「明白也好，故意裝聾作啞也罷，就算你此番救駕有功，有些事情，哀家也必須要弄明白……你知道，哀家眼裡從來容不得沙子……」
「是，奴婢必定知無不言。」
「很好。」
太后摩挲佛珠的動作放緩，「哀家問你……」
「陛下！陛下！」
內監尖細的喊聲在這石室中顯得分外突兀。
眾人紛紛轉身，見那小內監激動得跪在地上發抖，眼神滿是劫後餘生的狂喜。
「檀將軍已將外面的刺客盡數拿下，大火亦被撲滅！奴才方才去外面尋探的時候，正聽見上面祁大人的聲音，似乎是帶著侍衛在偏殿各個角落搜尋陛下蹤跡呢！」
景帝霍地起身，大喜道：「此話當真？」
「千真萬確，奴才如何敢拿陛下與娘娘們的安危開玩笑！」小內監連連磕頭，「阿彌陀佛，上天保佑，奴才已敲擊石板回應了祁大人，現在只等方才那位姑姑重新開啟機關，帶陛下回去！」
「太好了！」蕭知歡喜得眼淚都下來了，連連搖晃景帝袖擺，急不可待，「陛下，我們安全了！我們安全了……照夜呢，快讓她來引路啊！」
「照夜？」「姑姑？」
「陳女官。」
太后斂去眼底冰霜，點頭道：「去吧，哀家並不急於一時。」隨後一攏寬袍，在眾宮女簇擁下悠悠起身。
「是。」陳照夜屈膝，轉向景帝，「陛下請隨奴婢來。」
原路折返，走得便比方才快許多。在距離密道口最近的地方，能聽見上方頻繁的腳步聲。
景帝比了個「噤聲」的手勢，示意陳照夜先別開動機關，而上面那人像是與景帝心有靈犀，先是敲擊地板數下，高聲喊道：「陛下，是我。」
嗓音清沉，似石上清泉。
「祁溪！」
景帝一下便聽出是多年摯友的聲音。
「陛下，您在下面麼？」祁溪又道。
「快，快開密道！」景帝不再遲疑。
陳照夜開啟機關。
轟隆巨響，忽然傾瀉而下的光明令密道中人紛紛抬袖遮擋視線。
驟然明亮起來的視線里，宮殿中的燈火、燭台，凌亂翻倒的擺置，以及空氣里飄散的燒焦氣味，都在提醒方才那場刺殺不是一場噩夢。
下一刻，她看見了祁溪的臉。
他比數月前瘦了，面上有疲憊的痕跡，圓滾靈巧的鼻尖還沾了些灰塵，可那眼睛依舊如春日乍破的湖面般溫柔清潤。曜黑的眸子像一面鏡，只倒映出她一個人的容顏。
「我回來了。」他眨眨眼，無聲地朝她做出口型。
剎那間，所有懸浮半空的思緒都安寧。
「陛下受驚了。檀將軍已將刺客悉數拿下，他們大多是死士，被捉前咬破毒藥自盡身亡，但……」祁溪壓低嗓音，只讓景帝一人聽清，「據檀將軍回稟，此事與趙王脫不了干係。」
「……趙王現在何處？」
「已被檀將軍扣下，王府有左相大人親自領人圍住，刑部幾位大人也過去了。」
「好，讓他們好好地查，儘快給朕回話！」
景帝從未料想素來寬厚溫和的趙王會生出謀逆心思，再聯想到當初眾嬪妃在他的封地出事，也許就是他有意為之，越想越氣，恨不能立即提人來審。
祁溪察覺景帝氣息漸急，想必氣得不輕，安撫道：「今夜太后與諸位娘娘都受了驚嚇，陛下還是先回宮歇息，待諸位大人審問清楚，明日再來回稟不遲。」
「嗯……就按你說的辦吧。」
隔著人群，祁溪望向站在衛茉身側的陳照夜。
陳照夜亦看著他。
——她的模樣看起來尚好，唯髮髻鬆散了些，應當沒有受傷。
景帝遇刺，柳賢妃身亡，青蕪宮失火……樁樁件件都是令人驚恐的大事，他擔心她的安危，可他也相信她有能力自保，甚至幫助旁人轉危為安。
「我沒事。」陳照夜亦無聲朝他示意，笑容燦爛。
———
太醫院的人趕來後，為受傷的賓客做了簡單醫治，再由皇宮禁衛親自護送回府。燒毀的偏殿有六尚局的人接手，太后與嬪妃也由趕來的各自宮人攙扶著回宮休息。
衛茉隨景帝一同回太和殿，想必是要留宿。
「哎呀呀，可算回來了！」
陳照夜與木樨陪淑寧回宮，剛一邁入望舒宮，幾名宮女內監立即上前將她們圍住。=quothrgt
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