「無事，阿瑤你這屬實有幾分急智，如此回答甚好。弘簡休沐一事便隨他去吧，聽聞你明日還要大展身手，灶上我還燉了一隻母雞，原是想給你們補補身子，我這就端來。」
魏母話語才落，整個人已然消失堂前，風風火火又端著雞湯回來。
白瑤端著陶碗，看著白湯麵上飄著數滴清亮的黃雞油，眼睛一閉盡數吞下，嘴裡是幾年母雞的本味。
白瑤欲言又止，魏母滿眼喜意，笑道，
「這可是我問隔壁馮家媳婦要到的，她說就是原味才最滋補！」
「謝謝阿母好意，不過下次讓我來做吧，讓媳婦儘儘孝心！」
白瑤面不改色，並未被雞腥味與油混雜的味道打倒，揚起嘴角，心裡暗下決心，定不讓阿母在靠近灶房分毫。
沒道理，廚師在家還吃不上美食的！
入夜，蘇判官府上，竹青將案前燈籠點亮，燈火瑩瑩，照著蘇判官臉也明明暗暗。
竹青見老爺在閒暇練字，便開口抱怨道，
「老爺，您可真行，自己不出面，讓我去當惡人，還扯上感情影響學業的幌子，把新婚夫婦隔開...您是沒見白姑娘的面色一下就白了，魏公子現在屋裡燈都還亮著。我這惡人當的著實心虛。」
「咳...咳。」蘇判官停下手中筆，鎮靜撫須道，
「瞎說什麼呢！我那是幌子嗎？我只是不想他們年紀輕輕耽於情愛。」
「但我把您這理由擺出來，白姑娘臉色都發白了，以為您對她有意見。」竹青小聲嘀咕道，
「這...」蘇判官撫須的動作慢了下來，面露遲疑道，
「果真如此？」
「真是如此！」竹青肯定地點點頭，希望蘇判官能從他猛烈地點頭中感受到他的不妥之處。
蘇判官暗自思索，
原是想過些日子分開兩人，讓弘簡靜心讀書。正巧今日時機正好，讓我有了由子分開兩人。現如今達成弘簡廢寢忘食學習的目的，不料卻傷了他妻子的心，不過相信魏妹子會幫忙開解的，問題不大。
想到這，蘇判官神色稍霽，不慌不忙道，
「膽子大嘛，連老爺我都敢調侃了。去，給弘簡那添些燈油，告訴他明日卯時我便要在後院見他，讓他早些休息。」
竹青連連稱是，快步退出書房，朝弘簡所歇院中走去，輕輕敲響房門，瞧屋內燭光閃爍，輕聲問道，
「魏郎君，勞煩可以開個門嗎？我來給你添些燈油。」
屋內傳來木椅移開聲，房門上的人影愈見愈小，聽見「吱呀」一聲，門開了。
屋內魏弘簡披上薄衫，白皙無血色的手扶著木門，面色有愧回應道，
「不自覺竟到這時，勞煩小哥走一遭。來老師府上，我盡費銀子了。學生愚鈍，還未交給老師束脩，勞煩小哥幫我轉交給老師。」
說著從衣袖中拿出晴日白瑤給他買些紙筆的銀錢，塞給竹青。
竹青連忙後退，斷不敢隨意收下，他忙說道，
「魏郎君，這錢我不敢收，明日卯時老爺要在後院見你，不若那時你在給他吧。但我估計老爺不會收下的，他面凶心慈，雖未開口，但我知他應是體諒你家中困難，正巧借昨日時機留你入府，一來幫你省些銀兩，二來激你學習。」
「只是有些偏激，我們老爺沒考慮到白瑤姑娘感受，勞煩你休沐日好好寬慰她，老爺心不壞。還有便是魏郎君，你該歇息了。」
竹青頷首示意，繞過魏弘簡單薄身子後，來到書桌前慢慢添起燈油。
油汪汪的面上，火苗愈加明亮，魏弘簡看向愈發亮的火苗，心中陰霾散去，愈加溫暖。
魏弘簡鞠躬拜謝，目送竹青離開，慢慢來到桌前，合上《禮記》，吹滅了火苗。
***
晨起雞鳴，略有寒意。
白瑤早早醒來，在灶間忙活，起鍋燒火，因為只做兩人餐食，白瑤拔了屋前的中的蘿蔔，簡單做個蘿蔔兩吃，涼拌蘿蔔纓與青豆蘿蔔粥。
白瑤將昨夜泡上的大米倒入熱鍋，待水開，放入青豆、蘿蔔丁，蓋上木板燜煮。將擇下的蘿蔔纓洗淨，放入干茱萸、薑末，滴上清油拌勻。
白瑤一邊動手一邊想著，不知道這裡能找到辣椒、藤椒嗎？一想到那香香麻麻的味道，不由得口齒生津。=quothrgt
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