李黛下了車，面前有些陳舊的宮室喚起她還是少女時殘存的記憶。殿門前等待她的都是生面孔，宮女個個不苟言笑，連推帶請地把她送入寢殿內，裡面已被布置成刺眼的正紅色，精美的金漆酒壺就擱在她當年用過的檀木几案上，妝檯邊擺放的一疊明紅衣料似乎是她的婚服。
「天色已晚，長公主殿下早些休息吧。」其中一名略有年紀的嬤嬤沉聲道，「依照辰國婚嫁習俗，這嫁衣需由新嫁娘親手縫製，公主金枝玉葉勞頓不得，故而嫁衣已由宮人繡好，只留下衣領處一丁點尚未完工，還請您這幾日繡完。」
「母后呢？本宮要見母后！」
「陛下有旨，請公主安心待嫁，嫁衣完工之前，都不得邁出宮門一步。」
「你們要囚禁本宮？！」
李黛怒火攻心，太陽穴突突跳得厲害，她大力扯掉屋子裡裝飾的紅綢，又把那些名貴金器盡數拂到地上。可殿內宮人依舊面不改色，任憑她如何鬧騰，只木然站著，不等李黛再發作，忽然齊齊退到外面，還將殿門上鎖。
「本宮偏不讓你們稱心如意！」
值守宮人第二日下午稟報景帝，說長公主殿下開始絕食。
「絕食？」
兩國聯姻在即，這兩日景帝大多時間都在鳳儀宮，與皇后商議婚嫁細節。王皇后身孕坐穩，面色比前陣子紅潤一些，顧及她初次有孕，景帝近來對她也比往日體貼。
「皇姐氣性大，一時想不懂也是可以理解的，陛下去勸勸吧。」王皇后溫聲勸道，「辰國路遠，若把身體熬壞了，這一路上可怎麼撐得住。」
景帝想了想道：「讓尚食局做點長公主愛吃的菜色，儘量弄得精緻些。」
內侍應了聲退下，第三日早晨又來報，說長公主暈過去了。
景帝剛下早朝，恰逢蕭繼也在太和殿裡，聽聞此事，面上難掩擔憂。
「這可如何是好呢，」蕭繼看起來很沮喪，「看來本王一片真心並未打動長公主……本王在辰國的時候，也稱得上風流倜儻玉樹臨風，仰慕本王的女子能夠繞京城一整圈……來了陛下這裡後，似乎總是屢屢碰壁？」
景帝面上一曬，前面討要宮女的事情他偏心祁溪，現在輪到李黛，他怎麼都得把事情促成。
「如意，請太后身邊的蓮禾姑姑過去勸勸公主。」
如意低聲提醒：「陛下，您怎麼忘了，自從那日您從壽康宮回來後，太后就一直抱病，蓮禾每日都在跟前忙得脫不開身。」
「這樣啊，那就讓……」
「文妃娘娘來了，在殿外候著呢。」如意又道。
文妃？
————
午後寧靜。
偌大的寢殿內輕得能聽見樹枝摩擦窗欞的聲音。
李黛閉目躺在床榻上，聽見外面一陣陣的鳥鳴，思緒隨風從宮殿一直飄到皇城外。
她嘴唇乾得開裂，渾身綿軟沒有力氣，腦袋卻分外清醒。
兩日，已經兩日。
她想起自己還未出降的時候，李允堂還沒登基，每日循規蹈矩往鳳儀宮請安，由母后盤問功課與朝中事，她便好整以暇地在旁邊看。
那會的李允堂在她面前氣勢弱一大截，臉頰圓潤，少年稚氣未脫。她故意在他面前提青蕪宮宣貴妃近況，然後看著李允堂焦急不安地在母后面前表忠心，一副誠惶誠恐的樣子……現在想起來都覺得好笑！
小狼崽子偽裝那麼多年，終於露出獠牙和利爪，開始向她發難了。
「咣當。」
殿門驀地被人撞開。
是誰？值守宮人沒有這樣的膽子。
李黛費力地側過頭，胳膊肘用力，天旋地轉間，又倒了回去。
來人破門而入後反倒平靜下來，不慌不忙地走到床榻邊，掀開帷幔。
「是你？」
明亮光線刺痛李黛的眼睛。
床邊女子沐光站著，雙手攏於袖中，視線微垂，神色倨傲。
若說皇宮裡還有誰是被李黛給過好臉色的，那就只有文妃祁瀾了。不論對方如何淡然冷漠，李黛就像不知疲倦的兵士執拗朝前沖，勢必拿下目標。
「你也來勸我？」
李黛只道自己從前對文妃不錯，對方應該是來寬慰她的。