「……？？？」
眾人臉上全是同一個表情, 不可置信有之，半信半疑有之，難以接受亦有之。
「萬萬不可啊沈長老！」有人出聲勸阻道：「此人來歷不明, 還用靈力幻化了妖族的狐耳，實在可疑，很有可能是從妖界派來的探子。」
「是啊，那文書和信也只有沈長老您一人看了，我們其他人對文書的真假、信上的內容全都一無所知！」又有人出聲附和道：「到時候真出了問題誰來負責？」
「就是！」有人憤憤不平：「在場的諸位來自中原各地，竟無一人認得出這位謝道友，誰知道他是不是中原人，非我族類，其心必異！」
聽著來自底下人喋喋不休的爭論和質疑，沈靈卻沒有第一時間出聲反駁。而那位謝道友面色不變，似乎早就聽膩了眾人幾百年不變一下的說辭。
等到眾人從「身份來歷」討論到「能力品行」，直到將謝道友整個人從頭到腳，到頭髮絲都批判了一遍之後，依舊沒有停下的意思，甚至直接指著他罵「叛賊」。
雲歆聽這毫無意義的爭論終於聽煩了，忍無可忍地起身怒斥一聲：「夠了！」
「吵那麼多有的沒的有用？到底是誰在耽誤時間？」雲歆如鷹般的眼睛掃過在座的每一個人，字字誅心：「既然所有計劃都是沈長老提出的，我想他應該知道該為自己說出的話，做出的選擇和決定負責。」
「可……！」
「而我們要做的，只是聽指令。」雲歆用右手摩挲著自己的劍柄，等著打斷她說話的那人縮回頭去後，才接著說道：「質疑和批判是自以為能夠用唾沫星子淹死敵人的人才會做的事。」
雲歆說完，又將目光移至沈靈身上，道：「至於沈長老這些決定正不正確，就是妖族退兵後我們該坐下來好好商議的事了。對吧，沈長老？」
沈靈的表情未變，語氣平靜，答道：「我替他擔保。出了事，我一力承擔，任君處置。」
雲歆哼了一聲，沒有對此發表任何看法，只將已經出鞘半寸的長劍收回，轉身朝著大殿外走去，落下一句「懶得聽他們廢話，我先走一步」就揚長而去。
沈靈那句「任君處置」是當著在場所有人的面說的，賴不得帳。況且——沈靈作為天機宗的主事人，不管眾人心裡如何想，面上的尊重和信任還是要給一給的。
基於此，便再無人出聲。
「時候不早。」沈靈低著頭整理了下書桌上散亂的紙張，淡聲道：「諸位可準備出發了。」
聞言，椅子移動，摩擦地面的聲音突然大片大片地響起，眾人朝沈靈行了一禮，隨後都一言不發地離開了大殿。
等到眾人離開，大殿內只剩下沈靈和靠在一旁的謝道友後，沈靈才開口，隨意問道：「應聽聲和孟玄呢？」
「一個去劫持妖族將軍了，一個去放火燒妖族軍隊補給了。」清休瀾懶懶在椅子上坐下，輕咳了兩聲，給自己倒了杯熱水，答道。
沈靈點了點頭，又問他：「你讓他們去的？」
「怎麼會呢，我哪裡指揮得了應宗師和孟長老。」清休瀾笑容無異，道：「計劃是應宗師做的。」
「……」沈靈沉默兩息，不知是想到了什麼，看向他時眼神略顯複雜，道：「那是他讓你回天機宗的？」
沈靈沒說「他」是誰，清休瀾搖著茶盞，沒問，也沒回答，只模糊答道：「我回來看著。」
這話掐頭去尾，換個人准要聽得雲裡霧裡，沈靈卻毫不費力地理解了清休瀾的意思，深深看了他一眼，沒有再說什麼，轉身出去了。
——
一個半時辰後，妖界與中原的邊界處。
說是「邊界」，其實這裡是層層疊疊的群山，一座接著一座，望不到頭，將此地分割地成如同海浪一般。
雲歆站在距離中原最遠，距離妖界最近的那座山的山頂，眯著眼朝前方看去——猶如黑雲壓頂一般，一大片烏壓壓，還在緩慢朝前移動的妖族軍隊正往中原來。
為首的正是妖族女王。
女王換下了長袍，束起了長發，發間一絲裝飾也無，只有一條用以固定長發的髮帶。
她騎在一匹渾身雪白，毛髮為金的寶馬上，右手持劍，在雲歆對面那座山的山頂與中原眾人遙遙對視，互不相讓。
沈靈、涼傾等人與雲歆一同站在最前方，目光冷漠地看著女王。
最終，還是女王用靈力加持開口道：「中原人並不尊重靈脈與靈氣，你們將靈脈分割，這條是誰的，那條又是誰的，煉化出的絕大部分靈力全都化作了刺向自己人的利刃，實在浪費。」
「唯有妖族，團結一心，願意與族人共享靈氣，靈脈只有在妖族手上，才能發揮它的最大價值。」
「我呸！」雲歆「噌」一聲拔出了腰間佩劍，直指女王，罵道：「小小妖族，忒不要臉！什麼狗屁不通的話都好意思說出口，真是狗掀門帘子——全憑一張嘴！」
女王這話實在太不要臉了，一向委婉含蓄的中原人哪兒聽過如此這般顛倒黑白，倒打一耙的話，紛紛舉劍，支持雲歆。