又一年秋，霍玹高中狀元的消息傳來，沒多久他到了金翠山。
紅氣養人，如今的霍玹已有了官相，他站在那裡，不再是霍辛少爺的影子。
他本該如此光風霽月。
當年兩個孩子從茂縣一路跌跌撞撞逃難出來，躺在那輛駛往京城的馬車上，望著星漢燦爛，能想到的最好的事便是今時今日。
那時我們都篤定對方是世上最親近的人，這一生這一世都不會彼此背離。
然而人生如月，盈則虧，前行的車轍，最終南北而分。
我對他笑了笑：「吃飯吧。」
傍晚我們並肩坐在湖邊，他問：「木蘭，我這次來是想問你願跟我走嗎？我們，還能重新開始嗎？」
我垂頭笑笑。
霍玹十分不解：「木蘭，我喜歡你，想娶你，這一點從來沒有變過。即便你對我再也不似從前，可兄長當年護下你我二人，不也是希望我們能互相扶持嗎？我懂的許多人生道理都是你教的，怎麼輪到你自己就這般糊塗了？」
「說完了嗎？說完我走了。」我站起來瞧著他，「明日帶上夏姑姑為你準備的東西下山去吧，祝你前程似錦，所遇皆坦途。」
「木蘭！」
「未來的霍大人，若有朝一日站在高位上，別忘了幫我打聽打聽你兄長他屍骨在哪？我答應過他，不會讓他的魂魄流落在外。幽冥地府，刀山火海，我都要帶他回來讓他有個歸處。」
第20章
我終於肯聽勸，為霍霆立了衣冠冢。
除了他留下的一支筆，其餘與他相關的東西悉數都埋了，就埋在湖邊能望見日出的地方。
霍玹一去無音訊，大抵是與我賭著氣，再也沒有來過。
我在霍霆的墳塋旁種了一棵小小的茶樹，空了就來鬆土施肥，累了就在湖邊讀書。
我在房子外圈地養雞鴨，院子裡有了生氣。
我不再做些奇怪的夢，也不總是夜半驚醒。
時光仿佛層層累積的紙張，一層層覆蓋下來，埋住心事，遮住遺憾。
紙上的苦楚與孤獨與紙下的溫存記憶一同滲透，兩股勢力此消彼長，最終如墨一般，混雜在一起。
忽然一日，我從夢裡驚醒，夏姑姑也跟著坐起來：「姑娘，做噩夢了？」
我望向窗邊，天色正是灰藍，一抹霞光自湖邊升起。
「姑姑，你可聽見有什麼動靜？」
夏姑姑搖頭。
「許是我近來心浮氣躁的毛病又犯了。」我披衣起來，想倒口水喝，怕吵著夏姑姑，索性端著茶杯在院中坐下。
迷濛中忽見籬笆牆外似有人影晃動。
我驚了驚：「誰在？」