火把依舊閃爍跳躍，楊恭手中的長劍滴血，鮮艷通紅，而一旁金吾衛默默看著。今夜，很是漫長。
回到正陽宮台基，楊恭站在風露下，聽脆脆、小宮婢幾人將今日之事一一道來。崔冬梅如何得知立政殿的姑娘，如何使人查探，末了如何去看望生產的郭氏。
男子聽罷，雙眉緊蹙，眼含霜冰。
這當真是個極好的計謀。先往立政殿派個娘子來，僅憑自己的避而不見，以及和柳五娘子相似的容貌，便足以令崔冬梅神思不在。繼而，郭氏難產，想要見崔冬梅一面，沒什麼不妥。
亂人心志在前，一擊必中在後。
哼，好一套聲東擊西的連環計。
不過，時機不對。郭氏難產去世在傍晚，算算時辰，有宵禁頂著，一幫狗東西該當尚未出城。
「封鎖京都十二門，無令不得開啟。著金吾衛統領邱項，待人查探七十二坊，不放過一處。待明日坊門開啟，若還不見人，令中書令、郭府尹、左相、右相、河間侯幾人來立政殿見我。」
這般嚴苛政令，我朝從未得見，就連二百餘年的前朝也沒見幾次。
邱統領不敢不應，思索著問道：「陛下，這，有個合適的託詞為好。」
中宮不見，自然不能外傳。
「戎狄奸細混入！」楊恭斬釘截鐵說道。
邱統領正要得令而去，楊恭又道：「去，將東宮目下所有人一一捉來，審問審問。」
東宮雖空著，可此前念著宜春殿有孕，不少人伺候。而今如此，怕是金吾衛內外牢房，都不夠使。
金吾衛在夜色掩映下，四散開來，潛入千家萬戶。
京都之大，除卻皇城之外，攏共七十二坊市，十二道城門。皇城西北角，有個坊市名曰「修德坊」，其內共八戶人家。日常往來，俱是見過，相互熟稔。占地最為廣闊的一戶人家，乃秋香居，一處戲樓。素日裡唱戲、雜耍、關撲，無一不有。
目下雖是後半夜宵禁時刻，然關了坊門，內間熱鬧，誰有能管束呢。
秋香居北樓之下，順著蜿蜒密道，可入一小樓。不知名諱，不知何處。小樓房門緊閉，窗戶上透著光亮。若打開窗戶，即可得見南面矮塌上躺著個姑娘，容貌艷麗，姿色動人。一身極為華麗的衣裙，虛虛蓋在被褥之下。
這姑娘緩緩醒來，四下打量。
這人，不是被人一掌打暈的崔冬梅是誰。
她抬眼四掃，探查形勢。屋內古樸雅致，不見多餘裝飾，僅在入門之地，幾把交椅團團圍坐，像是個議事之所。
細細看去，那交椅上首，坐著個姑娘，有些眼熟。不等崔冬梅全然醒過神來，那姑娘說道：「醒了？」
聽聲，像是數月前離開京都的劉三娘。
崔冬梅摸摸後腦，有些疼，「怎的是你？」
劉三娘走過來，遞給崔冬梅一杯水，「怎的是我？這話你還問的出口！哼，果然是個蠢貨。過了這多時日的安生日子，把腦子丟了不是。不是我，還能是誰？」
崔冬梅抿口茶水。
「你不怕我下毒？」劉三娘譏誚。
「怕啊，但我渴了，渴了不該喝水麼。」
「別以為我不敢殺你。」
崔冬梅輕笑，「你要殺我，早殺了去，還用如此費神。將我擄到這裡，打算送走罷了。活的，才有用處。」
劉三娘蔑她一眼，「你猜到了又能如何，還不是落到這步田地，以為自己多聰明。」
「我自然比不過你聰明，你設計柳五娘子現身立政殿，壞了我的神思，而後於宜春殿偷梁換柱，這般籌謀，敢在東宮光明正大做賊，偏生還讓你成了，你才是這天底下第一聰明人。」崔冬梅似誇讚，也似譏笑。
劉三娘不置可否，算是應承下來。
「我不與你多說，楊琮在哪裡，放我去見他。」崔冬梅急切道。
「你真當自己是神仙了不是，我們兩個齊齊在這裡，好讓人一網打盡？做你的春秋大夢！」
崔冬梅聽罷，一手摁住自己小腹，努力定下心神，「你聰慧機靈，我知道，楊琮也知道，陛下更是知道。如若不然，這般大事，楊琮不會讓你來親自坐鎮。可若他不來，又怎知你是否真心實意幫他呢。他是個反覆無常的小人，是個畏縮不前的小人，最擅長的，便是不信任何人。至於一網打盡，你們此番動作，成與不成，都會如此。他來與不來，有什麼區別呢。」
難以見到崔冬梅如此鋒芒畢露，劉三娘眼中那蔑視，散去三五分。
「他瘋了，沒有退路，也不想有退路，難道你也一樣麼。想來你這些時日東躲西藏，不如何知曉前朝之事。數日前，中書令劉大人進言，說起陛下合該挑選良家子。你想不想聽聽？」
劉三娘知曉。