想到這兒，羅恩低頭翻開手裡那張列印紙，一邊上樓一邊看清楚。
他以為這會是封道歉信，又或是噁心兮兮的情詩，但它兩者都不是——板板正正印在一面上的，是篇標題為《老頭子做事總不會錯》的某篇故事。而在列印紙的另一面——羅恩皺眉琢磨著它——是手寫的一段話，開頭像是對前面那篇故事的評語（外加一些奇怪的句子），後面接著又跟了一段故事，用詞幼稚無比，和七歲小孩寫的並無什麼區別。
馬爾福這是什麼花樣？這他媽是什麼東西？
羅恩把紙重新疊好，握著扶手走上樓梯。敲開哈利房門那瞬，他突然想起哈利有陣子就喜歡看這樣小孩子的——童話故事。
原來病在情侶之間真會傳染。
羅恩又哆嗦一下。只是這次，不再是因為冷了。
哈利是在當天晚上八點才發現這張紙的。他沒去吃飯，肚子餓得咕咕叫也無所謂。洗漱回來剛要躺倒，就見這張白生生的東西躺在床上，好像清潔阿姨偶爾會留下的、警告他們不要把水果扔進回收箱之類的告示一樣。
他皺著眉把紙拿起來，只看一眼，便意識到了這東西來自哪裡。
腹部立即擰了一下。
即使如此，他還是讀了下去。
「老頭子做事總不會錯。
現在我要告訴你一個故事。那是我小時候聽來的。從那時起，我每次一想到它，就似乎覺得它更可愛。故事也跟許多人一樣，年紀越大，就越顯得可愛。這真是有趣極了！
我想你一定到鄉下去過吧？你一定看到過一個老農舍。屋頂是草扎的，上面零亂地長了許多青苔和小植物。屋脊上有一個鸛鳥窩，因為我們沒有鸛鳥是不成的。牆兒都有些傾斜，窗子也都很低，而且只有一扇窗子是可以開的。麵包爐從牆上凸出來，像一個胖胖的小肚皮。有一株接骨木樹斜斜地靠著圍籬。這兒有一株結結疤疤的柳樹，樹下有一個小水池，池裡有一隻母鴨和一群小鴨。是的，還有一隻看家犬。它對什麼來客都要叫幾聲。
鄉下就只有這麼一個農舍。這裡面住著一對年老的夫婦——一個莊稼人和他的妻子。不管他們的財產少得多麼可憐，他們總覺得放棄一件東西沒有什麼關係。比如他們的一匹馬就可以放棄。它依靠路旁溝里的一些青草活著。老農人到城裡去騎著它，他的鄰居借它去用偶爾幫這對老夫婦做點活，作為報酬。不過他們覺得最好還是把這匹馬賣掉，或者用它交換些對他們更有用的東西。但是應該換些什麼東西呢？
「老頭子，你知道得最清楚呀，」老太婆說，「今天鎮上是集日，你騎著它到城裡去，把這匹馬賣點錢出來，或者交換一點什麼好東西，你做的事總不會錯的。快到集上去吧。」