默不言的程昱忽然開口：「主公，我有一計。」
程昱低聲說完計策，除了曹操，另外幾個謀士皆變了神色。
曹操沒有立即對程昱的計謀做出評價，他將所有人的神態收入眼底，緩緩開口：「此事再議，至於陳國……」
他停了停，長滿薄繭的手指落在陳舊的堪輿圖上。
「他們，應當比我更急才是。」
粗糲的指腹，正落在荊、益這一塊地界。
這封記載陳國「豐功偉績」的密信乃是劉表所寫，若是劉表不急，又豈會親自寫了這麼一封信，讓人快馬加鞭地送給他？
曹操確實忌憚陳國，但依照地理方位，盤踞在冀州、幽州的袁紹才是他的頭號大敵。對於陳國的強勢崛起，他可以姑且當作看不到，一心與袁紹掰扯，被陳國悄悄圍了邊境的劉表卻是萬萬不能的。
……
如曹操所料，近日的劉表頗有些食不下咽、寢食難安。
前兩年，當劉表收到「李傕攻破陳國」的消息時，他既欣喜，又因為唇亡齒寒的哀戚，為東漢宗室的沒落傷感，替陳國一家設了少牢之祀。
誰能想到，「陳國被迫、一家亡命」的消息是假，李傕、劉繇等人先後中計是真。短短兩年的時間，陳國一脈的勢力不僅暗中發展，默默詐屍，還悄無聲息地拿下了幾乎整個的徐州與小半個揚州？
這還要多虧了揚州有劉表留下的暗線，這才能及時察覺陳國的「暗度陳倉」。等他在有心之下，派人去附近另外幾個州郡一打聽，得到的消息將劉表嚇得好幾個夜晚都睡不著。
豫州、兗州，這兩個大州的刺史、太守竟然都是陳國派系；看似散亂的徐州，其實早已被陳國部將治理得井井有條，還通過「立威」、「發糧」等事收攏了民心；就連局勢最亂，最難搞定的揚州，目前為止也沒有出現大的動亂，甚至陳王世子劉昀還幾次開倉救濟州民，助他們度過旱澇之災。
小小一個陳國，究竟是從什麼時候開始鋪下這麼一張網，又哪來這麼多的糧食？