毛玠並袖而立，風淡雲輕地瞥了灰衣謀士一眼：「那依你的高見，該如何解決青州的糧草之危？」
灰衣謀士頓時被噎住。
別看他侃侃而談，仿佛一切陰謀詭計都逃不出他的法眼……實際上他沒有任何處理事務的能力，還真的不知道該怎麼辦。
剛才所說的一切，不過是為了過過嘴癮，享受揮斥方遒的快感罷了。
毛玠的目光並沒有移開，許久也想不出解決之法的灰衣謀士急得熱血上涌，即便沒有抬頭，也感到周圍仿佛全是輕蔑嘲笑，看他笑話的視線。
「……那就——收了陳國送來的糧食，其他一概不應。」
不管陳國是真心還是假意，有好處直接收了就是。收完好處不幹活，讓陳國損森*晚*整*理失一筆糧食，打落牙齒混血吞。
灰衣謀士自以為想到一個絕佳的應對之法，卻沒料到，回憶他的是落針可聞的沉默，與一聲刺耳的嗤笑。
發出嗤笑的正是程昱：「先前還說陳國送來的糧食有毒，這會兒又急不可耐地惦記上了。」
灰衣謀士一時之間無法辯駁，耳朵漲得通紅。
曹操沒有勸阻底下人的爭執，他發現信匣底部是一塊夾層，抽掉木板，下方還有一張更大的紙。
等看完那張大紙上的內容，即便是偽飾如曹操，也不禁露出動容之色。
「諸君勿言。」曹操長嘆一聲，面上盡顯複雜之色，「容我再想一想。」
遣退左右，曹操在房中獨自坐了一天一夜。
第二天晌午，已經一天沒有吃飯，也不曾睡覺的曹操前往平原王府，與年逾七十的平原王劉碩密談。
密談兩個時辰後，曹操離開王府，喚來嫡子曹丕，讓他帶著自己的密信，前往兗州，與兗州刺史、陳國所封的富成侯黃琬密談。
新曆五年（公元202年）秋，平原王劉碩與青州刺史曹操獻出青州，原本位於曹操掌控下的琅琊國亦舉國歸降。
聽到曹操歸降的消息，袁紹狠狠戳了戳自己的面頰，懷疑是自己因為照顧生病的小兒子太久，沒休息好，而出現了幻覺。
等袁紹洗了把臉，重新打開情報密信，確認了曹操歸降的消息，他再也控制不住自己「軍營老人看情報」的表情，一言難盡地眯起眼。
是他瘋了還是曹操瘋了，那個從小就很有主見，不會向任何難題低頭的曹操，竟然會主動歸降？
「就算要降，曹阿瞞該歸降的那一方不應該是本公？怎麼會是陳國？」
袁紹煩躁地將情報丟到一邊，命令士兵：「繼續查。此事有異，必定有詐。」
堅定地認為這事不同尋常的袁紹，沒有等來曹操歸降陳國的真正原因，反而等到來自并州的求援信。
「胡人勾結……侵我大漢邊境，虐殺漢人？」
袁紹咀嚼著這一消息，心中的不可置信之感，比當初聽到曹操歸降時更加深重。
這怎麼可能？近百年來，即便胡人偶爾降而復叛，侵犯邊境，那也是小規模。昔日不可一世，威脅中原的匈奴早已分裂、衰弱，剩下的胡族分明不足為慮。
袁紹當即往陰謀的方向想。然而，并州由張楊、呂布統領，即便呂布與他有些舊怨，在張楊的調解下也已冰釋，沒必要在胡人的事上做文章。
就在袁紹開始懷疑這封信是不是陳國勢力偽造的時候，幽州傳來密報。
幽州東部五郡被鮮卑族占領，公孫度被殺，幽州西部位於袁紹掌控下的四個郡城岌岌可危。
袁紹這才確認，胡人相互勾結，侵犯大漢一事是真，而且圖謀已久。
「該死！」袁紹拔劍斬斷木案，「烏桓王是怎麼回事，為何一點消息都沒有遞過來？」
烏桓位處塞北與幽州之間，鮮卑汗國這麼大的異動，烏桓那邊竟一點風聲都沒嗅到？任由鮮卑首領奪了遼東？
他分明提醒過烏桓王，讓他幫助自己關注塞北動向……還是說，烏桓也和鮮卑勾結，與并州西部的胡人一起，圖謀大漢？
一陣被愚弄之感湧上心頭，袁紹當即讓人研磨，寫信試探烏桓。
至於并州……
「若鮮卑當真蓄謀已久，來勢洶洶，當務之急，便是堅守幽州，奪回遼東。」