「自此之後，『悖論』便輾轉於歷代主人之手。第一代主人是16世紀的瑪利婭，她是香料商人的妻子，因多年沒有子嗣遭遇家族冷落。」
一道聲音不解人意地橫插進來：「又不是看恐怖片，怎麼還不開燈？」
直到此時，雪臻也吝嗇地沒有將視線分給星使，「不是只有恐怖片才需要氛圍呀。」
「瑪利婭的丈夫從東方運來的戰利品中，包含了此顆鑽石，丈夫將它作為結婚五周年的禮物送給瑪利婭。」
「佩戴鑽石的次日，瑪利婭就懷孕了，誕下一對雙胞胎。然而其中的一個出生即夭折，另一個孩子在幼時就顯示出舉止怪異的一面。」
星使帶著一身寒氣進來，修身的基礎款外衣被他隨手脫下掛到衣架上，接著在黑暗中熟練地解下腰帶，又捲起袖口，露出一截線條分明的手臂。
「他多次做出『魔鬼預言』，其他人紛紛認為他可以與魔鬼惡靈進行溝通，最終被送上審判，關押在牢獄中。」
星使坐到雪臻的身邊，雪臻遞給他一個靠墊。
「瑪利婭堅信是鑽石招致的災禍，試圖將其丟棄到不見天日的井底，然而卻在此之前被盜賊偷竊，自此『悖論』流落到黑市中。」
「……」
靠在沙發上聽著，星使忽然道：「你對『悖論』很感興趣嗎？」
「78.4克拉的鑽石呢，背後還附帶著離奇的故事傳說，我確實感興趣。」
主持人講述的聲音還在繼續，成為黑暗中的背景音。
「那你想不想去近距離觀賞？」
雪臻側臉看向星使，毫不猶豫地回答：「想去。」
坐在沙發上的星使體型修長，身姿舒展，流暢的肌肉線條在捲起的襯衫下時隱時現，手中拿著雪臻吃剩的半包薯片。
「後天就是拍賣會舉行的時間了，」星使的聲音清晰，「今天上午我收到了來自虹羽集團的請柬，我已經帶回來，放在了玄關的柜子上。」
雪臻回憶起在另一個城市經歷過的事情：「相當於是烏瑟爾的邀請吧。」
他沒有再聽節目中主持人的話語，起身打開燈去找請柬。
那兩張請柬很顯眼，香檳色的封面，鎏金繚繞的紋路，繪出獨屬於虹羽集團特有的紋章。
請柬絲毫沒有拆開查閱過的痕跡，星使應該連看都沒看，就隨手拿回來了。
雪臻動作小心地拆開請柬，露出裡面柔軟的信紙，上面散發出一股淡淡的幽香。
他以為這種請柬都是批量寫好的，然而卻發現這兩張有著不同的內容，且字跡保持一致。
字體排列舒展，勁瘦有力，簽名龍飛鳳舞地落在最下面。
——是烏瑟爾本人的簽名。
雪臻拿過去給星使看，星使用餘光瞟了一眼，「還挺有誠意。」
這個評價讓他拿不準星使是什麼意思，「你不喜歡烏瑟爾嗎？」
「這和喜不喜歡無關，」星使輕哼了一聲，「我去也只是為了工作，又不會真的買下一兩件拍賣品，誰會喜歡工作。」
*
「早就聽說虹羽集團的拍賣會開辦得如火如荼，」星使的臉上露出標準的禮節性笑容，「直到今天我才親身體驗了一次。」
拍賣會還沒正式開始，星使他們剛剛來到現場，越過外圍守衛的警方和隸屬虹羽的私人安保後，就見到了烏瑟爾本人。
烏瑟爾披著一件厚重的大衣，露出裡面的深灰色緞子馬甲，外翻的領口褶層分明，不染分毫塵埃。
旁邊的人躬身交代著什麼，見到他們的到來，目光便投到星使的身上。
「我也是第一次來，」烏瑟爾回道，「末日來臨前，這裡還是個較為偏僻的城市，虹羽集團的分部也沒有做大。」
本來應該只有星使和雪臻兩個人，但實際上，維卡也收到了邀請，和他們一起來到這裡。
邀請維卡的不是烏瑟爾本人，而是虹羽集團分部的主管。
星使和烏瑟爾禮節性地說著話，維卡努力地壓住帽子，想要把自己縮成一個球，雪臻則漫無目的地打量著拍賣會場館的陳設。
維卡的帽沿幾乎將墨綠色的頭髮全部隱藏起來，看起來很是不安，「雪臻大人……」
雪臻：「嗯？」
維卡壓低聲音：「我好緊張。」
他此次受邀的原因歸結起來，一半是因為他製作出了在拍賣會上出售的藥劑，另一半則是因為他是光顧拍賣會的常客。