路易莎和巴爾扎克伯爵一起被領進了行宮，行宮內已經聚集了不少人。是比路易莎他們更早到的諸侯們——他們知道今天有布魯多的領主抵達，是阿爾薩斯公爵要正經招待的客人，早就過來了。這主要是為了幫場子，倒不是蹭吃蹭喝。
一兩百年前的宮廷慶典，迎接客人後的大宴還可能有不少普通騎士來蹭吃蹭喝，因為當時的宴會大多『來者不拒』。只要是個騎士，就可以受到基本同等的招待。現在不一樣了，騎士內部等級分化，形成壁壘，諸侯們自恃身份，一般是關起門來大宴的。
大概一次宮廷慶典，只會有幾次特別重大且公開的宴會，會宴請所有來參加慶典的騎士吧。
都是體面的諸侯，誰會差這麼一餐吃喝？所以這個時候來到，真就是為了幫幫場子，活躍氣氛。一場招待宴，如果沒有足夠多的陪客創造大場面，這對此時的東道主，可是不夠體面的。
在進入行宮時，這些諸侯及其女眷，都站在台階和樓上，紛紛向巴爾扎克伯爵一行揮手致意。樂師們也隨著主賓來到動作起來，另有20名白衣少女站在樂師旁邊唱歌，吹拉彈唱，儀式感拉滿。就連路易莎這個見過不少大型集會的現代人，也有那麼一會兒沉浸進去了。
阿爾薩斯公爵和公爵夫人，首先將路易莎他們領進了教堂。這是迎接的第一步，讓客人能夠禱告一番，心神安定——這算是此時長途旅行後的固定流程吧。
在禱告完成後，他們才進入大禮堂，這時候宮廷總管出場了，引導所有來賓入座。因為是今天的正牌客人且身份尊貴，巴爾扎克伯爵和路易莎被安排在了主桌，與阿爾薩斯公爵一家，以及其他幾位王侯或大主教同桌。其中甚至還有這次慶典名義上的主人，普法爾茨大主教。
至於他們帶進行宮的少數人，則在下面的餐桌得到了恰當的位置。
一切都歡欣熱鬧，甚至說熱鬧過頭了，路易莎覺得耳朵都被吵疼了——大禮堂里，如果包括執劍護衛的騎士（禮儀性的）、侍女侍從的話，總人數肯定是接近千人了。這麼多人，又沒有禁止發言，混雜著樂隊的樂音，可想而知是個什麼狀態。
路易莎有些受不了，但因為這個時代這樣的熱鬧是極其稀有珍貴的，在場並沒有人阻止。直到快開餐了，阿爾薩斯公爵作為主人要發言，才有人敲了敲金杯，示意安靜。
顯然，還是有不少人一直盯著主桌上的情形的，所以不大的金杯敲擊聲後，這些人就安靜了。而安靜是會傳染的，於是由第一批閉嘴的人，傳導到了他們身旁的人，再然後哪怕是離主桌最遠的人也不說話了。
至少不會放聲說話，私下竊竊私語肯定是有的，任何宴會都是這樣。上面的大人物發言，下面總有人說話。
聽著阿爾薩斯公爵的發言，路易莎的注意力放到了自己面前的餐具上。那是一隻邊緣浮雕花紋的鋥亮金盤，一隻黃金杯腳綠玉琢成的高腳杯，一隻鑲嵌了紅寶石的鏨刻金花洗手碗，一把十分壓手、手柄上端嵌了紅寶石的湯匙，一把刀柄完全是溫潤象牙的銀亮亮餐刀……這都是她家的餐具。
準確的說，在布魯多宮廷時，這餐具也很少拿出來使用，是重大場合鎮場子的。這次出遠門，沒想到還把它們帶上了。不只是路易莎，巴爾扎克伯爵，乃至他們一行的其他人，都是自帶的餐具。
在歡迎宴會上這樣做，在此時並不是不禮貌的行為，這單純就是一種排場，一種非常質樸的『炫富』。
事實上，自帶餐具，或者至少自帶餐具中的餐刀、湯匙，是自古以來的傳統。這和過去物質不豐富，即便是大領主也很難為所有賓客準備足夠好的餐具有關。
現在倒是沒有這個問題了，但藉由這個傳統炫富，卻是賓客常做的事——而從炫富的角度，巴爾扎克伯爵無疑做的很成功，同桌的人幾乎都注意到了布魯多客人們的餐具。自帶餐具的當然不止他們，可他們的餐具卻是數一數二的奢華！
要讓路易莎來說，黃金湯匙什麼的，真的不方便。用來喝幾口湯，手都墜得發酸……這大概就是『別低頭，皇冠會掉』的真諦吧，欲戴其冠，必承其重麼。
當然，路易莎很快就知道了，『最沉重的負擔』絕不是她手上的黃金嵌寶石湯匙，而是宴會的餐食啊！她是長期有讓娜為她烹飪菜餚的，以至於忘了，如今是一個怎樣的黑暗料理時代！=quothrgt
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