陳老頭兒抬眼瞥了蕭、寧二人一眼，見他們錦衣華服，相貌堂堂，一坐下就擺了小塊碎銀在桌上，與這陰陋小巷裡的破酒肆格格不入，但世人大多好奇生事，被這小丐騙來也不稀奇，於是轉身進去打酒切菜，端來放在木桌上。
小乞丐難得遇到冤大頭肯替自己出酒錢，擺出一副豪氣干雲的姿態將杯酒一飲而盡，抹了抹嘴道：ldquo那全老頭兒的事，得先從另一個人說起。那人姓喬，名叫喬天兆。rdquo
老陳聽他說起這事，冷哼一聲道：ldquo臭小子膽大包天，你再叫一聲這名字，被人聽見就是有一百條命也不夠死。rdquo小乞丐道：ldquo鎮上人盡皆知的事，又怎知是我說的，兩位好漢公子路過閒來聽個故事，過幾日就走，總不能聽了還去找那姓喬的晦氣吧。rdquo
蕭盡心想，這倒也未必，若真是個惡霸兇徒，少不得要去會會。
老陳道：ldquo你去作死，我沒聽見，要酒了再叫我。rdquo小乞丐從菜碟里撈了片肉吃，接著道：ldquo這姓喬的原本是山上土匪，山寨子被官兵剿了，亡命逃到這裡，路上應當殺了不少行人商客，搶了身行頭，充做富商到鎮上做買賣。rdquo
小叫花口齒伶俐，條理分明，說那老乞丐原是這裡的富戶老爺，姓全名曾，兒子出門做買賣，三年沒返鄉，偶然見到喬天兆穿了兒子的舊衣在路上走，便拉住他問話。
喬天兆路上殺了許多人，早記不得這身衣裳是從誰身上得來，但見全曾衣著富貴，談吐不凡，料想他家中殷富，頓起貪念。喬天兆假稱自己與全曾之子原是一同做生意的好友，路上遇到山賊土匪遭了難，如今在一家農戶家裡養傷，托自己回鄉告知老父親，叫他帶了銀兩來救。
全曾一聽便急了，忙問他親兒人在哪裡。喬天兆本就是土匪，說起殺人越貨哪有絲毫破綻，將自己說成是救命恩人，三言兩語騙得全曾信任，要接他回去細說相謝。
全曾妻子早年過世，未再續弦，膝下還有一女。喬天兆見曾女待字閨中，不諳世事，有意逗引，只因他相貌不錯，頗得父女二人歡心，不到半年便定下婚約。
全曾按照喬天兆所說派了家人去接兒子，誰知一去一年有餘，回來卻道並沒見到少爺。家人沿途打聽，反倒聽說了與喬天兆一夥的土匪搶劫行商路人的事。全曾疑心漸起，心想兒子重傷在外，不寫家書托人帶回，卻讓同行之人穿自己衣裳返鄉，來了之後也不打聽，若非自己偶然瞧見豈不錯過。
他既然生疑，喬天兆哪有不察之理，此人匪盜出身，遇事先起殺心，不等全曾問起就動手殺人，卻被全小姐瞧見，女兒為救老父連忙跪下哀求。
蕭盡聽得怒火中燒，寧承輕卻只問後來如何。小叫花說得有聲有色，箇中細節猶如親眼所見，未免有添油加醋之嫌，但想來大致不錯。
小叫花道：ldquo全老爺生死一遭，折了一條腿成了瘸子，人也瘋瘋癲癲，被喬天兆趕出來，整日捧著碗四處乞討，只因酒樓上多有富客，念念叨叨說攢了錢要救兒子回來。全小姐見父親如此也跳井自盡了。姓喬的惡霸隔日便將紅杏樓的頭牌娘子迎進去做當家夫人，姦夫淫婦占了人家家產過得好不快活。這惡賊不是自己掙來的錢不稀罕，拿去賄賂打點官府，因此鎮上雖人人知道他做下這等惡事，卻無人敢過問。他也就得了猖狂，任由全老爺每日四處乞討作踐給人瞧呢。rdquo
第六十三章 削盡浮生不平事
蕭盡聽到這裡反而平靜，將桌上酒碗端起喝了一口，只覺這酒看似粗劣，入喉卻極醇厚。他雖不嗜酒，卻也忍不住稱讚一聲：ldquo好酒。rdquo
酒肆主人聽他贊酒，心裡高興點頭致謝。
寧承輕道：ldquo這土匪為非作歹卻也有些心機，料定全曾家中只有老父獨女，占了他們家財也無人出頭，如今想來已是鎮上一霸。rdquo
小乞丐道：ldquo誰說不是，大家都瞧全老爺可憐，卻誰也不敢幫他，只怕姓喬的記恨上門報復。我一個小叫花，惹了他大不了去別的城鎮要飯，但凡家在本地哪有敢惹事的。rdquo