有日她來時很得意，她說：
「霍霆，你不聽話，自有比你聽話的人。哦，對了，他也姓霍，是石致清從茂縣把他請來的。
「再有，聽說當日你在先帝那裡救下命來的女子也在茂縣，成日瘋瘋癲癲恍恍惚惚到處給你招魂。
「哈哈，霍霆，你總算是有點反應了，不然哀家還以為你爛了呢。
「我讓石致清告訴她，你早被哀家挫骨揚灰了，還請高僧做了法事，讓你永生永世都不得超生！」
我從一堆穀草里抬起頭來，苦苦嘆一聲：「張曼貞啊張曼貞，何苦呢？何必呢？」
太后笑得有些癲：
「因為哀家喜歡你啊，當年哀家想嫁的人原本就是你，根本不是先帝啊。你但凡多看哀家一眼呢，哀家也不至這般難過。可是霍霆，你都落魄成這般了，還是不把哀家當回事。
「你就不怕哀家把盧木蘭一起抓來陪你？哀家把她弄來，裝進這麼個小罐子裡頭，讓你成日抱著她可好？」
她說：「霍霆，你跪下求哀家呀。」
「你不敢。」
「你為何會覺得哀家不敢？」
「因為霍玹，你和你的兒子需要他，你若傷盧木蘭，他不會乖乖聽話的。」
「那個盧木蘭究竟哪裡好，你們兄弟倆都如此護著她？」太后拔下發間的一枚金簪，狠扎進我的胸口，「霍霆，你從前何其風光，再瞧你如今這模樣，活像一條喪家犬。你當初分明可以逃的，就算逃不了，死在外頭也好哇。但你為了保盧木蘭和霍玹調頭回來，如今過著人不人鬼不鬼的日子，你可有一日後悔？」
「自然後悔。」
「你說什麼？大聲點。」
「後悔認得你這瘋婆娘。」
……
太后大約這輩子都不會明白，經歷過家破人亡顛沛流離的人，絕不想在恐懼中再來一次。
取捨一線間，我想讓霍玹與木蘭餘生過得安穩些。
我本抱著一絲僥倖，想在先帝手中求一線生機。
可世事難料，沒想到先帝命如此短，張曼貞就此成為我人生中的另一道大坎。
實乃意料之外。
一直到我出宮，也沒有見過霍玹。
我把這幾年被囚在宮裡的事三言兩語與木蘭講完，她沒哭，也沒追問什麼，只是人有些恍惚。
夜半時我感覺她輕輕撥開我的領口和衣袖，指尖在那些腐爛過的疤痕上摩挲。
我握住她：「別看了，渾身都沒有一處是好的。」
她便像一隻小貓一樣，在我肩上細聲嗚咽。
我逗她：「有一處是好的，要不要瞧瞧？」
她抬起頭來看我，杏眼裡閃著星子一樣的光，雙頰浮著潮紅，聲音勾魂般：「給我摸摸。」
我有些猶豫，畢竟身上的確難看。
木蘭先趴到我胸前來，呵氣如蘭，對我撩撥道：