沒過一會，等屋檐角風鈴晃動的時候，柱間突然咳嗽，等那陣壓抑的咳嗽過去後，男人抬手揭開一側的瓦罐，裡面色調黑濃。
將湯藥，一飲而盡。
宇智波斑一直看著。
而佐助，看著看向柱間的斑。
一時間，除了樹葉隨著風傳來的沙沙聲外，空前安靜。戰國時代的這段傳奇，終於還是走向結束。
無限向天空延展的枝葉葳蕤，斑駁的光影里，是條橫出的狐之窗，他們隔著這枝葉細密的網，看向窗內的世界。
是只有一個人的，千手柱間。
隨著風一次次的吹過，他較為頻繁的咳嗽著，長順的頭髮搭在廊板上，像一節節逐漸乾枯的蛛絲，不復柔韌，無法再引渡世人。
樹枝搭起的狐之窗外，宇智波斑緘默。
宿敵、摯友，又或者天啟。
最終還是在交錯後，在時間的落差里，默然無聲的見過。
相送一程。
幾個月後的某一天，木葉下起雨，千手柱間倒下。
……他沒有死，只是倒下，此後纏綿病榻。瓦罐里熬煮的藥方內容物換了一茬又一茬，柱間終日昏沉。
於是，逐漸退居幕後。
火影未曾疊代，但扉間已經著手處理大多數的事物，也以火影代理的身份開始參加會議。
――「你回來了。」
火之國某一處的地下空間，佐助穿著黑底紅雲的曉袍走入其中，斑端坐在外道魔像上。
巨大的人形，其上九隻眼緊閉，唯有立於頂端的宇智波斑，向下投過目光。
佐助摘下曉袍的兜帽，雨水順著他的動作幅度，濕淋淋的滴下。
這就是今天佐助穿上曉袍的原因……一乾衣物里，只有這一件最適合雨天穿。
像這種下雨天，穿的衣服不合適，斑會變得很囉嗦。
「柱間暫時不會有事。」佐助。
「我沒問他。」斑反駁。
空氣一時間沉寂，佐助想了想，稍微偏移了一點話題。
「說起來，板間呢？」佐助問：「只看見柱間和扉間，板間不在嗎？」
板間……誰？
斑不可查的微微皺眉，反應過來，才艱難想起來柱間早亡的兩個弟弟里，有一個孩子叫『千手板間』。
「死了。」斑輕描淡寫的回答著：「在很早的時候……怎麼突然想起來問這個人？」
……是嗎。
這一次的他，也沒有長大。
地底昏瞑的光線下。
少年目光冗沉，再開口時，情緒中帶著莫名，對斑的疑問避而不答。
「木葉不常下雨。」
火之國是個四季分明的國家，不缺少雨水的滋養，但木葉占地較為特別。