外面的雨停了，謝明夷也全然沒了胃口，將店小二叫過來，沉聲道：「結帳。」
他的手探向腰間，卻什麼都沒摸到。
低頭一看，本該放有錢袋的位置空空如也，謝明夷一驚，立刻反應過來，是那個孩童！
寧州治安很好，沒想到他出來一趟，竟然遇上賊了。
謝明夷對店小二說了他的猜測，店小二面色一變，咬牙切齒道：「劉小圭這個養不熟的王八羔子！東家看他可憐，才許他進店幹些雜活的，他居然敢偷客人的東西。」
「我看他剛才上樓去了，這件事不要聲張，把錢要回來就是了。」
謝明夷不想引人注目，便對店小二耳語道。
店小二點點頭，「放心吧，客官，我這就去把劉小圭給揪出來！」
「等等。」看他擼起袖子氣勢洶洶的樣子，謝明夷便有些不放心，他想了想，還是說：「我自己去吧。」
「這……怎麼能讓您？」店小二有些猶豫。
謝明夷站起身，「如果我要不回來錢，你再出馬也不遲。」
店小二隻好應下了，憂心忡忡地目送他上樓。
——
二樓最大的雅間。
寧州幾位重要的官員都摘下了官帽，官服倒還沒來得及脫下。
與他們一同入座的，還有寧州的幾位名士，在當地皆是有頭有臉的人物。
一時絲竹陣陣，談笑風生。
「能請賀大人前來品茗，可是費了杜某九牛二虎之力啊。」
說話的是一個三十出頭的男人，身穿長袍，正是寧州大戶杜淨時。
他這句打趣，大家的目光都隨之轉向主座上的賀維安。
絳紫色的官服穿在他身上，顯得人挺拔俊秀，又在舉手投足之間增添了些許貴氣。
賀維安聞言垂眸笑笑，道：「杜公子言重，寧州公務紛繁，我實在抽不開身罷了。」
「可每日結束政務，刺史大人都急著往回趕，大家都說是懼內吶。」一個官員插話，他們這屋裡的人都比賀維安年齡大一二十歲，私底下對賀維安便也多了許多長輩般的關心。
杜淨時哈哈大笑，「理解！這個我理解，新婚燕爾，柔情蜜意……」
「杜公子有所不知，賀大人並未娶親。」官員解釋道：「估摸著是金屋藏嬌了吧？賀大人已是天上地下少有的人物，不知是什麼樣的佳人，才配得上賀大人？」
看著一屋子人好奇的模樣，賀維安只是淡淡一笑，道：「沒什麼稀罕的，改日請諸位到府中一敘便是了。」
杜淨時玩笑道：「還是別了吧！御史大人笑裡藏刀啊，絕世佳人就該藏起來嘛，我們這些凡夫俗子何必一見呢？」
賀維安不動聲色地喝了口茶，清苦的味道在喉間瀰漫，他環顧四周，道：「既然大家都聚齊了，又如此有閒情逸緻打聽賀某的家事，那便再聊聊修堤治水之事吧。」
屋內瞬間響起一陣哀嚎。
賀維安皮笑肉不笑地看著他們，原本輕鬆的氣氛逐漸變得嚴肅起來，官員們紛紛說起了自己的主張，這些名士也加入其中，一時討論得火熱。
杜淨時想到什麼，便忍不住開口問：「聽聞刺史大人的父母都在治水方面頗有建樹，那不知可有給大人什麼建議？」
身旁的人卻拿手肘碰了碰他，朝他搖搖頭。
杜淨時一時不解，賀維安也不計較，輕聲道：
「母親在我七歲那年前往寧州治水，不幸被捲入洪水之中，屍骨無存，父親知道後，肝腸寸斷，發誓要治好寧州大水，三個月後洪水平息了，他也因操勞過度，很快便撒手人寰。」
賀維安語氣平淡，揭下了那道最傷最痛的傷疤。
屋裡一時沉默。
杜淨時內疚道：「賀大人，我一時糊塗……」
了解賀維安的官員憤憤地說：「怪不得大人除了胞妹，身邊再無一個親屬，聽說就連最親的三位叔伯都相繼病故了，眼下小人當道，大人實在舉步維艱！」
賀維安目光溫和地看向他們，「所以我更要借諸位的力，徹底把寧州的水治好，保千家萬戶百姓平安，不讓任何人因洪水泛濫而家破人亡。」
聽著這番話，在座的人無不感動。
說好的聲音此起彼伏。
賀維安卻想到與寧州相鄰的青州，那些人，那些事。
他親手解決三個叔伯時，族長自作聰明地對他說——