是夜，明月自東攀上高山，皎潔月光灑在細碎積雪上，映起一片潔白光華。
蕭九矜與紫杏將那箱煙花從營帳中拖到了軍營外的平地上，軍營內燃起了篝火，眾人圍著火焰吃著所剩不多的白面，談笑如常。
「先放這個吧？這個是最大的，升上天有十幾種不同顏色呢。」紫杏從木箱在挑出一筒狀煙花，說。
「好。」蕭九矜也拿出一筒放在地上拿起火摺子點燃。
「咻——嘭！」
「嘭——！！」
煙花在寂靜的夜空中炸開，迸濺出星子，明媚又絢爛。
「雖說還有不久才到新年，但都說臘月便是年至。紫杏還是提前祝殿下，新年快樂，事事吉祥！」小侍女嬉笑著，跑到蕭九矜身前塞給她一支手持的仙女棒。
「殿下玩過這個麼？這個價錢便宜，奴婢孩童時常與弟弟買來玩。它可以拿在手上放，可好看了！」
紫杏笑著，眼中帶著些許懷念。
——仙女棒簌簌落著火花，滋啦作響。
蕭九矜愣愣的拿著，見軍營中士兵們圍著篝火亦抬頭望向天空，卻未在其中見謝紹身影；正在她奇怪謝紹怎不來欣賞煙花之時，餘光掃過帳旁，便瞥見謝紹一人站在帳後，正望向她們的方向。
夜空中璀璨的煙火映在謝紹墨色的眼眸中，隔著四濺的焰火，二人恍然無言。
或是因為想到自己已經嫁了人又遠離家鄉，如今望著謝紹，蕭九矜竟感到心中有幾分難言的酸澀，差點便要落下淚來。
但她也只是默默垂首收回了目光將濕意忍了回去，拿著煙花故意望向別處。
她可以忽略了這位觀看者，點燃了一筒又一筒煙花，目送著它們綻放；待煙火全部燃盡不知過去了多久，只知已是深夜。
蕭九矜打了個哈欠，本以為謝紹已經走了；可她再回頭時，謝紹依舊站在那裡，靜靜地看著她不知是何神情。
她也不知該作何應對了。
煙花已經全部放完，夜晚也歸與寂靜。可元佑十六年冬夜凝滯的時間卻仿佛再次開始流動。
紫杏困得不行靠在她的肩上站著睡著了，蕭九矜見謝紹也欲轉身離開，衝動張了張嘴。
「——下次，煙花，我們一起放吧。」
她沖謝紹笑了下，比著口型無聲道。
第21章 立場 「我與昭王，無夫妻之實，亦無夫……
或是那日的煙花太過美麗，又或是驀然回首時卻見意料之外的人站在焰火闌珊處等待，自那日起，蕭九矜見到謝紹時總感覺有些莫名的不自在，在無意中總是下意識地遠離。
若說從前在軍營中二人只是「陌生」，如今這陌生間則又多了幾分說不清道不明的情緒。
讓他們都不約而同的避開彼此。
轉眼便是半月過去。
深冬，北境大雪，十日不絕。待雪霽初晴，冀城關便也迎來了久違的「客人」。
三皇子的軍隊終於來到北境，出了冀城關，就駐紮在冀州城外；與昭王軍隔了幾個山頭，遙遙相望。
兩軍相對，莫名形成一種詭異的氣氛。
主帥皆知對方不是友軍，但手下士兵卻不知緣由，便見這似敵似友的奇妙景象，兩軍中亦是人心浮動。
蕭九矜出發前往蕭祺的軍營是在蕭祺的軍隊來到北境的第三日。為表明自己並無惡意，她沒帶隨從，隻身一人前去。
兩軍交戰，不斬來使。她輕易入了皇軍軍營，在她表明身份後，便被帶到了蕭祺面前。
大病初癒便掛帥出征，數月埋伏未得空歇息，蕭祺的臉上看上去並不太好。見蕭九矜來了，他便也停下了手中的公事，吩咐讓旁人全部退下。
——蕭九矜見他身邊的副將似乎還想對他說些什麼，只是被蕭祺一個眼神止住了。
「九妹，好久不見。」
待營帳中人全數退下，蕭祺微微嘆了口氣。
「你也坐吧。」他說。
「三哥。」蕭九矜喊了聲，心下已開始思量該如何將話題自然地引入她來意的方向。
「三哥最近沒休息好麼？」於是，她明知故問道。「阿姊看到三哥如此憔悴，會很擔心的。」
「那我該慶幸阿芸已經回京了麼。」蕭祺笑了，揉了揉蕭九矜的腦袋。「你一小姑娘家家初次來北境便在這待了那麼久，還擔心上我了。」
「況且這病……原本就是為不出征故意弄的。早知道還有這麼一出……倒不如那時便請兵助冀州了。」