他像是思索了半晌，這才說道：「今日凌晨我睡不著，在路上閒逛呢。這才撿到了這個金銀包袱。」
林清如板著臉，繼續追問道：「在哪裡閒逛？又在何處拾得？」
王元義想了一想，回道：「在東街……」
「彼時可有人看見？」
王元義咧嘴露出一個勉強的笑容，「時辰尚早，不曾有人。再說了，大人，這撿東西的事，怎好讓旁人看見。」
林清如聲音冷清，面色沉冷，「王元義！你還不肯說了實話！寅時三刻，東街必有早點鋪子出攤了，何來無人一說？」
「我……我……」王元義結巴著，不知該如何回話。
林清如皺著眉頭，仍不肯輕易放過，厲聲追問他，
「你既自稱在東街，那王牙婆家小凳子上，與你一模一樣的腳印，又是從何而來！」
王元義臉上露出猶豫掙扎之色，微張著嘴，卻未說出一個字來。躊躇了許久，他才緩緩回道：
「我真不知道……」
見他面有動搖，卻還不肯說了實話。林清如有意嚇他，於是冷著聲音對雪茶說道，
「既然他不肯說了實話，王元義殺人奪財，眼下已是證據確鑿！去告訴刑部，就按物證定罪！」
王元義一聽這話，瞬間便慌了神，忙不迭地磕頭說道，
「大人！真不是我！大人明鑑吶！」
林清如冷眼看著他，「你說不是你，那你可有什麼證據？」
「因為她本就是自己吊死的啊！」
第26章 替罪羔羊
許是害怕定罪, 王元義情緒露出激動之色，猛然將話說出了口。
林清如眼睛一亮，忙追問道, 「你怎麼知道她是自己吊死的？
王元義知道說漏了話，腦袋喪氣了似的微微垂著，上面還有因為磕頭留下的紅痕。他的臉上露出無比糾結躊躇的神情, 數次張嘴, 卻又遲疑著將話吞咽下肚。
林清如並不催促, 只等他自己開口。
「我……我到她家時, 她已經死了……」良久，王元義終於緩緩開口。
「你到誰家？什麼時辰？誰死了？詳細說來。」林清如仔細追問他，並眼神示意雪茶以作記錄。
「大概在寅時三刻以後了, 我到了王牙婆院子門口, 結果進去推門一看，就見王阿媽自己吊死在堂屋房梁之上了。」
「你這個時辰，去王牙婆家中做什麼？」
王元義吸了吸鼻子，說得十分含糊, 「我摔了葉家的綠如意，要賠一百兩銀子。就想著去她家裡找找有沒有。她常在晚上收了姑娘回來, 一般只有過了寅時, 才會滅燈歇息。」
「你是她義子, 為何不直接找她要了來？」
一提起這個, 王元義臉上便似有憤怒之色, 忿忿說道：「她哪裡當我是義子, 不過圖我為她養老罷了！這些年見我無用落魄, 便一腳把我踢開了。」
林清如接著追問道：「你進入院中, 可有引起什麼響動？」
王元義回想了片刻, 「王阿媽家裡有條大黑狗，見了陌生人便得狂吠嚎叫。我進入院中時沒注意，惹得它嚎叫許久。」
「大人，他會不會是在說謊？」雪茶皺著眉頭，在林清如耳邊小聲說道：
「若是照他的說法，王牙婆是在寅時三刻前就死了？可若真是如此，村民為何還會在寅時三刻見到王牙婆窗外人影。」
「你進入王牙婆家中之時，門是向外還是向里關著的？」
「是虛掩著的。我當時還納悶呢，她怎得忘記關門了。誰知推門進去便迎頭撞上她吊在樑上。可把我給嚇壞了。」
林清如凝眸沉思片刻，又問道，「你進入王牙婆家中之後呢？屋中可有什麼異樣？」
王元義臉上突然露出驚恐之色：「說起這個！我便覺得腿肚子抽筋腳發軟！」
他臉上帶著劫後餘生的慶幸，四下張望後，小心翼翼說道：
「我到了王阿媽家中，還沒等我反應過來呢，嘭的一聲門就被關上了，嚇了我一大跳。屋內黢黑一片，陰風陣陣，十分瘮人。我摸索著把油燈點亮，卻見王阿媽的身子穿著一身大紅衣衫，就在那堂屋中間搖搖晃晃飄飄蕩蕩，好像要活過來一般，那油燈唰的一下就滅了！」
見他說得不著邊際，林清如輕咳一聲打斷他：「說重點。」
「大人，有鬼！我看到王牙婆的鬼魂了！」王元義反應過來，瞪大著眼睛仿佛心有餘悸的樣子，「我還沒來得及把油燈點著，屋內就有窸窸窣窣的動靜，就像是王阿媽朝我走過來的聲音！」