柳樂輕輕抓住這隻纖長的手，它比看起來要更有勁。她摸到謝音徵指腹上的薄繭，欽佩道：「謝姐姐果然是真功夫。」
謝音徵笑道：「現在薄了些，先前還要更厚。」她看著自己的一雙手，用力把五根手指張開，「從小我就學各種樂器，別人都誇我，我心裡也不是不高興。不過，就我自己來說，若只為高興，我寧可去做旁的事。——若能由我，我願意有事業可作。不是說那種轟轟烈烈、能傳世的大事業，不拘是什麼，只要是一樁真正的事情。音樂能打動人，但我那樣的不行，琴也好簫也好，由我彈奏，只是給大家提供些可有可無的消遣罷了——封嬤嬤說得不好聽，但也有點兒對，是『靡靡之音』。我想做能為人帶來益處的事——哪怕只是一兩個人。」
柳樂看著謝音徵把手指收緊成拳，豁然開朗地想：世上沒有弱而美的事物，原來一樣東西美，它一定有力。
她對謝音徵的敬愛又增一層。
「你恐怕在想我是說大話吧？」謝音徵突然問，帶著一種調皮的神氣看著柳樂。
「沒有。我正想向姐姐請教……」
「沒什麼可請教的，我確實是說大話。」謝音徵計謀得逞般笑起來，引得柳樂也一齊笑了。
兩個人笑了半日方住，謝音徵說：「好了，現在你又歡喜了。你該歡歡喜喜的，我一看見你就想，這個妹妹笑起來才美呢。」
柳樂害羞地垂下頭，暗想：她指的不是談話中，是一看見我，她看出什麼了？我看她心中含憂，莫非她看我也是如此？
謝音徵又說：「前頭我說那大話——做姑娘時，我確實是那般想的，不過自從……我就發現只是些空想。」她躊躇了一小陣，很快便堅定地說下去，「在我雖是空想，但我說的那些事，不單指我去做——不管誰做到了，我都高興。今日我這麼高興，便是因為一位朋友，先前他也常來這兒。本來他……本來他什麼也做不了，空有一身本事，卻無法施展。他那樣一個人，若自己知道，或許恨不得乾脆死了也罷。想起來，我便為他難受。可如今——我把死字說得太輕易，還是活著好，如今，他又可以做許多的事，因此我高興。」
她飛快地垂下眼睛，柳樂只看見她眼中星星也似亮晶晶的一閃，忽然醒悟：她是在說晉王爺。
可惜那位王爺根本配不上她，一百個配不上。
對待友人，她純粹、真摯、一心一意，使人動容，可偏是這樣一位朋友，又令人替她不值。
為這個不值，柳樂險些要掉下淚。
第9章 這人倒一點也不醜，可他真怪啊
一個丫環跑入亭子說：「夫人，前頭傳話過來，老爺要回去了。」
「就來。」謝音徵跳起身，向柳樂告別，「回頭再見，柳妹妹。待會兒看見譚夫人，替我說一聲。」
柳樂連忙答應，看主僕二人步履匆匆出花園去了。
她忽然覺得怪沒意思，悶悶在亭中坐了一會兒，不由又向謝音徵離開的方向望去，正好見到一群人穿過小小的月洞門。
她十分詫異：那位穿著寬袖紫袍的白髮老人顯然是譚家老太爺，晉王相隔一步立在他身後，旁邊站著譚家兩位老爺和幾名管事家人。只見晉王低頭不知說了什麼，老太爺笑了一陣，又向兒子說了幾句話，叫人扶著出去了，晉王則由兩位老爺引著，直往園子走來。
柳樂想起計晴說過譚老太爺是晉王的老師，那他當然要來為師母賀壽。不過男客們都在前頭書房談話，獨他一人來了花園。
好在他們沒朝這邊走，柳樂便坐著不動，看他們慢慢步出迴廊，沿著水邊柳蔭小道，一徑向涵玉台方位而去——正有許多人在那邊玩耍。路上也有三兩位姑娘無處避讓，低著臉上前見禮。晉王每次都停下腳，躬身回禮，那副謙遜之態與幾日前在行宮見到時判若兩人。
柳樂將目光掉開。
過了約莫兩刻鐘，腳步聲響，是計晴跑了來，問道：「謝夫人走了？什麼時候走的？」
「走了一會兒了。」
「這麼說她沒見著……」
柳樂搖搖頭，站起身，「咱們射箭去。」
「我剛從那邊過來，已經散了。」
「這就散了，還沒等我試一把呢。」柳樂滿心遺憾。
「剛才你不去，被趙姑娘贏了，好出了一場風頭，連王爺都瞧見了，然後誰還有心思再玩。」計晴頓住，又問，「剛才晉王爺進來，你怎麼沒去看看？」