「朕反悔了。」他別開目光，輕描淡寫地說：「天子身側，哪有什麼心意相通，不過是為綿延子嗣罷了。」
「既然如此，」謝桐一手撐住身後的桌案，微微仰起頸，慢慢道：「朕選幾個知情知趣的秀女進宮，又有何不可？閒時還能陪朕聊天解悶，也不失為一樁美事。」
「而且選都選了。」謝桐又故意說：「君無戲言，各世家都送了千金入宮，朕一個都不選，豈不是落了他們的面子？」
聞端立在原地，這次沉默得更久。
「聖上莫要說氣話。」他終於出聲，淡淡道。
「朕又不是小孩子了，」謝桐已經冷靜了下來，語氣里全是不以為然：「為何還要對著太傅說些氣話？」
聞端垂下眼，問：「聖上想要選誰？」
謝桐頓了一頓，耳畔忽然響起那個夢境中，「聞端」曾問過的一句話。
——「既已擇定曹尚書的千金，聖上準備何日舉行封后大典？」
曹尚書。曹侍郎。
朝中姓曹的官員並不多，有能力身居要職的，更是寥寥無幾。
今日來參加選秀的，是禮部侍郎曹中珉的長女，曹飛燕。
夢裡的蛛絲馬跡，仿佛逐漸在現實中顯露而出，其相似的程度，令一向堅定的謝桐都不禁動搖。
如果夢裡的「自己」，並沒有在這個時間就選秀，而是等到了若干年後，那個時候，禮部侍郎曹中珉，很有可能已經坐上了尚書的位置。
他的女兒，自然也就是曹尚書的千金。
謝桐的呼吸輕而急促，為著夢境的準確預示，更因為將數個夢結合起來後，窺見那令他極其不適的結局。
心中一股怒氣油然而生。
憑什麼……他處處避讓，費盡心思地逃開那些天定般的命運，卻還是難以掙脫地落入其中，撞得頭破血流，像是作繭自縛一樣可笑？
天子天子，難道便真的是天道的傀儡嗎？
——他不願成為傀儡。
「聖上。」
謝桐突然聽見聞端喚他的名字，待回過神，就看見聞端擰著眉，將他死死抓在桌案邊的手拿開了。
因為太過用力，指尖瑩潤整潔的指甲都摁入了木製桌沿上，謝桐這才後知後覺地感到絲絲疼痛。
低頭一看，受傷最重的指尖，已經泛起了烏青色。
聞端皺眉，一邊拿著謝桐的手不讓他縮回去，一邊去翻案上的藥箱。
剛剛御醫來時，留下了一些寧心靜神的藥材，以及幾罐用以治療外傷的膏粉。
「臣只是隨意一問，並非給聖上施壓。」
將清涼的藥膏塗在謝桐指尖上時，聞端抬了抬眼，嗓音低沉：「聖上若不願回答，便不回答，無需如此生氣。」