「掃了罷，稍後日光一露，倒不方便。」
甫祁答應著，走上前為譚樾整理腰帶，夸道：「這身墨錦果真適合殿下。」
譚樾扯了扯嘴角，抬眼盯著鏡中的自己，不明情緒。
泗艽的聲音在門外響起：「 殿下，馬已備好。」
譚樾抬步出了房門，餘光掃到泗艽身後的兩侍從舉著禮盤。
泗艽讀懂殿下的沉默，開口：「這是艽仔細為殿下挑的四壺櫻桑釀，隨殿下一同去赴宴，正好。」
譚樾沒說話，只微微點頭，轉身向府門走去。
跟在譚樾身後的甫祁，快速與泗艽交換了一刻眼神，泗艽明白，吩咐身後的兩人跟上。
冬日早晨空氣寒涼，只有稀碎的日光被雪映著閃出淡色金光，街上沒幾個人，他們也知道是五殿下出行，早已經掩門藏了起來。
「回來！別亂跑！」
一聲女子的驚呼打破靜謐，驀地，街上飛出一隻正撲扇著翅膀的鴨子，正在追趕的女子不偏不倚摔倒在譚樾的馬前。
譚樾扯住韁繩，蹙眉居高臨下盯著冒犯者。
那女子連連吸氣，揉著摔痛的胳膊，一把抓住鴨子的翅膀，扭頭準備離開時，才注意街上還有人站著。
女子感覺到那人周身的低氣壓，摸了摸鼻子，準備開溜時，眼睛不自主瞄向那提拔的身姿。
順帶……看到一個熟悉的人影。
「甫祁？」
女子驚喜，朝甫祁招手。
甫祁觀察到殿下的不悅，心裡對女子失語片刻。
譚樾更加煩躁，開口：「既然遇到了熟人，那敘罷再來。」
甫祁兩步走到女子身旁，低聲道：「快向五殿下行禮賠罪。」
女子的杏眼睜圓，問：「這就是你經常提到的五殿下？果真……」
譚樾沉聲：「何時讓道？」
甫祁忙拉女子讓開，行禮：「殿下恕罪，祁稍後就到。」
譚樾的眼神在女子身上駐留一瞬，隨即策馬離開。
甫祁呼出一口氣，忍不住訓斥：「不是讓你好好待著嗎？」
女子愣住，反駁：「要不是大早上這破鴨子亂跑，我也不至於摔倒在殿下面前，搞得這麼狼狽。」
「微生荷，殿下雖然不問，但已然起疑，所以……」
「長生給我消息了。」
「何時？」
微生荷狡黠一笑，拎著鴨子扭頭往回走，擺手道：「莫要讓殿下等的心急了。」
甫祁立在原地，思忖著。
泗艽一見甫祁，忙拉住他：「你可算來了，殿下去亭子前，吩咐我一定得等到你。」
甫祁知道泗艽打的什麼算盤，胳膊肘戳了戳泗艽：「我知道耽誤你飲酒了，等日後我賠償。」
泗艽翻出一個白眼，不耐煩：「這話你還是留給自己講好了，快走，別讓殿下等急了。」
譚樾踏入亭子，見皇兄都已到，微微欠身。
「皇兄莫怪，弟來遲了。」
譚櫝迎上起來，笑著：「這點小事，吾怎麼會在意，來了就好。」
譚棹放下手中的筆，注意到譚樾身後的物件，問：「樾弟來便是了，還帶了禮，這讓吾如何？」
譚樾淺笑，拿起一壺遞與譚櫝：「這是吾府里自己釀的櫻桑，今日正好讓皇兄們嘗嘗。」
譚櫝來了興趣，慢慢打開，開口：「吾早想嘗嘗樾弟手藝，可算是逮著機會了。」
譚樾未見譚楷，不經意開口：「二皇兄……」
譚樾品了一口櫻桑，淡淡道：「來是來了，不知去了何處。」
譚樾落座，懷抱著湯婆子，嗅著幽香，心情好了點，少見的眼尾掛了笑。
夸道：「皇兄的梅倒是上乘。」
譚棹提筆蘸墨，在紙上勾畫著，接過話茬：「這可是你這大皇兄的寶貝。」
譚櫝隨意倚在一處欄杆，仰頭飲了一口，擺手：「既知道，之後可別遣人來討。」
譚棹停筆，斜睨對面的人：「你可知道你這梅蕊是多好的畫料，樾弟都能捨得拿出佳釀，你倒……」
譚樾起身，重啟了一壺櫻桑，在一個小瓷碟中倒了點，開口：「皇兄，這櫻桑也可佐畫，試試？」
譚棹懶得和譚櫝費口舌，聽譚樾此言，忙樂得沾了少許，給畫上的含苞待放的梅苞點了一筆。
譚棹挑眉，頗有些驚異，不再講話，埋頭調色去了。
譚樾聽得琴音錚錚然，歪頭瞧見是譚楷，雪花紛紛擾擾，輕落在他的狐裘上。
譚櫝舉劍一躍，站立在迴廊正中，伴著琴音，聽著雪聲，舞動而起。
譚樾接過侍從呈上的劍，脫了羽織，抬腕——
「鐺」，急促的一聲，兩劍相抵，譚櫝與譚樾對視一眼，隨即各自抽劍後退。
琴音漸強轉急，對方的劍刃直逼譚樾咽喉，譚樾後撤，迴轉，消了對方的氣勢。