「胡椒朋友！胡椒朋友！」
但男孩咯咯笑了起來，一隻手指著哈利上下揮舞——「一個人——單身漢！單身漢！胡椒朋友！」
哈利完全不明白這是什麼意思，然而就現在，「單身漢」這個稱呼讓他莫名有些惱火。
他於是唰地站了起來，繞過長椅就向那個不知哪兒冒出來的搗蛋鬼邁過去。小男孩看見他過來，把眼瞪得大大的——而後撒腿就跑，向著背後濟貧院的方向狂奔。
「胡椒朋友！胡椒朋友！」
他繼續叫喊著，聲音里的調笑讓本就心情不好的哈利很是憤怒。「嘿！」他大叫一聲，抓緊那頂毛線帽追過去，「停下——停下！你的帽子——」
哈利快速追了上去，用球隊主力的速度沒多久便接近了濟貧院的大門。小男孩回頭震驚地望著他跑來，臉上捉弄人的快樂很快被害怕取代。
他一溜煙兒地躥進了那道敞開的門廊里去，沒過幾秒便沒了蹤影。
該死的……
哈利皺眉望著門背後昏暗的過道，舉起手中的帽子放在眼前看了看。
這東西實在是髒得厲害，甚至已經看不出原本的顏色，只是呈現灰褐色的一團。哈利本不是什麼潔癖的人，卻也覺得捏在手裡不自在。
他左右張望幾下，正想著把它放在這幢房子門前的灌木叢上，身旁便經過了一個陌生人。
「您有什麼事嗎，小先生？」
是個四五十歲左右的男人，留著齊肩的頭髮。他並沒有上下打量第一次出現在這兒的男孩，反而是親切卻不冒昧地注視著他，好像無論他是誰、能給出什麼樣的答案，都值得認真聽一聽。
哈利放下了拿帽子的手，朝門內的方向指了指。「有個男孩剛才跑進去了，」他把帽子遞給男人，「他把這個放在了我頭上，不知道為什麼。」
男人接過帽子，將它翻過來看了看。
「是小馬格……他總是這樣。」他喃喃道，抬眼朝哈利露出一個歉意的微笑，「您一塊兒進來吧，讓他給您道個歉。」
「不用了，我只是——」
「他不能總這樣，都要參加堅信禮了……」男人嘆了一口氣，把帽子疊成一個小方塊。哈利看著他憂心忡忡的樣子，止住了拒絕的話。
「我是漢斯，在這裡教書。」男人介紹道。他帶頭濟貧院裡走去，行走時身板挺得很直。
哈利在原地站了站，還是跟了上去。路過門前的灌木時，裡面似乎有蝴蝶一樣的東西動了動，他因此多看了一眼，才注意到這是聖誕玫瑰的花叢。