黔州地處西南邊陲，林多瘴深，毒蟲蛇蟻遍布，當地百姓多不開化，苗漢混居，民風剽悍，被稱南蠻，時常有土司糾合山匪鬧事，去這里做官，相當於被流放了。
想他蕭紹榮堂堂世家公子哥兒，生來便在錦繡叢中長大的人物，這輩子從沒吃過苦，突然被貶謫到這種邊遠蠻荒之地，要是不慎被毒蛇咬上一口，或是被剪徑的土匪截了道，死在外面也不足為奇。
看來皇帝還是要除掉這塊心病，蕭紹榮註定有去無回了。
觀瀾院中，尤夫人正聲淚俱下地苦求著：「兒啊，你就去罷，就當是娘求你了，黔州雖然偏遠，但好歹算是活著，你我娘兒倆還有重見之日，總比留在這玉京擔驚受怕的強啊。」
「不去。」蕭紹榮冷冷道，「他若要殺我，儘管來殺，總之我不會出玉京一步。」
自從上回在祠堂嘶吼出那些大逆不道的話之後，他就好像被抽走了所有的精氣神，整個人像一具行屍走肉。
深愛的妻子背叛了他，效忠的君主愚弄了他，他為之奮鬥的理想成了一個笑話，人活一世，真是沒意思透頂。他看透了這世間的虛偽，人心的狡詐，如今只剩下生無可戀的厭煩。
看著他這半死不活的模樣，尤夫人心如刀割，擦了擦眼淚，從袖中掏出一柄匕首，跪在地上。
即使是如今心如止水的蕭紹榮，也不免被這一幕震懾住了，脫口而出：「娘……」
尤夫人雙手捧刀，平靜道：「既然如此，那榮兒，你先把娘殺了罷。」
「……」
「聖旨已下，你不去黔州，就是抗旨不遵，這是殺頭的大罪。反正爹娘終究會被押上刑台赴死，娘年老了，不願受那份折辱，你先用這把刀將娘殺了，再去將你四個妹妹殺了，你爹那兒也去送他一程，如此，咱們靖國公府滿門都在九泉之下感激你。」
尤夫人想了想道：「對了，還有貴妃娘娘，以及你的外甥女兒，不過她們娘兒倆在宮裡，應該輪不到你殺，這便算了，咱們一家子總會在地府團聚的。」
她用最平淡的語氣講述著這些殺人誅心的話語，短暫的寂靜過後，蕭紹榮最終剝下了那層看似死氣沉沉的外殼，露出底下千瘡百孔的血肉，像孩子一般嚎啕大哭，跪在地上，雙手去拉扯尤夫人。
「娘，你起來，孩兒錯了……是孩兒錯了……」
尤夫人扔了刀，一把將他摟在懷裡，痛哭道：「好孩子，我的兒，你要爭點氣，為娘只有你這一個兒，十月懷胎，日日夜夜懸心吊膽，養你到這麼大，我為你操碎了心啊……」
「你怪娘趕跑了你媳婦，娘真是想死的心都有了，是你的便是你的，不是你的，強求也求不來，榮兒，你要學會認命……」
母子二人抱頭痛哭，昔日的隔閡與生分瓦解冰消，蕭紹榮哭得兩眼通紅，沙啞著嗓音道：「我去，娘，你別說了，我去。」
第二日，蕭紹榮打點好行裝，靖國公夫婦一路將他送出城門。
亭驛外，栽了一片杏子林，春日花開如雲，遠遠望去，如一片煙霞。