維諾將視線唰地投向斯塔利離開的地方，脖子繃得老長，見鬼似的瞪著空洞洞的門口，幾乎想尖叫出來——你他媽什麼時候有腿的？！你不是一條人魚麼！為什麼會長出腿來！！
我想不通，但我大為震撼.jpg
思緒在瞬間明晰起來，很多關於斯塔利未解的謎團一個接一個的浮現出來。
先不說人魚長出腿來不科學，維諾好歹也是在地球讀過美人魚故事的人，童話世界裡的人魚都能長腿，小說世界裡的人魚為什麼不能長？
他剛回來時那滿池子的血，他沒在人魚身上看到什麼傷口，那就只能是原男主那個偷家賊的血。那斯塔利是怎麼把尼克勒斯傷到需要去醫院的程度的？
維諾以前對人魚的定位一直都是他是被人飼養過，後來又因為身體殘疾被拋棄的人魚。
但人魚被人救助的時候，他的臉上沾滿了蟲毒，一條被人圈養的人魚要去哪裡接觸到只有宇宙或者邊緣星才有的蟲獸？
再有，維諾抬起左腕看了一眼，黑色的細鏈在他手腕上繞了三圈，松松垮垮的掛著，還帶著被人體暖熱的溫度。
維諾很久以前就在疑惑了，所有人魚出生後都會被帝國的醫院直接留下，送往人魚研究院下的分支機構撫養長大。到了適配年齡，他們會被帝國分配給擁有足夠社會貢獻點的人——按理說人魚們絕不可能知道自己母父是誰。
斯塔利說這條手鍊是他母父的遺物，難道他沒有在人魚研究院長大麼？
但這怎麼可能呢？斯塔利的父親怎麼可能繞過帝國的法案，將他和斯塔利的母父留在他身邊的？
但和普通人魚比較起來，斯塔利真的是他見過的最聰明的人魚了。到了後期，斯塔利幾乎不會在他面前裝傻了，如果不是他身上長了條尾巴，大部分時間都呆在水池裡，維諾覺得斯塔利完全是一個可以和他正常溝通的人類。
那麼問題來了，斯塔利的特殊究竟是因為他是特例的，還是因為他沒有被人魚科研院養大，所以才和別的人魚在智力、語言、和體能水平上，有著天壤之別？
如果是前者，那只能說明自己運氣好，撿到了一條可以和自己以平等地位交流的人魚伴侶；如果是後者……那帝國屬下的人魚科研院到底扮演了一個怎樣的角色？為什麼他們要把人魚們都弄成只能被人圈養，而毫無獨立生存能力的生育寵物？
掌管著這個機構的帝國皇室，又在裡面扮演了什麼角色？
維諾深吸了口氣，被自己的推測驚得頭皮發麻。
其實站在旁觀者的角度，很多東西會看得很清晰。人類進入星際時代後女性出生數量爆減，為了拒絕淪為繁殖奴隸，她們作出了應有的抗爭，換來了如今帝國女性地位的高度被尊重。
但一個高科技發展完備的國家最注重的就是人口問題，尤其當蟲獸頻繁騷擾邊境，外患不斷之時，帝國更是需要每年補充大量的新兵。而女性人口不斷減少，就算把她們都圈在家裡生孩子，也無法填補不斷加大的出生死亡人口差。
那些不斷下跌的出生數字要怎麼辦呢？——當然是找到第三方來承擔繁育任務。