他掩去片刻的茫然，笑得篤定而無畏：
「那是何物，請世子賜教。」
劉昀派人搬來一張長椅, 在牢房對面坐下。
「朊病毒, 實際上並非真正的病毒，而是一種異常的、具有感染性的蛋白質。又稱阮粒。」
石歙聽不懂劉昀的話，便只是微笑著，當做山歌來聽。
然而他的這份從容,隨著講述的深入，逐漸減淡，化作另外一種可怕的情緒。
「當這種異常蛋白進入人體，累積到一定的程度——會逐漸奪走人的思維, 奪走人對身體的控制能力，直至死亡。
「一開始,或許只是思維滯緩，肌肉震顫……等過一段時間,人們會出現痴呆、動作笨拙、走路不穩等現象。」
或許是冬天的監獄過於寒冷，石歙的右手微微發顫，久久未止。
他的神情變得格外駭人, 卻不敢打斷劉昀的話。
「你知道嗎？」劉昀起身，一步一步,走到牢房的檻欄前，居高臨下地盯著石歙，「感染朊粒的其中一種途徑，就是食用同類,尤其是擁有朊粒的同類。」
鋒銳的眼神如同一把刀，幾乎要剖開石歙的內心。
「人吃人, 同類相食，反覆地吃人——你所吃的同類越多，你因為朊粒而喪失意識，喪失行動，喪失性命的概率就越大。」
石歙死死瞪著劉昀，眼白通紅，似要在劉昀臉上找到他說謊的證據。
然而劉昀的神色至始至終都格外凝肅，清亮的黑眸中所蘊藏的，不僅是隱而不發的怒火，還有一絲宣判命運般的冷酷。
他的聲音極輕，卻一聲聲敲在石歙心頭，重逾千斤。
「你的同伴們有人日益瘋魔嗎，是否有人時常露出呆滯之色，你是不是覺得，族中手腳不便的人似乎變多了，因為怪病死亡的族人也變多了？」
石歙緊咬的牙關磨破舌尖，溢出一絲腥氣。
「若世上當真有報應，那麼這朊粒，就是殘害同類、因為一己之樂吃人的人的報應。」
「這不可能！」石歙不知被哪一個字刺到，瘋狂地搖頭，嘶聲大喊，「你胡說，你胡說！我不信！」
「我有沒有胡說，你心中有數。」
劉昀站起身，毫不猶豫地轉身離開。
「你作為首領，對自己部族的變化，應該最清楚，不是嗎？」
「不——！！」
劉昀對身後痛苦的怒吼聽而未聞，直到即將離開監獄的前一秒，他才頓住腳步，轉向石歙的方向。
「對了，還有一個……對你來說應該算噩耗的消息沒有告訴你。」
石歙看似已經瘋魔，實則仍在暗中關注劉昀的每一句話。
劉昀注意到這點，對此人的厭惡更深。
「你在光祿塞的部族，已全部成為我們的俘虜，一個不漏。」
聽到這話，瘋狂撞檻欄的石歙反而平靜下來。
他癱軟地跌坐在地，臉頰痙攣般地抽搐著，藏著孤注一擲的癲狂，
「劉昀，不如我們做個交易？我有一寶物，可助你名正言順地登基，甚至可以幫您稱霸塞北，統御至北的國土——」
「如果你所說的寶物是傳國玉璽，那勸你還是收了這份心。你搶到的那個玉璽是假的。」劉昀示意護衛給石歙塞上嘴，不想再聽他的誘哄之言，「至於稱霸塞北——我沒有任何興趣。石歙，與其在這浪費口舌，不如好好想一想，你與你的爪牙，今後會變成怎樣一副狼狽不堪的模樣。依照你們食人的時日與次數，想來出現異狀，也就是這幾個月的事了。」
說完，他無視了身後模糊的嘶吼，大步離開。
出了監獄，一直跟在身側，過於安靜的劉曄忽然開口：「不知主公要如何處置此人？」
「他們既然如此殘忍地對待三州漢民，那自然得由受害者的族人與鄉人——來制定、實施對他們的處罰。」
以直報怨，自古如此。
只有受害者有權利決定復仇的方式，也只有這樣，才能讓他們稍稍緩解一絲仇恨與傷痛。
劉曄若有所思地頷首，沒有再說什麼。
半個月後，在關內犯下惡行的胡人，被帶到倖存者與亡者親屬的面前，由他們處置。
這一天開始，并州下起綿綿春雨，仿佛要將冬日沉澱的苦痛全部洗刷。
細雨纏綿的第五日，益州傳來喜訊，陳王率領的部隊利用「滑翔翼」悄悄潛入益州，在法正、張松等益州勢力的幫助下，成功拿下整片州土。
交州士燮被江東山越勢力威逼，不堪其擾，正式乞降。