不在意流言如何，不在意蕭衍之是否給她位份，只擔心的林娘娘和二姐姐，也都被帝王妥善安排。
她還沒有思考出，該為什麼而活，或者說，這樣日復一日的意義在哪裡。
珠月為了月錢，為了出宮，錦書興許是為了往上爬。
那她呢，從前在猗蘭殿渾噩度日，只為活著，現在好似無欲無求，又能為了什麼……
珠月每次布菜，皆在元德清落筷之後。
帝王膳畢，看見桑晚剩在碗碟中的胡蘿蔔。
恍惚中，蕭衍之握住她桌下的手：「不許挑食。」
觸感溫熱，桑晚的手已不那麼涼了，才想起桌旁還跪著錦書，沒忍住看了她一眼。
搖頭說：「不喜歡吃。」
「阿晚不吃，那朕只能讓御膳房再做些藥膳了。」
桑晚愁眉苦臉，將胡蘿蔔一根根吃進嘴裡，眉頭皺起，沒咀嚼幾下便囫圇咽下。
蕭衍之見狀，攬住桑晚細腰，在她臉頰極快地親了下：「這是獎勵。」
桑晚眉頭還皺著：「陛下這是獎勵我呢，還是在獎勵自己？」
「都有。」
蕭衍之鬆開她，才有空看向跪著已經細微發顫的錦書，「朕把你養在身邊，更多的是想教你立足之本。」
桑晚眼底閃過一絲詫異，「阿晚不懂。」
「你已經懂了。」蕭衍之攥著她的手，態度肯定。
桑晚眸底微顫：「是南國那次……」
「阿晚心軟，讓她有命活著回京，朕在等你自己發覺她的不忠。」
桑晚心驚，帝王眼神果然毒辣，想必那日就看出端倪，只是礙於自己求情，放她一馬。
所殺之人，或許都不無辜。
「在宮裡，心軟只會被人利用。」
蕭衍之握著桑晚的手微微用力。
「今日她跪在宮道，滿宮皆知，朕便要告訴所有人，阿晚不可被看輕。」
他說著，冷冷掃了眼錦書。
錦書渾身抖若篩糠，「陛下饒命！奴婢是無心的！」
又爬向桑晚，抓著她褲腳搖晃：「姑娘，求姑娘救救奴婢，奴婢真的沒有歪心思！」
桑晚低頭看了眼她，不知在想什麼。
倘若南國那日蕭衍之沒有早早回來，倘若她死在南國那偏殿裡……
想想便覺後背發涼，默默躲開了她的手。
蕭衍之見狀當即下旨：「元德清，把人送去華陽宮，衝撞了公主鳳駕，就讓蕭瓊斕看著她杖斃。」
「——嗻！」
元德清揮手叫來幾個小太監，她拼命磕頭求饒，被迅速捂著嘴帶離。
錦書終究沒躲過被杖斃的命，珠月都被嚇得在一旁不敢動彈，眼睜睜看著她被拖走。
帝王此番安排，看似是在給長公主賠罪，實則在給桑晚立威，殺雞儆猴，同時也在警醒蕭瓊斕。
叫喊聲漸漸遠去，殿內安靜極了，連侍奉的宮人也都悄悄退下。
蕭衍之：「明日會有掌事姑姑來照看你，琴棋書畫喜歡哪個？朕叫人來教。」
桑晚眼底微動，「陛下為何讓阿晚學這些？」
「因為某個小丫頭曾說，自己久在深宮，無人教養，朕便要好生養著，不讓她瞧輕了自己，再妄自菲薄。」
桑晚都快不記得她說過這句了……沒想到蕭衍之還記得。
不禁感到帝王對她，真的有幾分很用心。
桑晚神情認真：「我時常不知為什麼而活，現在覺得，我也可以為了自己。」
蕭衍之笑容溫和，他很樂意看到桑晚對他敞開心扉。
哪怕只有這麼一小會兒，他的努力便沒有白費。
「有朕在，阿晚可以只做喜歡的事，學喜歡的東西，不必強求。」
「謝謝陛下。」
桑晚說的由衷，帝王卻不大正經：「朕更喜歡阿晚，用實際行動來表達謝意。」
說著，將臉頰輕輕側過去，暗示明顯。
桑晚瞬間紅了臉，蕭衍之卻不為所動。
見殿內只有他們兩人，桑晚鬼使神差地，慢慢將唇湊過去。
怎料蕭衍之耍賴，倏地側頭，吻上那方柔軟菡萏。
桑晚只覺唇瓣一濕，腰身便被帝王攬住，就連後腦都被他手掌抵著，無處遁逃。
她不懂這些，完全被蕭衍之帶著走，不多時便齒關失守，帝王一路侵城略地。
直到懷中的女孩嚶嚀出聲，眼中噙了淚水，蕭衍之才緩緩起身，無奈道：「阿晚，換氣……」
第26章