「你可知這火為何會如此之大？最初是如何起來的？為何無人發覺？」
蕭九矜飛速問道。
「現在哪有空說這個！！欸、你……」
小太監本一下掙脫了蕭九矜拉著他的手臂，卻在抬頭看見蕭九矜面容與裝束時一愣。
「您是樂安郡主？多有冒犯、還請郡主不要怪罪！」
蕭九矜「嗯」了聲，示意他回答問題。
「今夜皇后娘娘很早便安眠了，聽逃出來的人說，應是皇后娘娘身邊的宮女一不小心打翻了燭台、燃著了窗紗。」
「可若如此，便該第一時間撲滅吧？怎得放任燒成現在這樣。」
蕭九矜瞥了不遠處的坤寧宮一眼。現在可是整座宮殿連前院後院都著了火啊？
「這……奴婢也不知啊。」小太監撓了撓頭，尷尬道。
蕭九矜揮了揮手，示意他可以離開了。
她回過頭來望向紫杏：「你覺得這火是怎麼回事。」
「奴婢不知啊。」紫杏與她對上眼神，冥思苦想。「難道是昭王放的？畢竟他先前不就在皇陵放火……」
「是啊。」蕭九矜笑了，語氣中卻暗含深意，「你看，但凡知道那皇陵的火是昭王放的、這次再見坤寧宮著火，自然而然便把二者聯繫起來了。」
她看向黑夜裡閃爍的灼灼火光。那妖冶的火焰，就像是騰飛的鳳凰。
——【至少現今，我也不算毫無退路。】
她不由想起了先前皇后說的話。
蕭九矜捫心自問，自己與皇后確實是同一種人，那時她聽這話並沒有放在心上，如今想來，卻帶著暗示的意味；她向來不信旁人，而她相信皇后也是一樣。
由此說來，皇后所謂的「後路」也必不可能是求她或者謝紹；更何況，她希望在一切都塵埃落定後遠走高飛，那皇后也未必不這麼想。
現在的皇后嫡子的太子地位無可動搖，家族有從龍之功地位也是穩固……皇后本人也已坐上鳳位多年，哪怕「身死」，陛下為穩固朝局也不會再立新後。
再說今日無論是皇后「突發頭疾」提前離席還是坤寧宮內著火了卻正好無人注意，都並非旁人可以控制的。
這火本身放的就是處處蹊蹺，只是有謝紹這麼一個活靶子，無人往皇后身上想罷了。
這火放的可謂是一石二鳥、恰到好處。
蕭九矜如是感慨。
她輕笑了聲，轉身沖紫杏道：「走，去城牆。」
「欸？為什麼？我們不幫忙滅火嗎？」
紫杏不解地發問，腳下卻趕忙跟上。
第59章 新年 ——新年伊始。
紫禁城東華門， 本該有人守夜的時間，這裡卻十分寂靜。
去哪扇門堵皇后，蕭九矜還是猶豫了好一會；之所以選擇去東華門， 則是因今日殿中宴席，內務府臨近西華門來往人更多、而東華門臨近文淵閣等處，除夕休沐，幾乎無人再在宮內逗留。
無人的宮道上，僅有一前一後奔跑的步伐聲。
「殿下！我們還來得及麼！」紫杏邊跑邊喊。
「來得及！」蕭九矜體力不佳已有些上氣不接下氣， 「以皇后娘娘謹慎的性子， 定會在暗處確認火淹沒整座坤寧宮才走的！」
二人用盡全力奔跑著，沖天火光已被落在身後， 東華門已近在眼前。
「！！！」
——臨近城門口， 蕭九矜一個急剎， 驀然睜大了雙眼。
「殿下……那是？！！」
紫杏見她忽然停下， 也倏然止住腳步，向她所望處看去。
——黑夜中、角樓上，有個身影隱蔽在夜幕中；憑著那並不清晰的黑色剪影， 蕭九矜卻很快意識到那人手裡拿著的， 是一張巨大的弓。
而她也很快反應過來， 那站在角樓上的人正是先前不知去了哪裡的謝紹。
夜色之下， 蕭九矜望見謝紹緩緩拉起了弓，直至滿弦。
「你在這等著！別讓人靠近！」她趕忙沖紫杏喊了句，衝上城牆。
可是已經來不及了， 當她踏上最後一級台階，則見箭已離弦；謝紹疑惑地回過頭來。
蕭九矜目光一滯，在幾乎可以忽略不計的短暫愣神後衝到了城牆邊，扒著城牆向下望。
金屬的箭頭在夜色下閃過寒光， 宮牆外，依稀可見一女子穿著斗篷不快的奔跑著。
或是箭即將到達那人身旁，她似有所感，回過頭來。
「噗哧。」
分明隔得很遠，可蕭九矜卻仿佛聽見了箭矢刺入肉-體的聲音。
那人的身影如同凋零的梧桐葉，兜旋幾下，還是摔落在地上。
一切發生的太突然，此時蕭九矜的腦袋裡一片空白。
她甚至都還沒來得及說話或是做出什麼動作，一切就已結束了。
「……」
她看著無聲倒在夜色里的那人，一時不知該作何表情。
「餵。」
身後傳來謝紹的聲音。